「從前從前有一座城堡，裡面住著一位很美麗的公主……」談到童話，多數 人的腦海裡不免浮現出這樣的畫面。好像「童話故事」總要發生在歐洲，而在那
在花朵裡的小仙子，以及洞窟中神秘的怪物。小時候的我總在別人談起「童話」
時感到困惑：為甚麼童話中總看到的是金髮碧眼的歐洲人呢？中國沒有童話嗎？
台灣沒有童話嗎？一直到閱讀到當年由漢聲出版社的《中國童話》，才知道在中 國童話的那個世界裡，神秘的蔚藍大海深處藏著金碧輝煌的宮殿，還住著掌管蝦 兵蟹將的海龍王；河裡則住著被大禹鎖住的巨大白猿；不起眼的樹洞藏著神秘的 南柯國；海外的巨龜背著住滿神仙的島嶼；仙人們乘著雲彩穿梭在高聳入雲的山 裡……這些數也數不清的神奇想像，比起西方的童話毫不遜色！而其中的許多故 事，也早已經由大人們的口中，深深刻在我們的記憶裡。可是如果中國早已有了 這麼多、這麼豐富的童話故事，為甚麼周遭這麼少人去談論它呢？為甚麼每每提 到「童話」，大多數人的腦海中卻只浮現出小紅帽、人魚公主、白雪公主和灰姑 娘呢？
在準備臺東大學兒童文學研究所的考試時，曾閱讀到林文寶教授在《兒童文 學故事體寫作論》中的一篇附錄：〈試說我國古代童話〉 （頁 253—303） ，當時便 對這個主題感到非常有興趣。誰說中國沒有童話呢？中國不但有童話，且這些童 話故事中所包含的趣味性、故事性與幻想性，還不輸給西方的童話，而這些想像 情節中更包含了許多我們所熟悉的文化。
在接觸到陳蒲清所編著的《中國經典童話》後，才察覺到有許多西方常見的 童話故事在中國也可以找到，例如早在七世紀就被記載於《酉陽雜俎》中的〈葉 限〉 ，便像極了現代孩子們耳熟能詳的「灰姑娘」，更是世界同類型故事裡最早有
的紀錄；而〈虛空細縷〉中則可以見到與〈國王的新衣〉相似的情節；〈旁 兄 弟〉 則是西方見的兩兄弟類型故事，其他相似的人物、相同的情節更是不勝枚舉，
從「金斧頭與銀斧頭」到「芝麻開門」，從「雲中落綉鞋」到「國王的驢耳朵」， 在在證明了中國存在著許多與西方相同、相似的童話故事。而這也不禁也讓人感 到好奇：究竟這是巧合呢？還是人類文明的文明發展原本就會有這樣的共通性？
這些故事是從西方傳入中國？還是由中國傳入西方？或者兩者共同來自另一個
地方？
阿爾奈（Aarne）和湯普遜（Thompsom）曾就民間故事的類型進行整理，將 各種不同的民間故事類型進行編碼，這個分類方法被世人稱為「AT 分類法」；而 德國的艾伯華、美籍華人丁乃通、臺灣的金榮華前後也都曾針對中國民間故事進 行類型的分析。在閱讀到這些資料後，不免因為裡頭許多共同的故事類型與共通 的母題而產生更多的聯想：這些故事之所以能夠不斷吸引一代代的孩子與成年人 而傳遞下去，當中必定包含了某些元素，而這些元素除了 「政治上的需要」 與 「和 宗教、民俗、民間價值觀結合」之外，應當還有一些能吸引孩子們忍不住想聽下 去的元素。我想，那應該是童話故事裡超越現實的無數想像：仙人法術、精怪、
神秘的國度與神奇的寶物。而其中又以超越常人的神魔精怪，以及擁有特殊能力 的人物角色最讓人感興趣。
仔細回想，《西遊記》中最吸引孩子的是哪個部分呢？我想，應當便是那擁 有七十二變、手持如意棒、大鬧天宮的孫悟空吧！而民間故事中最讓我們印象深 刻的，恐怕也是那些騰雲駕霧、能施用種種仙法的仙人跟道士們；甚至是《三國 演義》這類沒有神仙、妖精而以真實歷史為背景去改編的小說，我們也很習慣把 焦點擺在那些彷彿擁有超人神力、以一當百的武將身上。武俠小說就更不用說 了！楚留香的彈指神功、張無忌的九陽神功、張三豐的太極拳、一燈大師的一陽 指、韋小寶的神行百變、令狐沖的獨孤九劍、喬峰的降龍十八掌……這些能使人 表現出「超越常人」能力的武功招式，正是武俠小說之所以吸引人的重要原因之 一。直到現代的好萊塢電影，這種以「超人」為主題的電影更是不勝枚舉，例如
《超人》（Superman）、《蝙蝠俠》（Batman）、《蜘蛛人》（Spiderman）……一系 列電影無一不在世界各地獲得驚人的票房。
人們為甚麼會這麼喜愛這些超越常人的「超人角色」呢？正因為人們在現實 生活中是平凡的、渺小的，且無論是在政治、社會、工作、自我身體上雖然都有 許多不滿之處，卻不見得有能力去改變一切，便會將這種期望投射到種種超越常
困難，人們在現實生活中的不平與對日復一日單調生活的不滿情緒也可以獲得紓 解。
中國自古以來的各種民間童話中，早已存在著各式各樣的神仙、精怪與擁有 神奇能力的人類角色；而這些故事無論在是情節的趣味性與豐富性上，都絕對不 輸給西方現代電影與西方的經典童話。只不過，民間童話經常是藉由口耳相傳來 傳播的，且更會隨著時間與地點、族群產生各種不同的改變；倘若想窺探中國各 個年代所擁有的民間童話與當時人們的想法，由典籍中所保留下來的童話來加以 觀察，應該是比較適合的，因為口耳相傳的東西會不斷變化，但這些藉由筆所記 錄下來的一篇篇典籍，便像一張張照片一樣，忠實地紀錄下當時的社會風貌以及 作者的想法。陳蒲清所編選的《中國本土童話鑑賞》（中國經典童話）便是從中 國自古以來的六十二本著作中，篩選出一百一十九篇奇幻故事原型的著作，當中
也包含了許多如〈葉限姑娘〉、〈旁 兄弟〉、〈虛空細縷〉、〈姑獲鳥與毛衣女〉
等可以在西方找到同類型故事的著名童話。無論是在文體上、時間上、內容上，
都是一本足以可以藉以窺探中國典籍童話全貌的選集。
基於以上的原因，研究者認為比對中國經典童話中的各種超人形象應有助於 了解童話之所以吸引讀者的原因；而藉由探討這些「超人」在故事情節中所扮演 的角色與意義，也有助於提供關心、喜愛中國民間童話的人更多不同的思維角 度。