本論文主要以「圖像」（image, picture or Icon）思想分析為基礎，在藝術美 學、宗教義理上思考化身（avatara, nirmāna-kāya）與救度（paritrana）的意義，
以圖像證經與現代相關思想等為詮釋進路，根據影響中、印文化甚深的觀世音
（Avalokitewvara）與毗師孥（Visnu）二聖者形象，配以相關「經文」，進行宗 教藝術之美的探討，並呈現其宗教思想之內涵。
一、 中、印文化的宗教藝術之美
在觀察諸多與宗教藝術相關的研究中，發現有關東方宗教信仰與圖像藝術之 觀世音菩薩研究是豐富而深入的，並已形成一種文化現象。筆者在此豐富資料的 蒐集中，抽析蓄理出與本論文相關之中、印文化上的藝術性、宗教性的密切關係。
藉著文化資產的淵博，圖像與美感的沉思，於世間靜默的獨衷與專一，在沉靜的 文化造像工程之時、空締結下，菩薩與聖神之造像展顏發露已成眾生信仰的果實。
宗教圖像藝術是一種性靈移轉與昇華，在世紀不安的動盪中，言之難表深 意，遂契於靜默，辨識心性深情---菩薩（bodhisattva，覺有情、覺悟眾生）、神祇
（deva，天）與人（purusa,manu,atman），以情深而文明、氣盛而化神凝結在造 像之中百年、千年，沉靜地流淌著時代意義的荒蕪而靜待時光的相印者。
美感是一種沉思，也是一種心領神會的境界。當美感交會，即產生一種無利 害關係的，非知識、非情緒的，具有趨向高尚精神之樂的意義。美學（[希]alstyptluos;
[德]asthetik;[英]aesthetics）原即感性之學，在 18 世紀中葉為鮑姆嘉登（A.G. Baum- garten, 1714 -1762）譯出，並逐漸發展為美育之提倡，席勒（J.C.F. Schiller, 1759- 1805）以此注入現實生活，肯定感性生存之意義，並成為一種淨化與提升感官品
味的教育。藝術乃心靈產物，其作品永遠保持一種意義的連續性1，而且某種意 義上，它成就一種真誠之學。在我國很早即以「修辭立其誠」，且「無信不立」
（《論語˙顏淵》）教導，認為「誠者，天之道；誠之者，人之道。」「不誠，無 物。」（《中庸》第 20、25 章），這從修辭開始而立於生活文事之誠的人道學習，
是藝術的意義之一。而「藝術的表現、類型與項目各殊，但都是人類精神生活的 象徵與符號。(中略)美的事物，即在於無私之湧現，也在於不變之真實。」（黃 光男，1998: p.77, 114）這恆常本有著的美與誠，共同交織成生命之光，造就著 世世代代的人文象徵，並刻寫在「靜默的真實」（同前，p.25）之中。
這關於藝術審美的教化在中國先秦時代實已啟發，而經千年發展不墜，近代 學者蔡元培（1868-1940）先生曾表示：「美感是普遍性，可以破人我彼此的偏見；
美學是超越性的，可以破壞生死利害的顧忌。(中略) 美學觀念，以具體者濟之，
使吾人意識中，有所謂寧靜之人生觀。」2 現代美學家帕德瑪˙蘇蒂（Pudma Su- dhi）也曾寫到：「美學之目的就是產生普遍性的情感或者非個人的快感，不像其 他種種趣味那樣武斷。」（P. Sudhi, 1988；歐建平譯，1992: pp.242-243）百千之 年亦如一，筆者於圖像與美感認知中，在觀照古文明興滅交替中，聖賢往已而書 著傳繫，生命圖像在「美」之信仰的國度中自我超越與解縛。
本論文即以圖像經證---觀世音悲愍、毗師孥神妙之美的意義，並以「美，是 道德的化身」（黃光男，1998, 2004）等現代思想為嘗試之詮釋進路，探討神話[化]
與信仰。由於這受東方人們歡迎的神祇中，觀世音與毗師孥二者各有其互為關攝 的源頭；毗師孥（Visnu）在印度《吠陀》（Veda）神話中原本並非主要神祇，後
