曹溶多次於詩中回顧甲申三月這段慘痛的記憶，順治五年，罷官南居蘇州 時有〈戊子初春紀病三十六韻〉，回憶明末至甲申年之歲月，可視為曹氏早年宦 途之小傳，詩云：
入北翻難死，歸休益自憐。山藏無靜宇，曲奏合淒絃。學仕違農服，登 朝忝俸錢。西南持節險，臺省建鞀全。挺出輕狐鼠，關通恥寺涓。苞苴 時相側，斧鉞至人前。一命栖讒口，冰官讌御筵。羈淹遇閏歲，靖獻失 先鞭。寇甲橫衝晉，皇圖直□燕。移營金殿上，飛矢玉窗邊。名引清流 禍，軀隨血淚捐。昏風穿骨冷，利刃漬膏鮮。絕後迴孤喘，新來逼用 權。6
首句「入北翻難死」，以在北方為官，反而不死，保全性命為幸，帶有苦澀 與自嘲的意味，此句實概括曹氏前半生之險釁，幾次大風大浪最終都能化險為 夷。但最大的災難，則來自李自成大軍壓境，直搗帝都，無論帝王官員，皆飽 受折磨。曹氏認為「名引清流禍」，受才名所累，遭闖寇追捕，嚴刑拷打，致
「軀隨血淚捐」，血水、淚水兩相交雜，似身軀已捨棄的危殆之狀，「昏風穿骨 冷，利刃漬膏鮮」，則言骨、肉受嚴重摧殘，身心俱冷的絕望心理。
此次用刑造成曹溶雙脛足創，更成為後遺症，復發時劇痛難耐，〈葺北莊成 作歌〉敘述：「雙脛幾被賊刃折7」；〈夜雨歎〉：「往年陷賊流矢集，雙脛血漬仍 僵立」8，兩腿幾乎遭利刃折斷，其後兩足僵硬，不能再行動自如，「良師力傳 百金藥，殘筋朽骨相拘急。全形僅免刖人譏，出入較看行步澀。每值暝晦氣潛 中，痛攪酷似利刀及。一身至微不足怨，但祝天行勢常健。」9即使遣良醫治 療，受創的筋骨難復以往，他自勉猶有雙足以行，勝過沒有雙腳的刖人，然而 暝晦之交，多雨之時，便舊傷復發，宛如利刃割足，往日酷刑與創傷的回憶隨 著足傷，不可避免地再現，時隔六、七年，慘刑的陰影仍未消失。
至於曹溶得以生還不死，據《甲申傳信錄》，乃其多次繳納金錢贖命，王旗
6 曹溶：《曹倦圃未刻編年佚詩》，不分卷，清抄本，收入廣東省立中央圖書館編：《中國古籍珍 本叢刊･廣東省立中山圖書館卷》(北京：國家圖書館出版社，2015)，冊 51，《文隱堂詩集》，
頁6。
7 《靜惕堂詩集》，卷 11，頁 295。
8 《靜惕堂詩集》，卷 10，頁 293。
9 《靜惕堂詩集》，卷 10，頁 293，按照詩集中的詩歌排序，此詩約成於順治六到八年間。
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鼓又賞其文才，欲招之受職之故10。然曹氏〈辛卯冬日，自吳郡移還故里，文公 以詩見贈，率爾奉答，兼感往事二十五首･廿二〉一詩，說法略有出入：
痛定頻回首，當年陷賊圍。血深滿灤水，足跣夜深歸。社稷丹心在，松 楸白露微。晏安貽疾切，衰颯怨戎衣。（注：甲申三月，予為賊所執，被慘刑一
日，夜得不死逃出）。11
小注云其遭賊寇虐打一日，得以不死，於夜深時趁機逃出。然兩足幾乎折斷的 曹溶，行動困難，如何有能力自行逃跑﹖恐有他人幫助或其他原因，使其能順 利出逃，則是小詩中未曾披露之處。《檇李詩繫》記載曹溶被拷掠三晝夜，「委 廄中，得不死」12，究竟刑求一日或三日，不得而知，然盜賊將其殘軀捨棄於馬 廄中，或以為奄奄一息的曹溶將死，疏於看管，曹氏方得逃脫，此段記錄更能 解釋何以傷重幾死卻能生還。
詩謂痛定後頻頻回思陷賊苦境，事後追思，更加驚心動魄，三、四句重現 出逃之慘烈，血染灤水，可知負傷之重，趁夜深人靜時，赤腳倉皇逃歸，兩句 蘊含多少肉體之苦痛，與內心之惶恐。但曹溶自明心跡，「社稷丹心在」，言國 祚鼎移之際，自己依然存有一寸赤誠之心，在拷虐與招授新職的考驗下，不改 忠於明朝之志。「松楸白露微」，松楸為墓園所植之木，借代墳墓，謂縱然明陵 白露已然稀微，象徵懷想故國者漸少，可是己身心志不移，應是回應時人對其 投降大順一事的疑惑13。實際上，曹溶確實未接任大順官職14，以其觀點來看，
闖寇乃造成大明滅亡的首仇，詩中皆以「賊」、「寇」稱之，痛恨之情溢於言 表，兼之盜寇毒打索賄的惡行，盡失人心，更加深其對李自成政權的痛惡，出 逃不受偽職成為曹溶的選擇。
仕清明臣友人姚文然〈祭曹秋岳冏卿王母文〉一文，亦曾記曹溶追憶此難 之語：
既逆賊滔天，神京淪陷，公時握節不屈，呼搶三水之下，氣垂絕者屢 矣。但謂魂魄有之，當先謁鼎湖，次歸首丘，一拜太夫人夢寐間，先侍 于蒿里耳。15
