宗教定義與宗教傳播

Fish(1980)認為傳播是一個產製、維持、更改及轉換的象徵性過程，而且研 究傳播是一真實的社會過程，在其中有許多意義性的形式在其中發生。另外，

Meyrowitz(1985) 和Carey(1988)認為媒體傳播不只目的、目標性工具，而更是生 活的形式，不只為兩個環境進行連結提供資訊的管道，他們本身也是環境，也處 於環境中(轉引自Casey, 2001)。所以宗教也可以是為一種傳播系統，促成並控制 資訊交換於世俗與神聖的兩個世界之間，宗教也是傳播的一種形式，因為其在社 會情境中，有資訊的交換，也可成為不同情境間的工具，且擁有本身就是一種情 境的特性。

除此之外，宗教傳播可以從宗教觀點看傳播，也可以傳播觀點看宗教。前者 來說宗教的傳播行為，通稱為「宣教」行為與思想，而以基督教來講，就是「傳 福音」的行為。所以其傳播內容是聖經，而宣教的目的是使人信仰上帝，可以有 很多不同的模式，但主要的目的都是使人可以認識聖經教義與信仰基督教。除此 之外，宗教的傳播行為也可以包含宗教之間的對話，尋找不同宗教的共通點，並 且拓展到維持和平，所以有研究指出有部分的網路宗教使用者，是希望可以透過 這種行為來了解不同的宗教，或者達到交換宗教資訊的目的。以傳播觀點看宗 教，則可以不同的傳播理論或者觀點應用在宗教宣教的研究上，包括二級傳播、

意見領袖與人際傳播等(林主榮，2005)。而在討論網路宗教之前，要先明白宗教 的定義與組成元素。

一、宗教的定義

在社會學家 Giddens(張家銘譯，1997 )的眼中，宗教即使在現今世俗的世界

中，仍然有著很重要的地位，因為其為人類帶來很多的影響，可以讓信徒離開原 本的生活，並且與家人朋友關係改變，或是影響其價值觀，使之捐獻出財產。在 社會學的概念中，社會力量中的社會角色、社會階級、民族認同、政治、科技等，

都會影響宗教，而宗教所顯出的文化價值與力量也會影響到這些社會力量。所以 宗教與社會文化變遷有密切關係。

宗教的定義可以說是一個對於信仰的團體而言具有神聖性的信仰與實踐的 系統。在社會學家涂爾幹的定義裡面，宗教可以由四種元素組成(林義勇譯，

1995)。

1. 聖物：神聖性的符號

聖物指的是，在一個信仰體系中，是種超自然的力量或者事物，或者是一種 道德原則。而這樣的聖物通常就是由信仰的信徒將之賦予神聖的意義。所以任何 的事物或者想法都可以成為「神」或者信徒所信奉的，像是一棵生長茂盛且年代 久遠的樹木可以被膜拜，或是一個英勇好戰的武士等。或者是像在亞洲的儒教與 道教，則是把一種哲學思想當作敬拜的對象。在不同宗教中，有不同的聖物，而 在一神教裡面，信徒信奉的對象只有唯一，如基督教的上帝，回教的阿拉。然而，

不論任何宗教，聖物都是信徒所視為神聖的。

2. 信仰

信仰給予聖物一個意義，也就是說，信仰是在一個宗教中的精神基礎。在基 督教中，若要將十字架視為神聖的，也就要先相信耶穌基督在十字架上受難與復 活。所以這樣的精神可以將信徒聚集在一起，因為他們的價值觀相同，因為這樣 的信仰而過他們現在的生活。

3. 儀式

儀式為一個可以看見、可以表達宗教的象徵意義的具體形式。像是在基督教 中，做禮拜守聖餐的動作，就是一個宗教儀式。而這樣的儀式，是由宗教中信徒 的共同信仰、精神所延伸而來的。所以，儀式在宗教中是很重要的，也讓信徒有 一個同樣可以遵循的行為準則，儀式的範圍很廣，小至一些行為規定，大到共同 進行的儀式。因為儀式所代表的象徵意義，在進行這些儀式之時，可以招喚出信 徒或者參與者的共同意識。信徒的信仰程度可以影響其參與儀式的投入程度，所 以不是所有擁有基督教信仰的人都會上教會做禮拜。

4. 團體

宗教除了以上這三個組成元素，還需要存在於一個社會團體當中，而涂爾幹 將此稱為「道德團體」。因為這個團體是由一群有共同信仰的人組合而成，所以 涂爾幹認為「宗教」與「團體」是密不可分的。宗教團體會經歷不同的階段，成 長、經歷改變，在這個宗教團體裡面，結合了聖物、信仰與儀式，提供給信徒這 些宗教元素。

二、宗教的類別

1. 圖騰制與泛靈信仰

這樣的宗教，常常在小型文化的社會中出現。圖騰泛指所有可以象徵具有超 自然力量的事物，像是動物或是植物的圖樣。所以小型社會中常會看到，有專屬 於家族或是團體的圖騰信仰。而泛靈信仰則是信仰在人類的世界中有靈魂或者鬼 魂的存在。並且這些靈魂是可以用不同的方式來影響人類，例如附身的方式使人 生病等。

