兒童語言習得原理

首先要解釋「習得」跟「學習」這兩個詞的差別是什麼。「習得」

（acquisition）通常指孩子在自然的語言環境中獲得第一語言（母語）的過 程;「學習」（learning）在心理語言學中通常指的人在習得母語後有意識地 學習第二語言的過程。

語言習得（language acquisition）是人類語言發展的過程,也是典型的人 類特有的特徵之一，因為非人類的生物不使用語言交流。第一次語言習得表 示兒童時代的語言能力發展；而第二次語言習得表示成人語言的發展。也有 跟第一語言習得和第二語言習得有關係的研究。第一語言習得通常指人類獲 得母語或本族語的進程；第二語言習得（Second Language Acquisition ，簡 稱：SLA）通常指母語習得之後的任何其他語言學習。

歷史上，有兩種理論；有的理論一直強調先天（nativism 或 innatism）

是語言習得的最重要因素，而有的反正強調後天（empiricism 或 behaviorism）

是語言習得的最重要因素。但最近的研究者們認為生理與環境因素都很重要；

這些理論可稱先天與後天相互作用的理論。

一下研究者要介紹主要四個兒童語言習得的理論，即：

 行為主義（以 Skinner 和 Krashen 為代表）

 天賦論（以 Chomsky 為代表）

 認知論（以 Piaget 為代表）

 功能論（以 Halliday 為代表）

一、 行為主義

首先來討論行為主義學者的看法，也是後天論。簡短地說，行為主義 學者認為兒童能夠獲得語言，因為語言是一種習慣。行為主義者認為語言作 為人的整個機體行為的一部分，同人的其他行為一樣，是可以觀察和測量的，

並可以經過強化、訓練或模仿等方式而逐漸形成。也就是說，行為主義理論 重視環境的作用，強調外界條件對兒童語言形成的影響。有的學者認為學生 使用模仿方式為了掌握語言能力（如，Whitehurst，1979），有的認為兒童 使用強化說方法。

20 世紀初，以刺激一反應模式為理論基礎而建立的行為主義學派將研 究對象確定為可以觀察和測量的行為，而不是主觀能體驗的知覺或意識。可

以說行為主義學派的代表人為 Skinner，因為這種學派的語言學習理論在 Skinner 1957 年出版的《言語行為》(英文：―Verbal Behavior‖)一書中得到了 最好的體現。他強調語言的習得是一個操作條件反射過程（英文：operant behaviorism），認為兒童是通過模仿和選擇性強化而習得語言的。他也認為 兒童習得語言主要包含一下四個階段：模仿、增強、重複、形成。

根據他的理論，兒童只所以能掌握語言能力，因為這是刺激-反應

（Stimulus – Response，簡稱：S-R）的結果。兒童先是對周圍的言語刺激

（Stimulus）進行模仿，同時成人對兒童的模仿作出反應（Response），如 進行物質或精神上的獎勵，用此方法來強化兒童對語言的模仿。經過不斷地 模仿和反復強化，兒童慢慢形成一種言語習慣，換句話說，習得言語能力。

但是這種理論也有一些問題，一些沒有辦法解釋的部分。行為主義的 語言習得理論重視環境的作用，強調周圍人們對兒童語言形成的影響，因為 在語言習得過程中環境起重要作用。比如說，兒童習得他環境裡陎的語言與 文化。雖然這種理論強調環境的作用，但是還是無法解釋為什麼只有兒童才 能迅速地習得語言這樣複雜的體系，而成人卻不能；另外，雖然成人學習語 言時常常強化正確語法，而孩子習得語言時成人不常強化兒童的正確語法，

孩子還是比成人快地獲得語言能力。這種理論忽視了兒童自身的內在語言能 力。因此行為主義強調的直接經驗觀察並不能科學地解釋兒童的語言行為。

從 20 世紀 60 年代開始，行為主義語言學習觀遭到了強烈抨擊，這種 情況引發其他理論的出現。

二、 天賦論

與行為主義理論相反的另一種理論是語言習得的天賦論。這種理論的 學者認為天賦能力起了重要的作用，因此兒童能夠迅速地掌握語言，他們認 為天賦能力是由生物遺傳決定的。這種學派裡最有影響的假說是被 Chomsky 提出的，因此可以說他是此種理論的代表者。他的看法為所有兒童從一生下 來就具有語言習得的內部機制(又稱：語言習得設備、語言獲得機制；英文：

language acquisition device，簡稱：LAD)。這種裝置能夠使兒童迅速地選擇 詞和句子，而無關這些詞是以哪種語言聽到、說出和理解的。Chomsky 也

