十四歲（1969 年）發表第一首現代詩作，經歷了初中與高中的文藝社 團的文字鍛鍊與活動歷練，向陽終於在大一這一年歲末（1973 年），告別 年少時代的模仿習作，揮筆進入現代詩壇。面對六○年代現代主義與超現實主義 晦澀的詩風，置身七○年代浪湧的詩社與詩潮，向陽寫作、思索、再寫作，每一 出手都在現代詩壇引發廣泛的討論與踴躍的追隨模仿。一路上，雖意氣風發，但 也曾遭受誤解批評；看似著作不輟，卻也曾因為職場煎熬而沉潛無詩。但向陽終 究難忘詩筆，邁入二十一世紀之初，舊作《十行集》與《向陽台語詩選》(原《土 地的歌》)重新編版付梓，《向陽詩選》結集出版，末輯「亂」宣告向陽再度復 出，2005 年新詩集《亂》發行，然後我們知道「詩人」向陽回來了。
一路行來，三十三個寒暑，完成了十二本詩集：《銀杏的仰望》（1977）、
《種籽》（1980）、《十行詩》（1984）、《歲月》、《土地的歌》（1985）、
《四季》（1986）、《心事》（1987）、《在寬廣的土地上》（1993）、《向陽 詩選 1974～1996》（1999）、《向陽台語詩選》（2002）、新版《十行集》（2004）、
《亂》（2005）。一個來自中部山村的寫詩少年，如何在台北的詩壇站立腳 步，如何在台灣文壇引領潮流、樹立標竿，如何在詩生命創作不輟、勇步 邁進？──這樣的詩人，以及他的詩觀理念、他標誌明顯的詩創作，絕對 值得我們細加研究探討，予以肯認並致上崇高的敬意。
許多詩人，總是在成名之後，委婉述說自己的年少詩懷，並在詩集尾 章輕輕夾帶少年詩作，姑名之紀念。向陽從不諱言年少的文藝活動對他的 的影響深刻，甚至在許多散文的篇章裡追憶肯認高中「笛韻」時期對他詩 創作生命重大意義，但向陽的詩集裡，卻找不出任何一首少作來讓我們讓 我們沿波討源，追溯其少年的詩作的面貌。不是少作的不堪，而是向陽一 直是一位對創作充滿反省的詩人。在他大一零散的創作了一些詩作之後，
他便停下腳步思索現代詩的創作意義。如何在「家族的事業」與「文學的 虛幻」之間尋求連接與諒解？如何在「泥土的關愛」與「自我的提升」之 間加以疊印？如何在「藝術的純粹」與「現實的功效」之間取得平衡？如
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何在「時代的風潮」與「個人的風格」之間確立方位？在《離騷》的閱讀 經驗與劉大杰對方言文學的肯認中，向陽有了堅定的文學信仰；藉由不斷 的詩創作與評論的思索，向陽為自己釐清了現代詩創作的方向與定位，為 自己立下的詩人職志懸立了一個高遠而貼近土地脈動的鵠的；因而能讓他 在現代詩的創作路上勇健兒自尊的前行，顛躓而不屈，如同南方楚國詩人 屈原一樣，將在台灣文學史上綻放光采。
向陽透露這樣的詩觀：
在詩的本質論上，緣於小我與家族的感情，必要漸漸開闊它的面向，緩緩 地匯聚而成鄉土家國的大愛，他的詩始終懷抱著台灣土地現實之愛。在詩的本質 上，恢弘其氣度，正是邁向偉大詩人之路的關鍵──由「詩緣情」過渡到「詩言 志」，於是向陽完成〈霧社〉一詩，成為書寫「台灣史詩」的先軀，並發願完成
「台灣史詩」的大志；《四季》的完成則顯現出向陽對於「史詩」形式的新思考。
在創作論上，「冷智」與「熱愛」是其藝術手法。向陽理解到文學作品所以 存在、所以能感動人心，在於對生活、對生命、對土地、對人民懷抱熱情與摯愛，
而「熱愛」要凝結成深刻的文學藝術，則要透過「冷智」──一種貼近生活脈搏、
參與土地聲息，並將此間雜駁的經驗與現象，予以深刻的觀察、追索、反芻、提 煉，並賦以詩人冷冽透徹的哲思，從而鑄造出驚駭的意象──始能完成，詩人的 創作是既入世而又出世，既參與而又抽離的過程。
在功能論上，「為藝術而藝術」或「為生活而藝術」，自來一直困擾所有創作 者的心靈，如何在詩的「純粹性」與「功用性」上尋求平衡，也是向陽的困頓。
對於本質論的探求，逐漸由「緣情」偏向「言志」的向陽，很早便極在意與重視 詩的功用性，所以對於社會政治的題材毫不避諱；然則對於形式的堅持，對於古 典意象與母語詞彙的用心提拔，又能使它的詩保持藝術的純粹性。──向陽對於 此間的取捨如此兢兢業業，等觀同視，不放棄對歷史、土地與人民的關懷，加以 在詩藝上的堅持，使他的創作呈現了史詩般的格局與藝術成就，正是詩評家不敢 以意識形態率爾批判的主因。
－－結論－－
