老人諮商需求與求助行為

了解老人於身心、社會層面可能遭逢的難題之後，提供老人心理諮商服務時，

也需考量老人的諮商需求，以及求助行為之特性或阻礙，以下分別探討之：

一、老人的諮商需求

如第二章第一節所述，老人心理健康議題牽涉身、心、靈各層面之發展變化，

以及社會情境所帶來的期待與壓力，而研究顯示臺灣老年族群的憂鬱或其他精神 症狀的盛行率高。根據衛生福利部（2014）調查，在臺灣，覺得健康與身心功能 狀況「不好（包含不太好及很不好）」的老年人，在 55-64 歲的人當中占 14.1%，

在 65 歲以上者占 27%；且 65 歲以上老人在 11 項生活指標（包含 2 個正向指標與 9 個負向指標）中，最讓其感到困擾者為常常「睡不安穩」，占 16.6%，而時常覺 得心情很不好、覺得孤單寂寞、覺得很悲哀與提不起勁者約占 5%-7%（衛生福利 部，2014）。

一般而言，心理治療對於心理健康有預防與改善的作用，對於需要藥物治療

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的患者，合併心理治療可以提升治療效果，也對具有社會心理壓力、內在衝突、

人際關係議題的老年人有幫助（莊凱迪、蔡佳芬，2008；張耀文等人，2006；Myers, 1990）。由衛生福利部（2014）的調查可以得知，在老人福利的措施中，臺灣 55-64 歲的老人有 56.8%認為心理諮詢輔導重要（包含很重要及還算重要），曾蓮紅（2005）

針對臺灣老人福利服務的研究，也發現在具有不同需求特性的老人中，社會需求 型老人有 37.3%、安全需求型老人有 24.5%認為需要心理諮詢輔導（包含很需要及 需要）。陳聰興（2004）研究臺灣老人的諮商需求與意願，發現老年族群中，85 歲 以上老人的諮商需求最高，65 至 74 歲次之，可能由於 85 歲以上老人承受健康惡 化之苦，而 65 至 74 歲老人正面臨步入老年期的轉換階段，而在具有諮商需求的 議題中，健康與人際關係對臺灣年長者具有特別高的重要性。

儘管許多老年人應可以從心理專業的協助獲益，老年身心健康議題的複雜性，

可能使得許多實際上受苦於身心困擾的老人，未能獲得合適的專業協助。譬如，

由於老年憂鬱常合併身體疾病，情緒議題受到身體不適的症狀掩蓋，而無法予以 辨認及處遇，甚至，老年憂鬱的許多症狀在人們看來是老化的普通狀況（如疲倦、

睡眠障礙、記憶退化等），又因老年人未必如年輕人一般表達情緒，使得心理上的 需求受到忽略，錯失提供諮商或心理治療的機會（Benek-Higgins, McReynolds, Hogan, & Savickas, 2008）。由此可知，老年族群實際上具有諮商需求，但在老年的 諸多狀態掩蓋及社會看待老年的方式下，並未得到應有的重視。

目前臺灣對於老人的研究集中於醫療照護與社會福利（邱天助，2002），老人 福利政策重視經濟、居住、生活照顧、休閒活動等面向，健康層面也集中於醫療 照顧與疾病預防（曾中明，2006；蘇麗瓊、黃雅玲，2005），心理衛生政策則偏 重精神醫療層面（謝佳容、劉淑娟、張玨，2003），雖然以上措施可提供身心健 康狀況較弱勢之老人醫療、經濟與其他生活照護，間接增進老人的生活滿意度，

卻未著重於社會心理層面的協助。

另外，公私部門曾辦理老人諮詢服務，如內政部專案補助之「老朋友專線」、 大臺中地區老人照護諮詢服務中心、中國醫藥學院附設醫院開設銀髮族服務中心

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等，但此類諮詢服務並非由專業人員提供，對於有心理諮商輔導需求的老人個案，

尚需更為長期而專業的服務計畫（陳伶珠，2000）。劉慧俐（2009）分析臺灣老人 自殺狀況，亦建議應更加重視老年病患的諮商輔導。

然而，目前臺灣諮商心理師專長的工作場域以學校諮商（86.8%）為首，社區 諮商（47.2%）次之，具有醫療諮商專長者僅 10.6%，而以老人諮商為專長者更只 占 2%（林家興，2014），顯示臺灣老人諮商的供給與需求之間似乎存在落差，不 僅因為年長者對諮商的需求可能更隱而未見，也由於專業人員與社會資源較少投 入於老人諮商領域。

