七月初的一個周末，大概是都市熱島效應讓我開始想念台地上的徐徐涼風，又 或是顧慮著太久沒有回家探望家人，因此用過午餐後，我匆匆收拾簡單的行李，跳 上客運，回到桃園。每次返家的午後，只要天氣不要太壞，懶惰症狀尚未復發，我 會趁著晚餐前，套上風衣和運動褲，前往距離住家徒步五分鐘距離的國小外圍或是 遠在七百公尺外新闢的水圳步道慢跑。相較下來，我比較偏好附近的國小，雖然那 兒牆裡牆外午後運動的人數不少，不太符合我喜於躲避人潮的習性，但對於一些兒 時記憶的捕捉，或許多少能解釋我對這條路線的情有獨鍾。
按下碼表，踩著暗紅色地磚，沿著凹凸不平的粗糙牆面，按照慣例，我先以適 合暖身的速度循著逆時針方向前進。跑過了半圈，再逐漸增加速度，遠處迎面跑來 一位年約五十上下的大哥，身穿路跑背心和田徑「飄飄小短褲」，腳上是慢跑人常 穿的知名品牌跑鞋，身上似乎沒有一絲贅肉，頗符合長跑人勻稱精實的身材。他似 乎也注意到了我，在我們擦身而過之前，彼此以眼神示了意。之後，每逢我們相遇，
會隨機以眼神、點頭、微笑或是一聲加油相互打招呼。途中，除了四處張望周遭景 色和觀察在籃球場上鬥牛鬥得起勁的孩子外，我也會留意與大哥相遇的地點，好估 量他的速度。以不到半圈即相遇的頻率，大致瞭解他的速度凌駕我之上。
四十分鐘後，雙腿的肌肉逐漸感受到乳酸作祟，兩吸兩呼規律的吐納還沒亂了 陣腳，即便汗水已由褲頭全然浸濕到膝蓋，但我還是接受黃昏時分的夕陽和微風的 邀請，繼續剩餘的二十分鐘。正當我低頭看著碼錶上倒數的數字時，後方出現答答 答答的腳步聲。
「嗨！」我心中雖早已有數這輕快有力的聲響是屬於短褲大哥的，但我還是被 突如其來的熱情招呼驚嚇到。「沒看過你唷！」大哥笑著說。
「呵…對啊！」我換了一口氣，「我只有放假回家有空的時候才會出來流流汗。」
「我也不是天天來，平常固定在附近大學參加長跑社團，遇到停練或是沒排練 的時候，才會過來動動。」大哥臉不紅氣不喘地接著問：「今天打算跑多少？」
「一小時，已經跑超過一半了。」我回。
「你就照你的速度跑，我跟你。」大哥說。我則是點了頭，表示沒問題，但心 中還是有點顧慮，自己的配速是否會拖慢了他的步調。
「這邊幾乎沒有像你這樣年齡的女生來跑步，我看你的速度不錯，去比路跑應 該可以有好成績。」大哥好奇地問。
「我偶爾會去跑，有時運氣不錯，還沾得上邊。」我深吸一口氣，好讓自己能 接著說下一句話：「以前高中、大學有練過一陣子，只不過現在上班，只有趁晚上 或是周末還有力氣的時候，才會去流流汗。」
「呵呵！我以為你是學生，頂多大一、二而已。」大哥側過身打量著我的臉。
「我的臉還蠻常騙到人的。」我雙手扶著臉頰。「你算是答對一半啦！我現在 可以算是半工半讀，研究所還沒畢業。」
「研究什麼？」大哥問。
「我念運動休閒管理，研究慢跑環島。」我說。
「歐…這個應該很少人研究吧？」大哥側著頭說。
「對啊。」我順著問：「大哥你有慢跑環島過嗎？」
「是沒有。不過，有陪跑過。」他微笑著說。
「陪誰呀？」我的好奇心頓時被喚醒，為了應答所打亂的呼吸頻率，也突然變 得相當順暢。
「陪超馬黃媽媽。我們幾個朋友有一起陪跑桃園這一段。是個很不一樣的經驗。」
他說。
「我知道，我有看過報導，是那個…為珍愛生命而跑…」我掩不住興奮接著說。
「這個活動蠻有意義的，…，有受到他的鼓舞和感動。」大哥說，「我們幾個
跑小一段感覺還好，但是要持續跑完整趟，那真的是不容易。」「不過，如果是慢 跑人，應該都想試一次。」
對於這番話我心有戚戚焉，於是接著問：「你有想要去嗎？」
「有啊。不過大家很難湊時間，也需要有人開補給車在後面支援，不然困難度 很高，也很危險。」大哥說，「我們也有考慮用接力的方式啦！」
「嗯。我也是有想要環島。」我不好意思地低著頭小聲說出。
「趁年輕的時候去很好啊！你知道身體狀況、工作、家庭…一些的，很多顧慮。」
大哥道。
我搔搔頭：「我倒是還沒想仔細啦！」
「你學運動休閒，可以試著寫企劃案，說不定可以有更好的資源和補助，但是 都可以啦…每個人的方式和選擇不同，看你。」大哥建議我。
「嗯…或許吧。」我微笑地道。
夕幕低垂，空氣中傳來陣陣的菜香，聽著油爆聲，可以猜想對街人家正忙著煎 魚。操場上的孩子，一個個翻過鐵欄杆，向四面八方分走。碼表上的數字即將突破 六十，我還想繼續多聊一些，聽聽大哥的故事，但是又怕耽誤了家人用餐時間。
「大哥謝謝你，但是我得回家吃飯了。」我說。
「我也是，要常來跑唷！」他說。
「下次再聊。」我笑著並揮著手。
