探究非裔美國人的歷史，我們必然會提到「非洲人移居北美的開端，乃是人 類歷史上最滅絕人性的歷史悲劇之一。因為他們不是被視為『人』，而是被當作『會 說話的牲口』運進北美的」（陳靜瑜 243）。距今約三百九十年前，美國歷史上記載 的第一批非洲奴隸到達美國維吉尼亞州之後，就開始他們在異鄉土地上漫長的被 殖民生活，從此開啟了更多非洲人民被迫離開所生長的非洲大陸土地、離開族人，
被關在空氣不流通的船艙中，忍受暈船、疾病之苦，千里迢迢的通過了中央通道 (Middle Passage)被運送到美洲大陸，在異鄉的土地上毫無尊嚴、自由的，被迫當 起白人的奴隸來，這樣的情形一直持續到約兩百年後的一八零八年，美國立法禁 止非洲奴隸進口為止。這些重獲自由的非裔奴隸們在美國一步一腳印的紮根，在 美國文化與非洲文化之間搖擺，多年以後，身為他們下一代、下下一代的非裔美 國人藉由文學與藝術上的成就重新溯源，企圖以文字和藝術來記憶上一代、上上 一代的祖先所經歷的不平等對待，讓非裔美國人的歷史永久流傳下來。
而「對黑人作家而言，寫作不只是美學行為而已，更是一種政治行為」（《踰 越》25）。非裔美國人透過文字書寫，逐一反駁在白人主流文化下的歷史記載及文 字解讀中認為非洲及非裔民族不具備文明、是個黑暗大陸、毫無文化的說法，企 圖強調對非洲的認同，以身為非洲人為榮，抗拒白人書寫中對非裔美國人的刻板 印象。為了達成向外發聲以讓更多人們重視非裔美國人的歷史，非裔美國人透過 文字書寫的方式除了向主流社會中的人們介紹自己的文化及習俗、逐一反駁在歷 史及文字解讀中認為非洲及非裔民族不具備文明、是個黑暗大陸、毫無文化的說 法，更企圖藉由書寫來保留非裔美國人獨特的被殖民歷史。
在美國兒童文學的發展中，紐伯瑞文學獎向來是眾所矚目的兒童文學獎項，
這是於 1921 年美國圖書館協會(American Library Association)為紀念英國人約翰‧
紐伯瑞(1713~1767)對兒童文學書籍出版的卓越貢獻而設立的。紐伯瑞身為十八世
紀中最有名、最成功的出版家，他將童書包裝得極為精美，再將童書以便宜的價 格賣出，童書的內容除了韻文、圖片，還有與小讀者互動的遊戲，十分重視作品 的娛樂性。紐伯瑞曾出版的童書種類很多，有文集、有小說、有教育類書籍，此 外，他的著作《好二鞋》也對兒童文學發展十分重要，因此，可說紐伯瑞為童書 的出版奠定下基礎，約翰‧洛威‧湯森(John Rowe Townsend)稱他為美國現代童書 的始祖(027)。紐伯瑞獎(Newbery Medal)每年都會頒發給年度最優良的童書，從 1922 年起由紐伯瑞文學獎選拔委員會，挑選在前一年出版的最佳兒童讀物，依據文本 相關故事，如：翻譯成多國語言的馬克‧吐溫(Mark Twain)作品《頑童歷險記》
(Adventures of Huckleberry Finn)3。也可見到白人作家對非裔美國人的負面書寫，在 1970 年獲得紐伯瑞文學獎(Newbery Medal)金獎的美國白人作家威廉‧H‧阿姆斯 壯(William H. Armstrong)所寫《大嗓門傳奇》(Sounder)中，關於非裔美國人的描寫 多為負面、無聲的4。對此，非裔美國人警覺到文學上的發言權被侵佔了，基於「肯
科瑞塔‧史考特金(Coretta Scott King Author Award)獎項是專門為獎勵非裔美 籍兒童文學創作而設立的，由馬丁‧路德‧金恩博士遺孀所設立，鼓勵非裔美國
人通過文學和形象藝術創作非洲裔美國人經驗、歷程的藝術性作品，供非裔美籍 青少年、兒童及幼兒欣賞，透過文字刻畫及展現民族的經驗、現在與對未來的展 望，冀望藉由自己族群眼光進行的書寫，讓孩子自小能培養對自己族群的認同，
了解自己的言行義務，成為一個多元社會的公民。藉以期望獎勵非裔美籍作家創 作，且向大眾證明非裔美國青少年文學也有出色的作品。
非裔美籍作家克里斯多福‧保羅‧克提斯(Christopher Paul Curtis) 的第一本青 少年文學創作《華特森家族驚奇之旅》(The Watsons Go to Birmingham-1963)出版 後，旋即獲得科瑞塔‧史考特金獎及紐伯瑞文學獎兩個獎項的銀獎，也因此深受 文學各界的注目，他的第二本創作《我叫巴德，不叫巴弟》(Bud , not Buddy)更是 獲得科瑞塔‧史考特金金獎及紐伯瑞文學獎金獎兩項殊榮，克提斯在 2006 年的最 新創作的《巴斯頓的伊利亞》(暫譯，Elijah of Buxton)也獲得科瑞塔‧史考特金金 獎及紐伯瑞文學銀獎的肯定。克提斯在 1953 年 5 月 10 日出生於密西根州(Michigan) 的福林特市(Flint)，父母給予克提斯許多家庭時間，也立下許多期望遵循的規則。
克提斯在全是黑人的社區中成長。多年以來，社會上的非裔美國人與白人是隔離 的，非裔美國人被迫去上隔離學校、教堂以及商店。對非裔美國人而言，工作的 選擇機會也被嚴格的限制。在這樣的時期中，克提斯的外公擔任過密西根州大湍 城火車站的腳伕，專門幫旅客搬運行李上車，也曾經是黑人棒球聯盟的棒球投手，
只是在經濟不景氣的情況下被迫離職，他在離職後曾開了一家小餐廳，後來又成 為大湍城第一個計程車黑人司機，直到 1972 年 74 歲時才退休。克提斯的爺爺白 天是汽車油漆工，晚上則是一個樂團的團長，在大湍城和懷俄明州擁有不少的事 業，也領導過不同的樂團，其中最令人難忘的樂團是大蕭條黑暗暴客(Dusky Devastators of the Depression !!!!!!)(10-12)，此外，克提斯的爺爺也是第一個贏得飛 行員執照的非裔美國人（Ann G. Gaines9-11）。
克提斯現定居於加拿大，持續創作中，最新的文本《巴斯頓的伊利亞》正是 以加拿大的非裔美國人經驗為主題來創作的作品。