中年女性特質探討

隨著對成人發展的研究結果日漸增多，男性與女性在發展上呈現不同樣貌的 事實，讓研究者不得不開始以新的角度，探索女性在中年期的發展狀況。本節舉 出成人發展理論上，對女性展開研究，並有具體成果的學者，包括 Daniel Levinson、Gisela Labouvie-Vief 及 Gail Sheehy 等三位，及男女在中年期發展的 比較。

壹、Daniel Levinson 男女特質統整理論的啟發

Levinson(1978)所研究的男性對象中，幾乎 80%都經歷過所謂的中年危機，

也就是一段混亂的奮鬥過程，包括對自己的內在自我與外在的世界，在這段過程 中，好像生活的每一個面向都出了問題。Levinson(1978)認為那是一個男人在每 一個轉換過程中都在進行的「個人化」過程，而個人化的意義則指對自己內在與 外在世界關係的改變。

一、中年期的任務

對Levinson（1978）而言，生命周期是由一系列的得與失交互連結而成的，

中年男性在享受事業有成的成就感時，另一面要面對的卻是與家人長期缺乏親密 關係的失落感；再就中年女性而言，好不容易將孩子帶大，正要享受孩子能獨立 離家求學的成就感時，卻要面對家中人口突然減少的失落感。

因此Levinson（1978）希望中年期的發展順利，並為人生更後面的階段奠下 基礎，三個主要任務分別是：

1. 建立一個生命結構，在結構中增進個人的生活；

2. 專注於結構中的某單一成分，例如職業、家庭、婚姻或良師益友的關係；

3. 藉由統整四個極化（年輕／老化；毀滅／創造；男子氣概／女孩子氣；

依附／分離）現象，讓自己的個人化發展更好，創造更美好的生活環境。

二、男女特質的差異

男性與女性之間存在著差異是明顯的事實，但過去對中年期的研究都是以男 性為對象，因此研究結果無法推論至女性；有鑑於此，Levinson（1978）開始注 意到兩性之間的差異，並對之進行研究。

（一）中年期的極化現象

進入中年期之後，個人化的過程包括了四個極化現象的解決，這四個極化現 象分別是：

1. 年輕／老化；

2. 毀滅／創造；

3. 男子氣概／女孩子氣；

4. 依附／分離。

Levinson(1978)根據研究結果，認為男人的中年期就是在這四個極化現象中 拉扯、奮鬥，希望能再次統整於某一端；因此當我們要了解男性在中年期產生的 一些情緒動亂，或是價值體系的崩潰時，要把這些不同的極化觀點，放入他們的 生活中，並同時考量男性內在自我與外在世界彼此的互動。

受惠於透過極化現象，在中年男性身上發現的研究結果，要了解中年女性的 發展，透過類似的觀察角度，深入女性的奮鬥過程，也不失為一種有效而重要的 方法。

（二）男女特質的比較

上述四個極化現象中，以男子氣概／女孩子氣的對立，對性別而言，有最明 顯的影響效果。為了深入男女特質的內涵，Levinson(1978)從社會、心理、和文 化的角度切入，分析男性氣概與女孩子氣的不同，Campbell(2003)將內容整理如 表2-4：

表2-4 Levinson 的男女兩性特質表

資料來源：”Adult Developmental Theory at Midlife and the Implications for Women.” In In-Depth Womens Development.( p.4)by Nancy Campbell, 2003, from: http://www.incitelearninginc.com/cgi-bin/twiki/bin/view/Main/Incite Learning Articles

針對上表的應用，Levinson 特別強調，中年期統整男性氣概與女孩子氣的過 (generativity vs. stagnation)是中年男性最需要面對的課題。而所謂的精力充沛也 有譯為親代性，是指對成為父親或父職代理人的慾望，是內心深處一種想要遺留

另一種堅持自己自由思想的女性，雖然不會落到全然依附在先生身上的地 步，但在孩子還小需要照顧時，與先生在分擔家務或育兒工作上的衝突，往往會 耗盡夫妻雙方心力。

因此 Levinson 針對男女婚姻關係的矛盾，提出他的看法，他認為就男性而 言，建造出一個能容納男女雙方夢想的結構，是一個英雄式的行為；但可惜的是，

進化史或歷史一直未提供這樣的結構（Levinson,1978:110）。

雖然後來的研究者批評 Levinson 的研究焦點太過於重在成人前期，也太集 中在男性身上，是當時研究的缺失；但他的研究中將男性與女性的特質加以比 較，則為後來的研究者指出一條通往女性研究的道路。

貳、Gisela Labouvie-Vief 重塑男女兩性特質的理論

Labouvie-Vief 選取了 Levinson 四個極化現象中，男性氣概與女孩子氣互相 對立的分析方式，再借用神話、哲學與其他不同的學科中，對男性特質與女性特 質的觀點，並將焦點集中在兩性認知方面的發展，引申出她對中年期發展的研究 方向。

一、男女特質的互補

Labouvie-Vief（1994:213）認為人類社會大部分，從個體小的時候就受鼓勵 發展理性的自我，壓抑想像自我的逸出；但到中年期，我們自然會來到一個轉換 點，刺激我們開始統整理性與想像的部分。受這種現象的影響，男性開始發展屬 於女孩子氣的部分，而女性則開始發展男性氣概的一面。