「加油唷！」大哥也舉起手向我道別。
晚餐上，我與家人分享今天運動巧遇的大哥，爸媽則是一直要我描述他的長相 和特徵，頻頻說他們可能認識之類的，我則是吐槽回去：「你們都用走的，人家跑 很快，搞不好看不到你們。」爸媽則是笑了笑，說我去運動還能夠認識朋友很好，
下次換他們去碰碰看。我則是把頭埋進碗裡猛力扒著飯，心中希望下次遇見大哥時，
能自信滿滿地告訴他：「我已經完成了！」。
當我要出發慢跑環島的消息逐漸流傳開來，周遭的親朋好友或是長輩有的好言 奉勸，有的熱情推薦，也有些人表明可以協助我重覓研究參與者，尤其我認識不少 在體育相關領域服務的朋友，要找尋擁有慢跑環島的跑者應不是件難事。大多數人 的看法是：「幹嘛這麼累？你要不是瘋子，就是腦子有問題。」「都幾歲了，快點 寫論文畢業吧。」「這可是慢跑環島耶！你能夠跑嗎？我可是沒辦法。」「有沒有 人陪你去？很危險耶…」…，我雖然知道大家都是出於一片關心，但是這些實在的 話，常令我感到落寞不安，也經常不小心打擊到我好不容易下定的一點點決心。表 示支持和認同的人為數不多，不過他們的鼓勵卻多多少少修補了流失的信心，甚至 有時只要像大哥對我說的一句：「加油！」就足以帶給我一絲前進的勇氣。後來，
為了省去哩哩雜雜的解釋，也不想被旁人的看法和勸戒左右，我學會收下各方好意 並且微笑以對：「謝謝…慢跑環島，我會加油的。」
即便我看起來一副意志堅決又老神在在，該怎麼去？如何去？啥時去？…？千 頭萬緒，一堆疑問仍待解決。最後，我揀選了大家對於我的慢跑環島構想最常問的 第一個問題：「要怎麼去？」
我想我沒有一如 AW 的勇氣和能耐，一肩扛起行囊獨自完成慢跑環島，也必須 信守出發長途旅行對父母的承諾：不能落單，因此，自告奮勇的莎咪，自是首選。
不過，我不能殘忍的要求不愛跑步的莎咪陪跑，為了考量速度搭配、經濟性以及便 利性，決定讓莎咪騎著已經陪我環島一圈的「小粉紅」（我的登山自行車），並且 額外加裝貨架和馬鞍包，成為此行的馱馬。
兩個女生，此行雖然不孤單，但也略顯單薄。我撥了幾通電話，亦在社群網站 留訊息，盛邀曾經一同許下日後「慢跑環島」諾言的夥伴，最後只獲得極大的讚賞 和無限的祝福。結果不免失落，不過經由與莎咪一番討論後，得出一個結論：雖然
將雞蛋全部放在同一個籃子裡風險甚大，但是如果太多人提同一籃雞蛋也不見得比 較穩當。因此，我們決定採兩個人互相搭配的方式行動，以免去許多行前和旅途中 溝通與協調的問題，說得直接一點就是：只須管好自己，顧好對方就好了。為此，
我們頗有默契地形成一個共識：我們要自助走完這趟環島旅程。
數度，周遭友人如同大哥建議我應該要發揮運動與休閒管理所學，撰寫企劃提 案至運動相關產業或是各大企業，尋求贊助，藉以減輕旅程的經費負擔、裝備支出 或是補給問題等。我也曾上網查詢、瀏覽相關資訊，但不是得寫成果報告，不然就 是要配合相關活動或行程。這對於我來說，就像是一本我喜歡的書，從課外讀物搖 身變成教科書，我就會立刻失去興趣，丟置一旁。我常納悶這是什麼詭異的個性，
或許我骨子裡還藏有不想被規定的叛逆性格。
也有人告訴我可以號召眾人，進行募款或是舉辦公益活動來個為「什麼」而跑，
也可以進行公告，串聯全國各地的跑者，博得斗大的媒體版面或是增加在長跑界的 知名度，以累積個人的社會資產。也許一個女生跑步環島與一個女生自行車環島，
不能說是創舉，但在慢跑環島於時下還是小眾活動、女性參與人數甚寡的角度看來，
也算是相當特別，登高一呼自是容易。但是，我們無意標榜刻苦，也非標新立異，
更非拒絕好意，我們只想要按照自己的步調完成一趟嚮往已久的旅行而已。另一方 面，說穿了，面對眾人的關懷和熱情，我反而不知從何招架，更無從以對，也害怕 自己的初衷會被不同的聲音和目的所侵蝕。
有次，一位長輩詢問我的環島計畫後興然地表示，我應該要做大型紅布條或是 海報，找一些媒體來，廣為宣傳，我當下聽到真是有點不知如何是好，只是尷尬地 笑說：「我低調就好！」但沒想到他接著又說要吆喝眾人夾道為我歡呼，讓社會看 到，接受掌聲。此舉竟然令我面無表情地脫口說出：「如果這樣，我就不要去了。」
有次，一位長輩詢問我的環島計畫後興然地表示，我應該要做大型紅布條或是 海報，找一些媒體來，廣為宣傳，我當下聽到真是有點不知如何是好，只是尷尬地 笑說：「我低調就好！」但沒想到他接著又說要吆喝眾人夾道為我歡呼，讓社會看 到，接受掌聲。此舉竟然令我面無表情地脫口說出：「如果這樣，我就不要去了。」