2. 猶太教、基督教與回教

這三個是屬於世界性的宗教，也都是一神論的信仰。猶太教：大約於西元前

一千年開始，最主要由希伯來人信仰，並且認為其自身的宗教為唯一的宗教。基 督教：基督教許多的觀點與教義是承襲猶太教。基督徒將耶穌基督視為猶太人的 救世主(彌賽亞)。基督教與其他的宗教相比，是世界最多信徒的宗教，並且也因 此分成許多派別，主要的有羅馬天主教、新教、東正教。回教：回教的起源於穆 罕默德在西元七世紀得到的漠視，從此相信真主阿拉為唯一的神。並且有回教五 功，亦即所有回教徒需要遵守的五項責任，例如一生至少去麥加朝聖一次。

3. 東方的宗教

包括印度教、佛教、儒教以及道教。印度教的是多神宗教，並且其內部的差 異很大，但是主要有一些相通的概念，例如相信輪迴、種性制度。但是他們不如 前面的宗教會使其他非信徒改信其宗教。佛教、儒教、道教被稱為倫理宗教，也 就是他們所信奉的不是一個神，而是一種倫理觀念。佛教源於西元前六世紀，來 自於釋迦牟尼的訓示，認為人能夠因為棄絕慾望而脫離輪迴的痛苦，需要經由自 我修煉得到救贖，並且佛教也是包容地方性的信仰。儒教則是中國的基本傳統的 文化，孔子的門生將其認為是一個智者，而儒教的內容是認為人應該與自然界合 諧共存。道教的創始者則是老子，強調生命最高境界可以透由冥想、平和的方式 達到。

三、宗教的功能

Light& Keller(林義勇譯，1995)認為在社會學的觀點上，宗教有四大功能。

1. 促進社會團結

宗教可以透過不同的方式，例如聚會、禱告，提供了不同的場合與情境，讓 人們可以有機會聚集在一起，並且宗教可以發揮力量，控制反社會的不正當行為。

2. 認可化

透過宗教宣達的內容與意義，可以匡正社會的價值，例如一些傳統的敬拜祖 先的宗教中，提倡敬老尊賢。或者是在基督教信仰中，鼓勵人們正視自己的潛力 與價值。所以，宗教通常可以加強以及鞏固社會的價值與制度。

3. 社會適應

宗教團體，有一個重要的功能，就是可以幫助社會中的弱勢團體，或是邊緣 人，經過宗教，而適應社會的文化。例如在美國，宗教就幫助新移民在新的環境 中適應、生活。所以社會適應也是宗教影響社會一個很重要的功能。

4. 尊崇生命事件

宗教的儀式很多都涉及一個人的生命成長歷程，例如有宗教重視成年禮，從 出生到死亡，可能歷經如結婚等過程，都有宗教信仰的儀式。

四、宗教的世俗化

在許多研究當中，都可以看到很多人宣稱自己信仰某種宗教。並且因為宗 教，可以看到在世界各地都有很多的活動或者激烈運動，這些情況都會讓人認 為，宗教並未在現代世界中漸漸衰微。然而，在社會學的觀點而言，宗教力量因 為「世俗化」的緣故，以致於宗教對於社會中各個層面的影響力大不如前，其中 有不同的面向。

其一是「成員」的層面的，因為在現代化的國家中，積極參與聚會或者宗教 團體的成員已然漸趨式微了。其二則是宗教組織對於社會或者是政治的影響力也 大不如前。其三則是宗教信仰、價值的面向，就算前兩者都未衰微，然而人們對 於信仰的承諾明顯地已經冷淡。

所以，從以上三個層面看來，宗教的影響力量已經被世俗化，也就是不再像

過往有更重要的地位與價值。於是，在近代，有許多學者提出，宗教因為世俗化，

也因為時代的演進，而在定義與表現上面有所改變。

在社會現代化與宗教的世俗化影響之下，宗教的表達，有一種方式就是透過 大眾媒體的宗教節目，如透過電視或者廣播，被稱之為「電子教會」(張家銘譯，

1997)。透過電視來傳教，雖或許是一種妥協對於宗教的原本定義，然而，在社 會的變遷之下，卻不失為一個適應現代生活的方式。「電視宗教」因為脫離原本 傳統的宗教團體的一些限制，例如地點、時間，美國從八十年代開始，藉由電視 開始傳教。透過這樣的媒體宣教的方式，可以讓大眾更為接受宗教信仰。所以這 樣的電子教會可能成為一種離開傳統宗教團體的電子信息，並且擁有廣大的群眾 (林主榮，2005)。

除了電視以及廣播，網路科技的發展，也促成了電子教會開始有了網路的應 用。所以開始有網路宗教與新興宗教運動的推動。也就漸漸形成了這一類議題的 研究與發展。

五、 宗教定義的轉變

因此，當社會、文化不斷變遷，所以連宗教定義也因而受到影響，有學者

因此，當社會、文化不斷變遷，所以連宗教定義也因而受到影響，有學者