然而在實際的運作上，兩者並非二選一的局面，應該是一種互補的效果，她 建議應該漸漸去除傳統上對男性氣概與女孩子氣的刻板印象，取而代之的是展開 新的求知過程，了解到中年之後，有秩序的理性活動是需要植基於直覺的智慧之 上。她並提出女孩子氣的特質到中年期需要被重新衡量，是因為過去太低估了這 項 特 質 的 重 要 性 ， 使 得 人 生 所 謂 的 「 完 整 性 」， 其 實 是 有 其 缺 失 的

（Labouvie-Vief,1994:217）。

二、男女特質的重塑

為了打破過去的刻板印象，並闡述她對男女特質的內涵分析，Labouvie-Vief

（1994）在她著的 Psyche and Eros 書中，結合了本身的研究經驗和對神話的探 討，運用賽姬（Psyche）和伊羅士（Eros）的古典希臘神話，透過歷史和現代觀 點，檢視過去與現在對所謂的男性和女性特質的概念。根據結果，她認為有必要 重新面對傳統中，陰、陽兩極化的劃分方式，重新建構男女性別的形象，而且在 重構的過程中，要把傳統陽性概念「去理想化」，以具體世界而非抽象的邏輯世 界為基礎，將陽性就等於強壯、力量、正面的概念加以釐清；另外還要提升陰性 的地位，也就是情感和想像的概念，並加入心智和精神運作的空間，賦予代表女 性的陰性合理的地位，讓這個重構的概念更加豐富。要能接受這種認知改變的過 程是相當痛苦的，但改變的結果能使個體將自己本質中潛藏的部分做充分的發 揮。

中年期的男人要面對一個事實，就是自己對女孩子氣的印象，侷限在那是一 個受限制的、虛弱又服從的角色，是長期以來的刻板印象需要修正；而男人進入 中年期之後，對兩性方面的工作，主要就是要彌補這些裂痕，使自己的生活更加 完整，在需要時流露出屬於女孩子氣的情感，可能有助於面對生活的壓力。

而女人中年期的發展歷程，主要是集中在融合英雄氣息與自我中心的態度。

Labouvie-Vief(1994:239)引述 Pratt 的說法，認為女人為自己的完整而奮鬥，以期 得回對自己的身體、智力、和性別特質的控制權，這樣的奮鬥過程往往會被污名 化為「向下沉淪」（growing down），但事實上卻是一種「向上成長」（growing up）

的歷程。進入中年期之後，比較成熟與較能解放自己思想的女人，會學習去釋放 自己的怒氣，而不是一味往肚子裡吞，這種現象正是對傳統社會文化中，女性特 質遭到蔑視的拒斥行為（Compbell, 2003）。

三、社會系統對重塑女性特質的影響

Labouvie-Vief(1994)認為研究女人的生命發展，不能忽視社會系統的改變，

也就是隨著不同世代漸次成為社會的中間份子，帶來不同的思潮，也會影響女性 進入中年期以後的發展。根據Helson（1987）的研究顯示，具有大學學歷的女人 到43 歲時，女孩子氣息開始減少，取而代之的是增加了對社會的確定性、自我 的獨立性和對自我及他人的覺知。在43-52 歲的階段，女人的改變呈現出來的狀 況是情緒更穩定、男性氣概逐漸增加、認知技巧獲得改進及女孩子氣的減少，因 此這些女人表現出來的形象，是對自己更加確定、更有智慧、而且是走向價值導 向的（（Labouvie-Vief, 1994; 引述自 Helson, 1987:247）。

這種融合男、女特質的改變，會為女人在四十歲初期，開始產生變化時帶來 一些困擾，使她們陷入動亂的情緒和質疑之中，但假以時日摸索出適合自己的方 式之後，只要進入平衡狀態，經過轉換之後的女性，將從生活中獲得更大的彈性 及滿足感（Compbell, 2003:9）。

Labouvie-Vief (1994:162)認為中年是一個從黑暗中脫身而出的機會點，可以 經由轉換過程，轉向重視心靈與自我的模式。她希望能夠建立一種新的模式，以 便將位於兩極端的心靈與自我，找到合作與建構的對話方式，而且這個新的模式 能達到一種真的平衡，統整過去的範疇。

總而言之，Labouvie-Vief 希望能有一種類似雌雄同體（androgynous）或是 中性（gender-neutral）的種類出現，以便有能力混合理性與神話的真諦，產生出 一種批判的、反思的過程，並將嚴格訓練的要求放在一邊，才能帶來更具有創造 力、更個人化、更情感性、更不可限量的生命光彩；這也意味著，中年女性的發 展是一道困難的複選題（Compbell, 2003:11），正確的答案因人而異，尋找答案 的過程，正是女性中年期發展的寫照。

參、Gail Sheehy 的中年世代理論

不同於週期論或階段論對成人的學術性研究取向，Gail Sheehy 以曾經身為 記者的描述性筆法，寫出她對中年發展的研究。為了區別不同年齡中年人的表

現，她較常用世代的區分方式，以使成人中期的發展，能在歷史事件的背景中，

呈現不同世代的結果。

對Gail Sheehy 而言，所謂「中年」，指的是 40 多歲到 60 多歲，成年生活中 最不受重視、鮮少有人探究的階段；她的研究藉由訪問數百位經歷過此階段的男 女，希望賦予中年期新的發展觀點。

對Gail Sheehy 而言，所謂「中年」，指的是 40 多歲到 60 多歲，成年生活中 最不受重視、鮮少有人探究的階段；她的研究藉由訪問數百位經歷過此階段的男 女，希望賦予中年期新的發展觀點。