《無量壽經》譯者的考察至此已近尾聲，結論也大致底定。有人說：「語言學的法 方曾被認為是鑒定古籍寫作年代的科學方法之一」。145按理說，科學應該是追求真實的 一種途徑。如果結果是客觀事實的呈現，那麼我們利用語言方法來論證的過程，可以說 是科學的。利用語言研究處理同樣的問題，也有得出不同結論的，可見科學不科學的認 定標準主要不在方法本身，而是取決於方法的操控者。合理的假設固然是有其必要，在 研究過程中也難免會碰到取捨、抉擇的關頭，但一個研究者的立場如果不夠超然中道，
那麼整個研究很可能在不知不覺中總為迎合自己的脾胃而努力，卻與科學漸行漸遠。即 便這樣的研究結果與事實相符，也談不上可貴，畢竟這是非科學的。
除了語言上的考證外，本文也想稍稍的從一兩個文獻中的資料，以科學性的態度，
來為本經的譯者提供不同角度的佐證。因為如果在方法的運用上同樣是科學的、客觀 的，那麼結論不但不會相違，還能因著充分的說服力而達成定論。
這裡所根據的文獻資料是《大智度論》及《注維摩詰經》。《大智度論》的譯者、
譯出時代，以及《注維摩詰經》的作者、作者時代，至今並無異說，確可信從。在這兩 部譯著的行文中，已使用到《無量壽經》的特徵詞。此一事實指出，《無量壽經》的譯
145 見王魁偉〈關於語料問題的幾點思考〉（2000：84）。
出年代，必然在《大智度論》及《注維摩詰經》出現的年代之前。而史載佛陀跋陀羅與 寶雲翻譯《新無量壽經》（421 年）的年代146，卻是在《大智度論》（405 年）及《注維 摩詰經》（？～414）之後。下文即是以《無量壽經》的特徵詞為憑據，根據《大智度 論》及《注維摩詰經》的年代，來判定現行《無量壽經》的譯出，是在佛陀跋陀羅與寶 雲翻譯《新無量壽經》之前。據此證明出：現行《無量壽經》，不是佛陀跋陀羅與寶雲 所譯的《新無量壽經》。下面的論證有二：一、《大智度論》的用語出現「無量壽佛」；
二、《注維摩詰經》的用語出現「四十八願」。
5.5.1 《大智度論》的用語出現「無量壽佛」
以下是由《大智度論》的用語及其譯出年代，來證明《無量壽經》的譯者是竺法護。
《大智度論》，姚秦三藏鳩摩羅什法師於405 年逍遙園譯出。人、時、地的記載毫 無異說，確實可信。147論云：
如佛說阿彌陀佛世界種種嚴淨。阿難言。唯願欲見。佛時即令一切眾會皆見無量壽 佛世界嚴淨。(T25p.115.3)
行得者如此間國中學念佛三昧。果報得者如無量壽佛國。人生便自然能念佛。
(T25p.221.2)
如阿彌陀佛先世時作法藏比丘。佛將導遍至十方示清淨國。令選擇淨妙之國。以自 莊嚴其國(T25p.343.1)
前文已證實，在漢譯史上，「無量壽佛」一語的出現，首見於《無量壽經》。於405 年譯出的《大智度論》已數度用到「無量壽佛」。此外，阿彌陀佛前身為「法藏比丘」
的用語，也首見並僅見於《無量壽經》中。《大智度論》提到「法藏比丘」，此例是漢 譯史上除《無量壽經》之外唯一的譯例。可見帶有「法藏比丘」本的《無量壽經》，在
《大智度論》405 年譯出之前，就已存在。佛陀跋陀羅於 406 年以後才抵達長安，148寶 雲又事師佛陀跋陀羅，二人的譯經活動是在406 年以後的事了。這是說《無量壽經》在
146 梁僧祐《出三藏記集》云：「新無量壽經二卷(永初二年於道場出)…晉安帝時。天竺禪師佛馱跋陀。
至江東及宋。初於廬山及京都譯出(T55p.11.3)」；又云：「新無量壽經二卷(宋永初二年於道場寺出一 錄云於六合山寺出)佛所行讚五卷(一名馬鳴菩薩讚或云佛本行讚六合山寺出)右二部。凡七卷。宋孝武 皇帝時。沙門釋寶雲。於六合山寺譯出(T55p.12.1)」。永初二年即西元421 年。
147 見《大智度論》出經後記：「究摩羅耆婆法師。以秦弘始三年歲在辛丑十二月二十日至長安。四年 夏於逍遙園中西門閣上。為姚天王出此釋論。七年十二月二十七日乃訖。(T25p.756.3)」。
148 見慈怡主編《佛教史年表》（1995：35）。
佛陀跋陀羅與寶雲譯經之前，早就譯出並流行。也因此，現行帶有「無量壽佛」、「法 藏比丘」之語的《無量壽經》，不可能落在《大智度論》之後，才由佛陀跋陀羅與寶雲 首度譯出。以上是「根據書中的語料，以決定一個不在某時以前的界限」149為判斷標準，
所得出的結論。
5.5.2 《注維摩詰經》的用語出現「四十八願」
以下是由《注維摩詰經》的用語及其作者生年，來證明《無量壽經》的譯者是竺法 護。
後秦．僧肇（384～414 年）在《注維摩詰經》云：
大願成就。什曰。初發心之時其願未大。或大而未成。大而成者唯法忍菩薩也。
如無量壽四十八願。是大願之類也。肇曰。大願將無量壽願比也(T38p.339.1)
僧肇著《注維摩詰經》的用語帶有《無量壽經》的特徵詞：「無量壽」及「四十八願」。
這表示「四十八願」本《無量壽經》的譯出，當在《注維摩詰經》之前，而《注維摩詰 經》必然是在僧肇的歿年（414 年）以前所撰。這就等於是告訴我們：「四十八願」本
《無量壽經》是在414 年之前就已譯出並流傳於世。但史傳佛陀跋陀羅與寶雲的譯本，
卻遲至421 年才譯出，因此，這本自古即已通行於世，且世代相傳至今的「四十八願」
本《無量壽經》，非佛陀跋陀羅與寶雲所譯，已是不爭的事實。
其實單憑這一條鐵證，已足以說明事實。此一證據後藤義乘（1978）也曾引以為證，
但這顯然沒能得到學界的重視與肯定。150不少主張寶雲等譯的支持者們，依然鍾情於自 己的執著，他們似乎無視於事實的存在，一味地固守著自己的堅持以圖自圓其說。
本文目的在考定現存漢譯《無量壽經》的譯者，以上根據經典文體、句法、詞彙等 語言上的有效證據，再加上文獻上的佐證，我們的結論是：《無量壽經》的譯者是竺法 護。
149 高本漢在《左傳真偽考及其他》（1971：2）舉出「根據書中的史料可以決定一個不在某時以前的界 限」是中國學者常用的考據法之一，本文將「史料」替換為「語料」。
150 可見單一的「事實證明」，於學術上起不了決定性的作用。