10 錢𠷓：《甲申傳信錄》(上海：上海書店，1982)，卷 4，「御史」條，頁 69。
11 《曹倦圃未刻編年佚詩》，《文隱堂詩集》，頁 14-15。
12 沈季友編：《檇李詩繫》，收入《景印文淵閣四庫全書･集部 414･總集類》(台北：台灣商務印 書 局，1983)，冊 1475，卷 23，頁 520。
13 南明弘光王朝，嚴懲投靠大順政權的明朝官吏，列從順名單，首波清單中未見曹溶之名，然 後來御史周昌晉補糾漏案包括曹溶等人，亦在從順之列，命法司併覈。參見徐鼐：《小腆紀年 附考》，順治元年(1644)七月初五，頁223-224；不著撰者：《偏安排日事蹟》，收入台灣銀行經 濟研究室編：《台灣文獻叢刊》(台北：台灣銀行，1972)，冊 301，載御史周昌晉「補糾漏
案」，見頁213。
14《甲申傳信錄》言曹溶以足創不能行為由，未受大順官職。詳見《甲申傳信錄》，卷4，頁 69。
15 姚文然：《姚端恪公全集》四十八卷，收入《清代詩文集彙編》，冊 75，文集，卷 14，頁
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則被賊寇逮捕之際，曹氏已抱必死無疑的打算，氣絕將盡時，心中尚牽掛著朝 廷與家園，謂死後魂魄當先謁故君崇禎皇帝，次則狐死首丘，回歸故里，生時 不能侍奉祖母王氏，唯待死後於蒿里陰間盡孝。透過此語，可知曹溶向人透露 其在鼎革之際，遭受拷打，原持必死之心，其心志卻始終向明，未曾動搖，欲 使友人知曉曹氏忠貞不屈，終無貳志的一面。
所謂痛定思痛，此次經驗亦留下不可磨滅的心靈創痛，根據王國維〈致羅 振玉書〉，曾見曹氏手書《心經》長跋：
黃件中，其周之恆畫大士象，有曹倦圃書《心經》并一長跋。跋中紀其受 流賊拷掠後昏絕中狀態，謂一生所讀之書、所歷之境、所作之事，皆現於 一剎那中，此與西洋心理學家言人溺水垂死時情狀略同，此跋甚有味也。
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此跋乃書於曹氏門人周月如所繪菩薩像後，原件今不知流落何方，只能由王國 維所述略想其旨。尺牘中言及曹溶昏絕時，一生所歷所感，數十年之事盡現於 一剎那中，王氏指出此情境與溺水垂死之人的狀態相似，意謂曹氏經歷的乃瀕 死彌留之境，突然回顧自己一生，無可挽回地走向人生盡頭的悵然，最終縱使 撿回一命，但與死神擦身而過的驚恐與折磨，恐怕仍煩擾其心，是以藉由書寫 心經，以度苦厄，遠離心中罣礙17。
然此瀕死的煎熬，迫使曹溶面臨生死交關的抉擇，經由他的回憶所述可 知，雖感到性命垂危，而悲觀地預想死後情境，但主觀意識仍不願就此了結生 命，因而後來的詩中多呈現強烈的求生意志，並表達忠於明室的志節。而歷險 後，真正在鬼門關前走過一遭，體驗死亡的痛苦與驚懼後，明白生命之得來不 易，當不欲再有相同遭遇，因而更珍惜性命。即使為國為民，若貿然殉死，也 無補於事，還需全生保身，留得青山在，方能有所作為。
故初始如姚文然所謂為明殉節的一腔熱血，經此一劫後，似乎意識到殉節 之不可行，「死」已非曹氏所考慮之選項。既然選擇「生」，接下來隱仕之間，
又當如何抉擇？
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16見謝維揚、房鑫亮主編，王國維著：《王國維全集》(杭州：浙江教育出版社，2009)，卷15，
王國維〈致羅振玉書〉，一九一六年十二月二十日，頁257。而陳雪軍《梅里詞派研究》
亦引心經長跋之語：「拷掠後絕望心境，一生所讀之書、所歷之境，皆現於一剎那中。」與王 國維書信文字相似，然則該文未註明出處，不知引自何方，或陳氏曾親見曹溶原件，俟考。見
《梅里詞派研究》，頁121。
17《心經》首言：「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」見徐衡 譯注：《金剛經･心經》(濟南：山東畫報出版社，2013)，頁 90。
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