1 引用自H-G.加達默爾（Hans-Georg Gadamer）的思想，他認為：作品始終是屬於演員、雕塑家或觀看者 自身的世界，演員、雕塑家或觀看者由於在這個世界更深刻地認識了自己，從而自己更本真地被轉移到 這個世界中去。作品永遠保持一種意義的連續性，並把藝術作品與實際存在的世界(Daseinswelt)聯繫在 一起…。（洪漢鼎譯，1993: p.192）
2 蔡元培〈對於教育方針之意見〉，1912，聞笛˙水如編《蔡元培美學文選》，台北：淑馨，1989，pp.78, 82。
另有學者陳榮捷在其相關討論現代中國之宗教的論文中曾強調，蔡元培並不排斥宗教，而是尋找另一代 替品，亦即某種形式的教育，這與中國人的態度--視宗教實質為一種教育，完全一致。（1987: p.284）
至發展成創造與維護宇宙之神，以及形成印度教信仰之三大主流之一3。有關祂 地位躍升的記載最初出現於《梵書》（Brāhmana），在二大史詩《摩訶婆羅多》（Mah- abharata，口耳相傳於西元前數世紀，後集結約成書於西元 2、3 世紀）、《羅摩衍 那》（Ramayana）與《往世書》（Purāna）中則漸成為居首位之大神。
其中，在《奧義書》（Upanisad）時代，已有將他與「梵」（Brahman）4幾乎 等同地位的記載，如下即是一段對其形象很重要的描述：
唵！維神主那羅衍拿有望焉，蓋欲化成萬物矣。「般納」5乃從那羅衍拿生，
與意，與諸根，空、風、火、水、地，萬物持截者。(中略) 於是永恆者為 那羅衍拿也。大梵，那羅衍拿也。濕婆，那羅衍拿也。爍羯羅，那羅衍拿也。
時，亦那羅衍拿也。方，亦那羅衍拿也。方間，亦那羅衍拿也。上[方]，亦 那羅衍拿也。下[方]，亦那羅衍拿也。內與外，那羅衍拿也。
唯那羅衍拿為此一切，為己是者，為將是者。為無斑，無塵，離分別，
不可名，為純潔，獨一之神，無任何第二者。 彼如是知者，唯彼是毗師孥6
3 印度教（Hinduism）是在吠陀神話與婆羅門教信仰（吠陀天啟、祭祀萬能、婆羅門至上）之基礎上，自 西元前6 世紀之後婆羅門教逐漸衰微，至 4 世紀時又復興(印度笈多王朝的扶持下成形)，因此，將此視 為婆羅門教與印度教之分界；也有學者認為，8 世紀著名吠檀多學派（Vedānta）哲學家商羯羅（śankara, 約700-750 或 780-820）對婆羅門教進行宗教改革，從而使婆羅門教以全新的面貌出現，成為了印度教。
由於所崇奉神祇之眾多（印度教徒稱宇宙有3.3 億個神），總地來看，印度教諸神可分為三個層次：第一 層次，亦即最高層次，是梵（Brahman），認為「梵」是隱藏在宇宙萬事萬物乃至諸神背後的「絕對實在」，
物質世界是梵的自我展現，是梵天（神格化的梵）創造出來的幻象。第二層次是梵的具體形態的顯現，
即印度教的三大主神----梵天、濕婆和毗師孥，以及其化身、配偶、子神與守護神，此一層次之神有形狀 和屬性，可用生活經驗來理解，接近一般意義上的神。第三層次則是人格化的自然物，如太陽神、月神、
地母神、牝牛…等。隨著歷史的發展，吠陀時代許多大神如因陀羅、阿耆尼、婆樓那等地位逐漸下降，
並逐漸形成對梵天、毗師孥、濕婆三大神的崇拜，祂們各具成、住、滅三法力，而此至高之神是在一定 程度上可以相互替換。（歐東明《佛地梵天》pp.40, 47-49。《佛光大辭典》pp.2225, 3198, 4409, 4930。）
3 梵，在印度有二概念，根據商羯羅（Wavkara，約 8-9 世紀）之見解，最高真實的梵是宇宙萬有的始 基，也是萬物之依靠，梵本身是並無任何屬性的精神實體，但是一般俗人從下智去看它，給它附上了種 種屬性，如全知、全能等等，如此便有了一個無屬性、無差別、無限制的「上梵」，它也是非經驗、非現 象的；另一則是有限制、有差別、有屬性的「下梵」，它是經驗的、現象的，也是主觀化了的上梵。簡單 理解即一是非人格性之宇宙實相之象徵詞；一為人格神----大梵天之縮寫。（參閱黃心川、楊惠南相關論 著摘寫）
5 般納，應是「般若」（prajba）之譯音。
矣，唯彼是毗師孥矣。…7 ----《奧義書 50: Narayana Up.:1, 2》.
