Super 強調生涯選擇是一個長期的發展歷程，在不同的生命階段中，個人有 不同的自我定位、生活角色和發展任務，個人的職業偏好、能力、生活、工作環 境、以及自我觀念均隨著時間及經驗而改變。
Super 以差異心理學與現象學的觀點來解釋職業選擇的過程，並將發展心理 學與自我概念連結，於 1953 年提出十個基本主張，1957 年增加兩項，1990 年再 彙整為十四項基本主張（Super，1990；黃天中，1995；徐曼瑩，1997）：
1. 人們在能力、個性、需求、價值觀、興趣、特質與自我概念上皆有差異。
2. 人們憑藉他們的特質各有適合的職業，每個人都有許多種適合的職業。
3. 每種職業雖要求符合其條件的能力與人格特質形態，不過它有足夠的容 量接納各人的職業差異或在各職業中的個人差異。
4. 個人的職業喜好與能力、生活與工作的情境及自我概念，會隨著時間與 經驗而改變。然而個人的自我概念是社會學習的產物，會在逐漸穩定的
過程中不斷的選擇與調適。
5. 變遷的過程可以歸納為一連串的生活階段，可區分為成長、探索、建立、
維持與衰退等五個階段，每個階段各有發展任務與特徵。這一連串的生 活階段構成「大週期」（maxicycle），每個大週期在轉移間又構成一個
「小週期」（minicycle），即再成長、再探索、再建立（循環的過程）。
6. 生涯組型的本質，即獲得的職業層級及改變工作的取向、頻率與工作維 持的時間受到父母社經地位、個人心智能力、教育、技能、人格特質、
生涯成熟度與個人際遇所決定。
7. 個體要能成功的因應環境與任何生活階段的機能需求，有賴於個體因應 需求的準備程度，即生涯成熟度。生涯成熟是指個體對其所面臨的問題 與挑戰，所具備之綜合身心與社會特徵的應對能力。
8. 生涯成熟是一種假設性的構念，其操作性定義隨著不同的理論觀點而有 不同。
9. 生涯階段的發展可以藉由個人能力與興趣成熟度之促進，及實際嘗試與 自我概念的增加所指引。有兩種方法可以幫助個體選擇到滿意的職業，
一是協助他們發展能力與興趣；二是幫助他認識自己的優缺點。
10. 生涯發展的過程基本上是職業自我概念的發展與實踐，它是遺傳、心 理、生理、環境與角色扮演交互作用的產物。在一生中個人的各種角色 扮演著重要影響。
11. 個體的角色扮演從回饋中學習，即在個體與社會因素之間、自我概念與 現實之間取得協調或妥協的過程。
12. 工作滿意與生活滿意有賴於個體可以充分發揮其能力、需要、價值觀、
興趣、人格特質與自我概念，並且個體可以架構其工作形態、工作情境 與扮演角色的生活方式，其成長與探索的經驗使他感到合適且滿意。
13. 人們對其工作滿意的程度與自我概念實現的程度成正比。
14. 對多數人而言，工作與職業是人格結構的核心，但對少數人而言，工作
是其人格結構的邊緣，甚至不存在，他們有其他的核心，如休閒活動、
家事等。
Super 依據發展心理學和社會學對各種職業行為的分析，以年齡及生涯重點 將人的生涯分為五個階段，並提出每個階段的發展重點（張添洲，1993）：
成長期：出生至十四歲左右。此階段的孩童經由對父母以及周圍家人、玩伴 等的觀察和認同作用，開始發展自我觀念，孩童開始了解在團體社會中，個人所 應扮的角色和任務。需要、幻想與喜好為此階段最重要之特質，隨年齡的增長，
經由各種事務的參與，現實經驗隨之增加，發展能力與經驗亦不斷累積。本階段 又可再細分為幻想期、興趣期、能力期。
探索期：十五至廿四歲左右。本階段涵蓋青少年期和成年期，為在學校、休 閒活動及各種工作試驗中，經由自我檢討，進行自我觀念、角色試探、職業試探 的修正，而具有關鍵性的教育訓練或職業抉擇也將陸續到來。本階段尚可再分為 試探期、轉變期、嘗試並初步承諾期。
建立期：廿五至四十四歲左右。經由早期的試探與嘗試錯誤後，本階段會逐 漸顯現出一種安定於某種職業的趨向，並開始認同所選定的職業，逐漸建立起穩 固、專精的地位，以提高升遷和進級的能力。工作職位或工作項目可能有所變動、
但職業不會輕易改變。本階段又可分為試驗—承諾穩定期與建立期。
維持期：四十五至六十四歲左右。此階段保持並繼續建立階段性工作效果，
邁入中老年階段，心態漸趨保守，重點在於維持家庭及工作間的和諧關係。
衰退期：六十五歲之後。此時身心狀況逐漸衰退弱化，準備退休，原本的工 作停止，開始發展新的角色，尋求不同的工作方式以滿足身心的需要，並適應退 休生活。
茲將此發展階段與任務以表 2-4 說明：
表 2-4 生涯發展階段與發展任務
表 2-4 生涯發展階段與發展任務（續）
生涯發展階段 特徵 階段內之分期 發展任務 維持期 逐漸取得相當的地
位，重點至於如何維持 地位，甚少新意；面對 新進人員挑戰。
維持既有成 就與地位
衰退期 （65-歲）身心狀況衰 退，原工作停止，發展 新的角色，尋求不同方 式以滿足需要。
減速、解 脫、退休。
資料來源：出自黃惠惠（1998）。
Super 於 1980 年又提出角色理論，並以生涯彩虹圖（圖 2-1）表示此理論。
Super 認為個人一生要扮演九種角色，包含兒女、學生、休閒者、公民、工作者、
配偶、家管人員（homemaker）、父母及退休者。隨著年齡的增長，每個人所扮 演的角色越來越多，且在每一生活階段同時扮演許多不同角色，這些角色主要在 家庭、社區、學校及工作場所四個人生舞台上演出。
圖 2-1 生涯彩虹圖 資料來源：出自黃天中（1996：31）。