在作者論上，向陽以為「詩」與「詩人」應該相提並論，二者合一的。向陽 說：「詩人是，而且只是一個用詩來傳達人的感情的人。」又說「詩不僅僅是喧 嘩取寵的文字，更是詩人真實情感的代言；詩不僅僅是個人情感的抒發，也是人 民情感的見證；詩不僅僅是藝術競逐的場域，還能背負淑世的理想。失去詩人真 情的詩，非詩；失去同情之心的詩，非詩；失去淑世理想的詩，非詩。」在這個 後現代理論充斥，拼貼戲耍譁眾取寵的時代，「以意逆志」與「知人論世」成為 棄如敝帚的笑話，向陽仍秉持對土地生命的熱愛，把詩當成信仰，將詩人與詩緊 緊結合，牽繫著對於生活及生命所賴以繫之的人間尊嚴的提昇，企圖在處身的短 暫時間有限空間中，努力發出詩人微弱的光芒。
在文質論上，向陽先是起於形式的思考，終而以寫實主義的人文關懷豐富其 內容，而在文質上取得平衡。向陽以為只有文學本身自足，方能突破時空，放出 異彩，他經歷思索，考證古今，終以「十行詩」以及其它種種擴製相仿的形式，
擊破現代詩壇對古典格律避之唯恐不及的迷思，成為蕭蕭筆下「形式主義的堅持 者」。此中有褒譽，有貶毀，但由於向陽對藝術的用心經營，有限的形式中卻展 現無限的敘述技巧；也由於對詩本質的體認，以及秉持詩人與詩的職志，固定的 形式裡卻蘊藏豐富的題材與人文關懷。向陽以為詩人之可貴，在於他能以最佳形 式承載深刻的詩想、馭繁於簡的意象，能在最狹窄的形式空間裡，處理最廣闊的 詩想境界。由形式的追求探索而至於內容的深耕發掘，向陽終能令人忘卻形式框 架而驚喜於內容的開闊與意境的拔高。
在語言論上：向陽以為「文學語言」與「生活語言」只要通過藝術創造與人 文關懷，皆能能豐富文學的命脈。由於當時詩壇「橫的移植」理論餘威猶在，西 化語法充斥，但自幼沐浴古典文學傳統，高中「笛韻」詩社時期寫作新詩並習作 舊詩詞的習詩背景，向陽以為「用中國人的話寫中國人的詩」自是理所當然，因 此吸取古典詩詞詩法，援引古典詩詞意象系統，轉化古典詩詞語言，以作為現代 詩養分；另一方面向陽為了「想藉詩來代替父親說話，來探尋父親的生命」，於 是嘗試使用母語，向所來自的鄉土，挖掘昔日生活的題材，寫下台語詩。在現代 詩壇看來，一個是已經失去生命的古典詞彙系統，一個是進不了文學殿堂的俗俚
－－結論－－
語言，卻在向陽的堅持與用心營造之下，成為傳頌遍台、迴盪樑間的詩歌。對他 而言，語言只是一種詩的符號，符號之後更深沉的意指和複雜的意義，才是他追 尋藝術境界與人間大愛。向陽突破「文學語言」與「生活語言」的狹隘藩籬，苦 心造詣，善加運用，規劃導引，反而豐富了臺灣文學的命脈。
詩人若不能確立其詩觀，往往隨時而變，作品便會散亂而不知所云，年少或 許以其天才驚詫一時，終就要如流星閃爍一瞬，相忘於繁星夜空，或如曇花一現，
被棄於黎明來臨之時。沐浴於傳統的光照和鄉土的潤洗的詩人向陽，棄絕六○年 現代主義與超現實主義的晦澀詩風，與如影隨形的「現代」、「創世紀」、「藍星」
三大詩社霸權氛圍，體察時代風潮，提出「重建民族詩風」、「關懷現實生活」、「肯 認本上意識」、「反映大眾心聲」、「鼓勵多元思想」等七○年代五大風潮，並以實 際詩作實踐，獲得極佳的評價。向陽的現代詩由初入詩壇的習作，經歷文學的沉 潛與思考，最後擇定「十行格律的華文詩」與「族群尊嚴的台語詩」作為現代詩 創作的兩大路向，匠心營造，成為七○年迄今最為突出、備受肯認的個人風格。
論者往往從格律形式、語言特徵與題材內容，去模擬其文學風格，卻始終未能整 體而深刻地展現其創作歷程與創作理念推衍的實際面貌，從而給予一位以詩為終 生職志的現代詩人確切的定位。其中最重要的便是「華文詩作的古典觀照」與「台 語詩作的語言鎔鑄」的漫長創作歷程，與其樹立的創作里程碑，以及所展現的詩 人風範。
從向陽「華文詩作的古典觀照」探討，我們首先看到向陽在七○年代詩壇「關 懷現實」與「回歸傳統」的兩大方向之下，率先從古典尋找創作靈感，觀照古典，
援引古典素材入詩。向陽不但在形式上模擬古典的格律聲韻，意象上亦運用古典 詞彙系統，進而呈現出精緻的擬古風格，特別為時人所注目。其方式主要從「詩 題」、「題材」、「意象與典故運用」三方面著手。在「詩題」方面以「借用古詩題」、
「擬古詩題」、「以古典詞彙為詩題」、「以文言語序之新詞為詩題」等方法，以標 誌其古典性格。在「題材」方面，向陽呈現了「閨怨詩情」、「田園詩情」、「戰爭 詩情」、「送別詩情」、「倫理詩情」、「山水詩情」、「鄉愁詩情」、「懷古詩情」等廣 泛的面向，由於這些都是古典抒情的類型，最能勾引現代人的古典情愫，使現代 人閱讀現代詩時，不再有六○年代詩作的晦澀之感，反因自幼所受的國民教育與
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背景知識，更加易讀易感，而獲致相當的肯認讚賞。在「意象與典故運用」方面，
背景知識，更加易讀易感，而獲致相當的肯認讚賞。在「意象與典故運用」方面，