二、老人的求助行為

儘管老人可能有心理諮商的需要，資料顯示實際求助的老年人低於具有諮商 需求者。例如，Comer（2004）指出美國估計 65 歲以上人口中，有半數需要心理 專業的服務，但實際接受幫助者卻低於 20%（引自 Benek-Higgins et al., 2008）。

探究老年族群較少使用心理專業服務的原因，包含許多可能性。老年族群可 能較少主觀覺知到求助的需要（Mackenzie, Pagura, & Sareen, 2010），並且經常具有 應該自行解決個人問題的信念（Kunkel & Williams, 1991；Mackenzie et al., 2010；

Myers, 1990），或受到心理衛生服務汙名化、未獲得足夠相關資訊的影響（Estes, 1995；Myers & Harper, 2004）。即便向外求助，年長者也常傾向尋求重要他人（如 配偶、朋友、子女等）的協助（Kunkel & Williams, 1991），或者優先向醫生求助，

而非心理專業人員（Mackenzie, Gekoski, & Knox, 2006；Myers, 1990；O’Rourke &

Hadjistavropoulos, 1997），或許由於老人以身體疾患的治療優先，且對於與醫師談 話、接受醫療處遇較自在，同時也包含心理專業將資源集中於其他族群，諮商師 對於老人諮商的準備常較為不足，減少老年族群受助的機會（Myers & Harper, 2004；

O’Rourke & Hadjistavropoulos, 1997）。

Kunkel 與 Williams（1991）運用量表及焦點團體訪談了解老年人及年輕人對 於尋求諮商的感受，則發現影響老年人不願意接受諮商的主要因素，包括價格昂

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貴（62%）、認為心理專業人員不會了解老年人的心情（They don’t know what it’s like to be old.）（44%）、不認為心理專業人員可以有幫助（39%）、認為心理專業人員太 年輕，不會了解自己的問題（39%）、如果被朋友發現感到不好意思（31%），在訪 談中也發現不同年齡層對於尋求諮商的感受有所差異，老年族群對於諮商的開放 性較低，傾向倚賴自己或親近他人，將求助心理師視為迫不得已、最糟情況下才 考慮的管道。

性別與文化因素也與求助行為相關。Mackenzie 等人（2006）的研究顯示老年 女性對於心理專業人員有較正向的求助態度，可能與較高的心理開放性

（psychological openness）有關連。諮商根植於西方文化，與其他文化中的老年族 群接觸時，也會產生衝擊與矛盾。例如，Witt、Poulin、Ingersoll 與 Deng（2011）

以中國老年人為研究對象，發現害怕與助人專業人員親近（fear of intimacy with helping professionals）的預測因子包含信任程度、對心理衛生的汙名化（mental health stigma，例如，認為接受心理專業服務代表個人心理上太過脆弱，或者讓家 人蒙羞）、家庭與朋友的支持，並且家庭支持高者較害怕親近心理專業人員，朋友 支持高者對於心理專業較具開放性，可能由於朋友支持強者較能夠建立家庭以外 的信任關係。不少研究也指出亞洲的文化信念對於尋求諮商協助具有負向的影響

（Kim & Omizo, 2003；Miville & Constantine, 2007；Shea & Yeh, 2008），譬如儒釋 道思想、集體主義等文化的影響，可能鼓勵人們壓抑負向情緒而非對外表現、注 重家庭與社會和諧而較少聚焦於個人問題、讚揚忍讓的美德而習慣在遇到問題時 忍耐等等，因而較少主動求助於心理專業人員（Kim & Omizo, 2003；Shea & Yeh, 2008）。

此外，許多文化當中本就存在屬於其脈絡的療癒體系，如華人地區常見中西 醫並存的情況，一項新加坡研究發現許多老年人使用另類療法（complementary and alternative medicines，如中藥、氣功、瑜珈等），其中以中藥最為普遍，且心理困 擾（憂鬱或自評心理健康不佳）與使用另類療法之間存在相關，但並無證據顯示 使用另類療法者對心理衛生專業有較負向看法，顯示其他療法比較是補強而非取

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代一般心理治療（Feng, Chiam, Kua, & Ng, 2010）。

在臺灣研究方面，陳聰興（2004）發現臺灣老人的諮商意願以較年輕的老人

（65-74 歲）較高，而 85 歲以上老人則是諮商需求高、但諮商意願較低，且教育 程度越高的老人諮商意願越高。或許可以預期，隨著世代更迭，臺灣老人的諮商 需求與求助意願將更為提高。

Mackenzie 等人（2006）建議加強心理衛生教育，增進老年人對心理專業的求 助意願。考量老年族群的年齡與文化因素，了解老年案主進入諮商可能的疑慮所 在，或許更能幫助年長者跨越求助的阻礙，提供符合老人需求的服務方式和內容。