時間走完了七月的最後一天，我的心境變了，第二次遞出休學單，不再帶有心 虛感，很肯定地告訴老師，我要再休學一學期，先專心把負責的專案工作結案，然 後冬天的時候出發。生活變了，為了重拾體能並督促自己懶散的個性，我將時間允 許的路跑比賽，盡可能納入行事曆之中，強迫自己為了比賽而練習，讓下班後和假 日的時間，能被運動填滿。工作環境變了，我由臨時籌組的小隔間搬回大辦公室，
工作夥伴由YL姐換成了新同事─胖胖和S，周遭的辦公椅也陸續坐上了新面孔。但 是月曆一翻開八月，我們負責的專案轉而進入高峰期，慢跑環島的規劃進度成了唯 一不變又停滯不前的計畫。
倉卒成集的十冊套書，進入最後密集的出版程序，一天的時間中，我、胖胖和 S不是在工作就是在工作的路上。辦公室、業主、廠商、編輯委員四頭奔波，打卡 鐘的上、下班時間對我們來說，早就沒了意義。就連逾時返家前的例行公事，還是 平均分配兩、三本超過十二萬字的稿子外帶回家校對。常常看完稿時，剛好窗外的 天濛濛亮，嘈雜的麻雀叫聲彷彿在提醒著我，差不多可以收拾桌面殘局上班去了。
我們時感焦慮，擔心眼前狀況不佳的稿件，無法依約於十月底順利出版，除此之外，
更令我擔憂的還有慢跑環島的準備進度和體能狀況。
過去，我還能勉強在工作與休閒的時間上取得些微平衡，在不額外加班或給自 己太多壓力的情況下，尚且過著朝八晚六的生活，將一些喜愛的休閒活動填入餘暇 時間。如今，已深陷工作的牢籠的我，就算辦公室設在體育館內，樓下的健身房，
樓上的籃球場，就連回家要路過的操場，即使近在咫尺卻也遙不可及。我試著在幾 個不須加班、熬夜的晚上外出慢跑，鍛鍊體力，結果不甚理想。無法伸展的僵硬肌 肉、紊亂的心跳節奏、淺而短促的呼吸、無力又沉重的雙腿，顯示我的身體狀況已 在工作過勞和長期缺乏睡眠的情形下，大幅衰退。以往可以輕鬆跑上一、兩個小時，
現在就連三十分鐘都嫌多，慘不忍睹的體能狀況，更加令我焦慮不安。
好幾次，我忍不住向莎咪宣洩工作壓力和抱怨衰退的體力，總換來一句：「好 了！當初勸你辭職，你又不要，是你自己選的。要嘛就不要浪費時間，快點去看稿，
要嘛就去睡覺。」
七月上旬，當YL姐準備遞出離職單時，幾個朋友建議我趕在專案高峰期來臨前，
並趁著環島計畫初成形，猶滿腔熱血之時，一股作氣，辭職完成。我並無將離職的 選項列為考量，即便這個案子吃力不討好，但我更不喜歡半途而廢的感覺，就算不 幸砸鍋了，也想知道自己是如何就範。再者，我仍希望可以完整做完第一個接手的 案子，瞭解專案計畫運作的方式，不過，有時我又實在懷疑自己根本被資本主義的 工作倫理馴化得很徹底。每當處於情緒滿溢、壓力破表的邊緣上，我倒是有點後悔 當初的果決，一些負面、毫無建設性又可笑的想法不禁攢上心頭：舉辦營火晚會將 桌下堆積成山的稿件燒成灰燼，把頻頻出錯的廠商還有積勞成疾的自己掐死…之類 的。最後，莎咪對著煩躁不安的我給了一句：「先專注於眼前的當務之急，距離環 島還有一段時間，慢慢來。」暫時捏熄我胡亂焚燒的一頭蠟燭。
在連續熬夜後的一次上班途中，恍惚所致的一場小車禍，雖然並無大礙，卻已 經讓我暗自決定，在踏上環島旅程之前，要將這把烈火隨著案子的結束止於年底。
工作了一年多，始終被緊湊的進度期程推著跑，我忘了靜下心思考和回顧「工作」
和「生活」的腳步，忙作一團的高峰期，反倒讓我的腦袋流轉了一番。我倒不是太 介意那場車禍給了我多少驚嚇，而是驚覺自己已經成為一個被工作得不快樂、充滿 抱怨和滿是倦容的人。我不喜歡這樣的自己，甚至痛恨這樣的自己。