同樣源於印度文化而為東亞佛教與道教所顯，並受大多東方人信仰崇拜的
「觀世音」菩薩，在有關其豐富經典文獻中，重要者如：
是觀世音菩薩…以種種形遊諸國土，度脫眾生；(中略) 觀世音菩薩摩訶 薩，於怖畏急難之中，能施無畏；(中略)於苦惱死厄，能為作依怙，具一切 功德，慈眼視眾生。 ---《妙法蓮華經˙觀世音菩薩普門品》第 25, T9:pp.57b-58b.
大眾及阿難，旋汝倒聞機，反聞聞自性，性成無上道，圓通實如是。
此是微塵佛，一路涅槃門。過去諸如來，斯門已成就。現在諸菩薩，今各入 圓明。未來修學人，當依如是法。我亦從中證，非唯觀世音。誠如佛世尊，
詢我諸方便，以救諸末劫，求出世間人。成就涅槃心，觀世音為最。
----《楞嚴經》卷 6.
如上選文，展現了印度「毗師孥」（Visnu）的遍一切處，而為萬物之持截者、
永恆者的觀點。而佛典中「觀世音」（Avalokitewvara）以種種形救度眾生且普施 無畏；又承佛教導以返聞自性真心、寂然自體而直入涅槃般若（nirvana-prajñah）， 圓滿光明；並以此經驗與證道之法門，普濟末劫以從聲聞中返覺寂靜真心之自性 明體，而得涅槃。這二聖者之特質，無論是一種神聖救度概念抑或證道法門之啟 發，皆形成了一種東方式的生命與物質、精神與客境之交織互通的藝境自度而化 他的境界。因此，筆者企圖將這二聖的行相概念相參，以抽思出東方的詩性慈悲 與救度解脫的美學意涵。
另則，在宗教與藝術之關係上，誠如現代西方神學家蒂利希（Paul Tillich）
提出「終極關懷」（ultimate concern）8與其著名命題：「宗教是文化的意涵（import
6 徐梵澄譯作「維師魯（Visnu）」即毗師孥、毗濕笯等譯音；「爍羯羅（Sakra）」即因陀羅（Indra）之別名；
此詩篇中之「那羅衍拿（Narayana）」，(或作那羅衍那)，亦即毗師孥之別名。（《五十奧義書》，p.1094。）
7 摘錄 徐梵澄譯，《五十奧義書》，北京：中國社會科學，1995，p.1094。
8 ultimate concern，終極關懷一詞出自蒂利希（Paul Tillich，1886-1965），1957，“Ｄynamic of Faith.”《信 仰的動力》，本書開宗明義即寫道：「信仰就是一種終極關懷（ultimate concern）的態度，因此，信仰的 動力也就是終極關懷的動力。…信仰的絕對性不只因為人們必須視之為個人終極關懷，也因為人們既將 之奉為信仰，它也必須實踐提供人們最大滿足感的承諾。…《舊約聖經》中的宗教信仰便是最佳明證，
/ Gehalt）、實質（substance），文化是宗教的形式」；而他對於視覺藝術的重視，
使其認為：「藝術是遊戲的最高形式和想象力的真正創造性領域。」9 事實上，
以中、印二國文化之宗教哲思與藝術性靈是息息相關的，皆無法脫離人類自我慰
以中、印二國文化之宗教哲思與藝術性靈是息息相關的，皆無法脫離人類自我慰