第二章、 早期胚胎之發育生物學概述
第二節、 早期胚胎在生殖科技中的應用
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五、 胎兒期
從第八週末以後到出生這段時期被稱為胎兒期，在此期間，胎兒除了頭部 特大以外，已經初具人形。這一期間主要是組織和器官功能逐漸完善的時期。
第二節、早期胚胎在生殖科技中的應用
同第二章第一節所述，早期胚胎期乃受精之後，至第十四天著床完成之前 的這段時間，相對於胚胎期，由於早期胚胎期細胞尚未全面分化，主要器官 組織也尚未產生，故而在醫學研究上，所冒的倫理風險較小。同時由於早期 胚胎處在分化初期，在八細胞期之前，早期胚胎具有全能性，每個細胞都有 獨自成長為一個人類的潛能，而在之後的早期胚胎的細胞雖喪失全能性，但 仍具有高度多能性，有分化成為大部分人類細胞的潛能，故而具有很高的研 究價值。也正是因為這些原因，當代生殖技術中存在許多對於早期胚胎的利 用，同時又因早期胚胎的倫理上的原因，也產生了很多法律上的問題。本節 主要介紹法律上討論比較熱門的一些生殖技術，作為之後討論早期胚胎法律 地位的前提。
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一、 IVF 試管嬰兒與冷凍胚胎
1978 年 7 月 25 日世界上第一個試管嬰兒在英國胚胎學家 Edwards 和婦 產專家 Stephone 的努力下誕生，該技術從婦女體內取出卵細胞，從成年男子 體內取出精子細胞，並經特殊處理後，將兩者的生殖細胞放入培養基中，進 行受精，在受精數日，形成囊胚後再移入母體子宮內，進行著床，植入15。 以此方式解決各類不育不孕症狀。此技術在誕生之後於世界範圍內快速發展，
不斷完善，至 2007 年全球以試管嬰兒技術誕生的寶寶已增至 250 萬人16。伴 隨著試管嬰兒在全世界的推廣，該技術也引發了許多法律上的討論，由於試 管嬰兒可能存在有婚姻內父母、配子提供者以及懷孕母親五個人的存在，故 而會產生代孕子女的法律地位問題，這一問題在許多文獻中都有討論，在此 不再詳述。
而胚胎冷凍技術（cryopreservation）是伴隨 IVF 所使用的配套技術，胚 胎冷凍是使試管培養技術取得的胚前期的胚胎置於零下 196 攝氏度的環境下 保存，以期在合適的時間進行植入的一種方法。冷凍胚胎包括 2-3 天八細胞 期胚胎的冷凍，和 5-6 天囊胚期胚胎的冷凍，故而冷凍胚胎事實上是體外的 早期胚胎17。以此方式可以提高人工生殖的成功率，並且可以減少侵入性手 段取卵的次數，保護受術者的健康。很多進行體外受精的夫婦都會在體外育 成胚胎後，選擇將其冷凍。
15 Edwards, Robert / Steptoe, Patrick : Establishing full term human pregnancy using leaving embryos grown in vitro , 87 Br J Obstet Gynaecol , pp737-740（1980）.
16 新華網，全球試管嬰兒數量快速增長，見http://news.xinhuanet.com/tech/2013-10/16/c_117739879.htm最後 瀏覽日 2015/6/16
17 廣東醫學院附屬生殖醫學中心，冷凍胚胎，見http://www.gd513.com/xyjy/xsyj/192.html最後瀏覽日
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物細胞因其分化潛能不同而有全能（Totipotent）、高度多能（Pluripotent）、多能（Multipotent）與單能（Unipotent）之分18，具有多種分化潛能的細胞被稱為
幹細胞，幹細胞根據其來源不同而非為胚胎幹細胞、造血幹細胞、成體幹細 胞等。胚胎幹細胞（embryonic stem cell）乃是從人類早期胚胎的囊胚的內細 胞群中提取並培養的而成的細胞株，由於人類早期胚胎囊胚中的細胞具有高 度多能性，故而理論上可以分化成為人體所有器官和組織的細胞19。1998 年 美國科學家 James Thomson 從體外受精所得的人類早期胚胎囊胚階段的內細 胞群中培養取得胚胎幹細胞的細胞株，胚胎幹細胞的研究馬上成為全球的熱
18 Mitalipov , Shoukhrat / Wolf, Don：Totipotency, Pluripotency and Nuclear Reprogramming,114, Adv Biochem Eng Biotechnol, pp185-199(2009).
19 National Institutes of Health, Introduction: What are stem cells, and why are they important?
見http://stemcells.nih.gov/info/basics/pages/basics1.aspx 最後瀏覽日 2015/6/16
20 National Institutes of Health,What are the potential uses of human stem cells and the obstacles that must be overcome before these potential uses will be realized?
見http://stemcells.nih.gov/info/basics/pages/basics6.aspx 最後瀏覽日 2015/6/16
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除了從人類早期胚胎囊胚中獲得胚胎幹細胞外，體細胞核移植技術也被 認為是一種獲得胚胎幹細胞的方式，這種技術即取生殖細胞卵細胞的細胞質 基質，與成熟分化後的體細胞的細胞核，使其相互融合，並獲得具有較高多 能性的細胞的方式。由於這種方式所製造的胚胎基本上僅含有一個親代的遺 傳信息，基本上等同於對該親代基因型的複製，故而是一種無性繁殖的形式，
存在很大的爭議。這種技術又會被稱為克隆。
從胚胎生殖細胞獲得之幹細胞並非早期胚胎之胚胎幹細胞，其全能性相 對與胚胎幹細胞要低，醫學利用價值也因此相對較低，也非本文討論內容。
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