認為兒童能在短期內習得語言系統的因素為人類都有先天性的普遍文化知 識（Universal Grammar，簡稱：UG），他們根據聽到的話語對已有的語言 體系做出種種假設，並按照假設來運用語言體系。兒童經過不斷改正拋棄錯 誤的語言體系假設，並建立正確的、逐漸接近成人的語言系統。支援這種觀 點的人都認為語言的習得是 一種本能的和自然的過程，認為人類生來就具 有幫他們獲得語言的裝置，讓他們無意識地習得語言。天賦論信徒同意 Chomsky 兒童與成人的習得語言差別的解釋，即，語言習得的內部機制（LAD）

有期限，也就是說，兒童超過固定的年齡無法繼續使用語言習得的內部機制

（LAD），因此成人失去這種天生機制。Chomsky 觀點的信徒美國語言學 家 Baker 在其 《語言原子》（The Atoms of Language (2003)）一書提到不 僅有此特定的語言習得機制（LAD）「不定項」，而且這些不定項可以組 合成為語言的「元素週期表」。除此之外，值得強調，天賦論學者比較不重 視後天環境因素的影響。

因為天賦論在行為主義理論後出現，但支持這種論的學者們低估了環 境在語言習得中的作用。雖然很多人支持這種論，但也有不少批評。一些學 者說這是一種無法證明的假說，因為無法知道語言習得機制（LAD）是否 一個真正存在的東西。這些問題都為語言認知論的產生提供了基礎。

三、 認知論

上世紀 50 年代建立認知論起來，以瑞士的心理學家 Piaget 為代表。支 援這種理論的學者認為兒童語言的發展與認知能力有很大的關係，他們認為 語言的習得不是本能的能力，也不是自然的過程，而是認為兒童語言的發展 是天生的心理認知能力與客觀經驗相互作用的，是認知能力的發展決定了語 言的發展。換句話說，對兒童語言發展而說，環境與遺傳兩個都有很大的影 響。認知學派認為兒童的語言表現是由認知能力所控制的，而不是對成人語 言的模仿。他們認為語言能力與認知能力有密切關係。這種理論為建設性的，

因為這種學派學者認為語言的習得是一種認知結構的動態建設過程。值得強 調，認知理論並不反對天賦論，但也不認為只有環境決定兒童語言能力的形 成。

按照 Piaget 假說，認知發展有幾個階段，因為根據年齡兒童的智力有很 大的改變，每一個階段有特別的思考方式，而且這些階段有特定的順序。他 也認為兒童的認知發展跟成人的很不一樣。更詳細關於兒童認知發展階段的 內容請參考第四節。

根據認知發展的理論，語言發展與兒童的智力發展有關，語言的發展 是伴隨著認知能力的發展而發展的。目前在兒童語言發展理論中認知學有較 大的影響。

四、 功能論

接下來為語言功能論。這種理論以英國語言學家 Halliday 為代表。這位 教授創建了系統功能語言學。系統是由一系列語言功能選項群組成的集合，

功能是系統中體現的語言意義和價值。他把語言看成是一種交際的工具。他 認為兒童習得語言就是學會如何使用語言表達自己的意思，達到自己的交際 目的。換句話說，學習語言的過程是學習怎麼表達自己意思的過程（英文：

Learning how to mean. Halliday, 1975）。Halliday 歸納七種能夠說明兒童做 事的語言功能。根據 Halliday 的研究，這七種語言功能使兒童滿足了表達意 義和行動意願的需要。下麵為七種幫兒童表達意思的七種：

1. 工具功能（instrumental），指兒童使用語言來獲得所需要的東西

（如，"Want juice"）；

2. 調節功能（regulatory），指兒童使用語言來控制 他人的行為（如，

"Go away"）；

3. 交往功能（interactional），指兒童使用語言與周圍的人交流（如，

"Love you, Mummy"）；

4. 表現自我功能（personal），指兒童通過語言表達自己的獨特性，

希望引起別人的注意（如，"Me good girl"）；

5. 啟發功能（heuristic），指兒童使用語言來 探索周圍世界，弄懂 為什麼是這樣或那樣（如，"What the tractor doing? "）；

6. 想像功能（imaginative），指兒童使用語言進行表現、創造；

7. 表達功能（representational），指兒童用語言向別人傳達資訊。

Halliday 認為語言習得的過程是兒童掌握語義系統的過程。不過兒童的 語言系統發展到與成人的語言系統一樣的時候，他們除了掌握語義系統之外，

(即，他們明白怎麼表達自己的意思)，也掌握了基本的語法。但是他們如何 獲得這種語法系統？對這個問題 Halliday 沒有找到合理的答案。因此，如果 把語言習得的過程看成是兒童掌握語義系統的過程也不是全陎的，並且有些 學家認為 Halliday 的功能論所歸納的七種功能不能完整解釋兒童對語言的 所有使用。