一次與朋友的聊天分享，我說我轉而發現自己並不是一個能夠「分心」的人。
曾經我以為能一心多用，可以同時玩社團，接幹部，參加球隊和田徑隊，也不致把 課業摒棄，但是真正踏入職場後，與學業的雙重負擔，在無法掌控生活步調的狀況 下顯示，似乎並不是那麼回事。他則是認為問題不在於事情的多寡，而在於「責任」
和「認同」。他的食指輕敲著桌面說；「你不再只是單純的對自己負責，還要納入 工作團隊，以及其他複雜的因素，責任更大更重了；而且，我所認識的你是一個遇 到喜歡的事情就算忙得再晚再累，也會樂此不疲的人，是不是什麼澆熄了你的熱情？」
我把左手撐著下巴，斜著眼珠想著，我好像也還能勝任工作，除卻高峰期，身 體健康沒什麼大問題，跟同事也相處甚歡，但是工作和生活的動力、熱情卻無聲無 息地被侵蝕掉、囓咬著。我將視線重新回到朋友的身上，道出我在岔出的工作道路 上，學了許多，看了一些新鮮的風景，也瞭解不少人情世故，但身處又眼見不少晦
暗，處於令人深感窒息灰色地帶上，不免與自己的內在價值產生衝突和撞擊，雖然 這種不適感可能是必要的，或許也是社會大學所需修習的學分，我卻被建立在現實 和功利的工作框架套得既迷惘又感到忿忿不平。
「應該是心累了吧！」他說。聽了後，我沒有反駁。
關於環島，好像不僅是為了寫論文所搭配的套裝行程，在這個時間點上，我希 望藉此離開工作崗位，獲得喘息，期盼脫離既有的生活場域，暫離常軌，去沒有喧 譁嘈雜的地方，反省沉澱。
不過，主管卻希望幫我多添一點蠟油，再多照亮辦公室一陣子。我是個容易受 到人情牽絆的人，無法當面斷然回絕，也似乎對於離職後的不確定感還有所惶然，
在幾次的談話後，最後仍是客氣地說：「我會再考慮看看」。但是，離開了辦公室，
走出了被支配和閉塞的工作場域，思緒變回清晰的狀態，卻又清楚這樣的生活和目 標似乎並不是自己所追求的。因此，隔天一早，被退回的離職單，則又靜悄悄地躺 在主管的桌上。
一天，主管招了招手，再度與我詳談，花了不少時間與我分享敘事研究的敘寫 要點，空白的紙上佈滿了研究進程和文字，我聽得認真，但心中也猜想最後導向應 該會回到離職的事兒上。
「敘說就是要跳脫框架，最怕被框架侷限住。」主管在剩餘的空白處，畫上一 個方框。「你應該放大格局，在工作上可以有更大的發揮，不應該被環島所侷限住，…，
有很多的方式…，你不一定要藉由環島來瞭解自己是一個什麼樣的人。」接著在代 表慢跑環島的方框上又畫深了幾圈，然後在框內加上一個火柴人和幾個朝方框外射 出的箭頭。
我盯著方框和火柴人的幾何線條，卻有意無意將方框想像成工作，在方框外看 得到的一個小點是慢跑環島旅行，其他的我不得而知，但是可以讓火柴人踩著箭頭 去探尋。儘管主管奮力地舞動雙唇，分析著利弊得失，我的心中卻又想著：如果慢 跑環島稱得上夢想的話，如果能被三萬元的月薪買走，那可能真的是畫地自限。只 要真的想走，其實也沒什麼離不開的理由，那些讓自己三心二意的想法，終究只是
淪為藉口，或是成為未來後悔的可能。我也不是沒考量旅行後返回日常生活的現實 後果，只是不想再錯過機會，不願再被自己框限住。
結束將近四十分鐘的會談，主管最後表示願意放我一個月的長假完成環島再返 回工作崗位，並將離職單交還到我的桌上。我將那張畫得密密麻麻的紙和心意一起 收入口袋，道出：「謝謝，我真的已經下定決心了。」
翻完了2011年的月曆，收拾辦公桌面，關上電腦，說再見，是真的道別！