於唐太宗貞觀五年(631)召至長安，加號西華法師。唐高宗永徽年間(650-655)被 流放郁州(今江蘇省連雲港市東邊雲臺山一帶)。《新唐書．卷五十九．志第四十 九．藝文三》與《郡齋讀書志．卷第三．道家類》載其生平曰：
道士成玄英注《老子道德經》二卷，又《開題序訣義疏》七卷。注《莊子》
三十卷，《疏》十二卷。玄英，字子實，陝州人，隱居東海。貞觀五年，
召至京師。永徽中，流郁州。書成，道王元慶遣文學賈鼎就授大義，嵩高 山人李利涉爲序，唯《老子注》、《莊子疏》著錄。(新唐書．卷五十九．
志第四十九．藝文三)1
《南華真經疏》三十三卷。右唐成玄英撰。本郭象注，為之疏義。玄英，
字子實，陜州人，隱居東海。貞觀五年，召至京師，加號西華法師。永徽 中，流郁州。書成，道士王元慶邀文學賈鼎就授大義，嵩高山人李利涉為 之序。(郡齋讀書志．卷第三．道家類)2
另外，成玄英亦於貞觀十年(636)和蔡子晃代表當時道士群英與僧人慧淨論辯。
查《續高僧傳．卷三》載成玄英與紀國寺僧慧淨論辯之紀錄如下：
至貞觀十年，本寺開講，王公宰輔才辯有聲者，莫不畢集，時以為榮望也。
京輔停輪盛言陳抗，皆稱機判委綽有餘逸。黃巾蔡子晃、成世英，道門之 秀，纔申論擊因遂徵求，自覆義端失其宗緒，淨乃安詞調引，晃等飲氣而 旋。3
《集古今佛道論衡．卷丙．文帝詔令奘法師翻老子為梵文事第十》則留下貞觀二 十一年(637)蔡子晃與成玄英等道士參與玄奘法師奉詔譯《老子》為梵文之事：
令玄奘法師與諸道士對共譯出。於時道士蔡晃、成英二人李宗之望，自餘 鋒頴三十餘人，並集五通觀，日別參議，詳覈道德。……諸道士等並引用
1 宋．歐陽脩等，《新唐書》，冊 2，許嘉璐主編，《二十四史全譯》(上海：漢語大辭典出版社，
2004 年)，頁 1211。
2 宋．晁公武，《郡齋讀書志》。日本．漢リポ Kanseki Repository 資料庫(掃描自《四庫全書文淵 閣本》)：https://www.kanripo.org/text/KR2n0002/003#txt 2017.02.07
3 CBETA，冊 50，443a。本章節佛教典籍均引自中華電子佛典協會(Chinese Buddhist Electronic Text Association)：http://tripitaka.cbeta.org/T50n2060_003 2017.02.07
佛經中、百等論，以通玄極。1
從「諸道士等並引用佛經中、百等論，以通玄極」的記載可看出當時道士已善於 運用佛學中觀之論。唐．澄觀《大方廣佛華嚴經隨疏演義鈔．卷十四》也提到成 玄英能轉用佛教義理去建構他的思惟理論，經云：「現如今時，成英尊師作莊老 疏，廣引釋教以參彼典。但見言有小同，豈知義有大異。」2《法苑珠林．卷五 十五．捨邪歸正第六》則記錄下貞觀二十二年(638)因傳出擁《三皇經》者可成 大業之事而被徵詢，成玄英與另一位道士張慧元同時稱《三皇經》為妄作之書，
後遂以《道德經》替《三皇經》成為道士被授田畝之經：
至大唐貞觀二十二年。有吉州囚人劉紹略妻王氏有五岳真仙圖及舊道士鮑 靜所造三皇經合一十四紙。上云：「凡諸侯有此文者，必為國王。大夫有 此文者，為人父母。庶人有此文者，錢財自聚。婦人有此文者，必為皇 后。」……當時朝議郎刑部郎中紀懷業等，乃追京下清都觀道士張慧元、
西華觀道士成武英等勘問。並欵稱云：「此先道士鮑靜等所作，妄為墨書，
非今元等所造，勅遣除毀。」又得田令官奏云：「如佛教，依內律僧尼受 戒，得蔭田，人各三十畝。今道士、女道士，皆依三皇經，受其上清下清，
替僧尼戒處，亦合蔭田三十畝。此經既偽廢除，道士、女道士既無戒法，
即不合受田，請同經廢。」京城道士等，當時懼怕畏廢蔭田，私憑奏官，
請將老子道德經替處。3
又唐．韋述《兩京新記．卷三》條目「次南曰崇化坊東南隅龍興觀」載成玄英於 唐睿宗垂拱年間(685-688)之事：「垂拱中有道士成玄英長於言論，著莊、老數部，
行於時也。」4
關於成玄英著作，查《新唐書．卷五十九．志第四十九．藝文三》、《舊唐書．
卷四十七．志第二十七．經籍下》載：
道士成玄英注《老子道德經》二卷，又《開題序訣義疏》七卷，注《莊子》
三十卷，5《疏》十二卷。(新唐書．卷五十九．志第四十九．藝文三)6
《老子》二卷成玄英注。莊子疏十二卷成玄英撰。(舊唐書．卷四十七．
志第二十七．經籍下)7
1 CBETA，冊 52，頁 386c。CBETA：http://tripitaka.cbeta.org/T52n2104_003 2017.02.07
2 CBETA，冊 36，頁 105b。CBETA：http://tripitaka.cbeta.org/T36n1736_014 2017.02.07
3 CBETA，冊 53，頁 707b-708a。CBETA：http://tripitaka.cbeta.org/zh-cn/T53n2122_055 2017.02.07
4 唐．韋述，《校正兩京新記》卷 3(陝西：西安北院門合記印書館，1936 年)，頁 21-22。
5 強昱認為成玄英未有注《莊》，是將「郭象注二十卷，成玄英疏十二卷合計之誤。」參強昱，〈成 玄英李榮著述行年考〉，《道家文化研究》第 19 輯(北京：三聯書店，2002 年)，頁 319-320。
6 宋．歐陽脩等，《新唐書》，冊 2，《二十四史全譯》，頁 1211。
7 後晉．劉昫等，《舊唐書》冊 3，《二十四史全譯》，頁 1586-1587。
可知成玄英著有：《老子道德經注》、《老子道德經開題序訣義疏》、《莊子疏》等。
而《正統道藏．洞真部．玉訣類》中由宋．陳景元整理之《元始無量度人上品妙 經四注》亦存有成玄英之註解。又強昱在宋．晁公武《郡齋讀書志》中發現成玄 英另撰一書曰《周易流演》，1查《郡齋讀書志．卷一．易類》所載：「《周易流演》
五卷，右唐成玄英撰。錯綜六十四卦，演九宮，以直年月日，推國家之吉凶。玄 英，道士也，故《道藏》錄之。或云釋仁英撰。未知孰是。」孫猛校曰：「《宋志》
卷一有成玄英《流演窮寂圖》五卷，卷五五行類有成玄英《易流演》五卷。」2又 舉出張守清《九天生神章經注序》中提到：「生神玉章，上帝所以宣示好生之德 也。故凡寶鍊混合登晨之道，靡不畢備。然旨趣超邁，非世常辭，苟無傳注，不 易明也。嘗聞衡嶽道士薛幽棲、太清供奉李少微、西華法師成玄英所傳，皆通玄 究微，惜未之見。」3認為成玄英亦撰有《九天生神章經注》。4但二書今皆不存。
成玄英的《老子注》多散見於唐末五代強思齊《道德真經玄德纂疏》與顧歡《道 德真經注疏》中，又敦煌 P.2353、S.5887、P.2517 號抄本亦存成玄英《老子注》
文獻。後經蒙文通〈輯校成玄英《道德經義疏》〉、嚴靈峰《無求備齋老子集成》
初編、藤原高男《輯校贊道德經義疏》整理，5已可復見當時原貌。今《中華道 藏》整理者之一的尹志華參校上述原典，將成玄英《老子注》定名為《老子道德 經開題序訣義疏》，又依文義補上〈老子道德經開題〉、〈老子道德經序訣義疏〉、
〈老子道德經義疏〉等，收入第九冊。成玄英《莊子疏》則清．郭慶藩《莊子集 釋》全文收錄。《元始無量度人上品妙經注》則收於《正統道藏》洞真部玉訣類，
《中華道藏》收第三冊。
在唐以前「援佛入道」時期仍能清楚得見道教援引重玄否定法的斧鑿痕跡，
但在進入初唐「轉空成道」時期後，道教學者便順著重玄思潮的發展，將受佛學 中觀影響而流行的重玄否定思惟逐漸內化成道教自身的論辯方式。而在此「轉空 成道」時期的初始代表人物便屬成玄英了。他的思想傾向是以「重玄為宗」，並 不認為以「虛玄為宗」、「無為為宗」、「道德為宗」、「非有非無為宗」等是足以遵 循的：
嚴君平《旨歸》以虛玄為宗，顧徵君《堂誥》以无為為宗，孟智周、臧玄 靜以道德為宗，梁武帝以非有非無為宗，晉世孫登云託重玄以寄宗。雖復 眾家不同，今以孫氏為正，宜以重玄為宗，無為為體。(老子道德經開題 序訣義疏，231)
1 強昱，〈成玄英李榮著述行年考〉，《道家文化研究》第 19 輯，頁 321。
2 宋．晁公武、孫猛校証，《郡齋讀書志校證》(上海:上海古籍出版社，1990 年)，頁 26。
3 張繼禹，《中華道藏》，冊 3(北京：中國道教協會、中國社會科學院道家道教研究中心、華夏出 版社，2004 年)，頁 169。
4 強昱，〈成玄英李榮著述行年考〉，《道家文化研究》第 19 輯，頁 321。
5 蒙文通，《道書輯校十種》，(成都：巴蜀書社，2001 年)。嚴靈峰，《無求備齋老子集成初編》(三)(臺 北：藝文印書館，1965 年)。日本．藤原高男，《高松工業高等專門學校研究紀要》第 2 號，昭 和 42 年(1967 年)。
因為在他的重玄觀念中，前論諸家各有偏頗，只有「以重玄為宗，無為為體」的 觀念方為圓融之論。因此，成玄英才會以為只有孫登的「託重玄以寄宗」為「正」， 其餘皆「偏」。
關於成玄英的重玄思想，主要可分三點論述：其一，在道體部分，成玄英除 了採取和隋以前道士相同的「虛化」道體思惟外，1更融合了郭象的「自生獨化」
說和佛學的「萬物假合」論，進而提出道創生萬物乃「不生之生」的具有通生之 理而無通生之實。接著他又以重玄「非有非無」將道體的「虛化」推展至極致，
將道教之「道」徹底形上化，遣除道教「道生之」的創生觀。其二，道性部分，
他提出性分內外說，將外顯者稱物性，內照者稱道性，提出兩性同順於自然即可 歸返於「重玄至道之鄉」。其三，心體部分，他以「俗心」比喻凡俗之心遲滯，
常妄生分別而難以歸道；「初心」論若能以一念制初心，讓此初心在塵俗初染時 能警惕堅固，便可心內無染；「無心」則講述修道者若可「心空」而涵萬物，即 可了悟物我俱空而「歸其重玄之鄉」。以下便就成玄英道體、性體、心體闡述之。