補貼的概念是平臺對某一方群體提供免費（或者普遍低於市場價格）的服務，
藉以吸引該群體的成員入駐自己的生態圈，並以此為籌碼，吸引另方群體。
平臺究竟該將哪一邊市場群體設定為付費方，哪一邊設定為被補貼方，其策略 參考依據，通常係按平臺五項原則。
一、價格彈性（Price Elasticity）
「彈性（elasticity）是一種「反應程度」的指標。價格彈性（price elasticity）
則是衡量由價格變動所引起的數量變動之敏感度的指標。」29
價格彈性是個體經濟學概念，可理解為：當商品或勞務的價格改變時，消費者
28 陳威如、余卓軒，前揭註 16，頁 69。
29 張清溪、許嘉棟、劉鶯釧、吳聰敏（2016），《經濟學 : 理論與實際（上冊）》，七版，頁 99，台 北：翰蘆。
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願意購買的數量影響。價格彈性反應較高時，指當價格上漲時，消費者購買數量會 減少；反之，價格下跌時，消費者購買數量會增加，這意謂著消費者的敏感度較高。
當平臺調漲價格時（例如：會員月費、交易手續費、加值服務費等），價格敏 感度高的一邊，流失量會變得特別嚴重，而當平臺的價格調降時，價格敏感度高的 一邊很容易被激發網路效應，並會一窩蜂地湧進來。是故價格彈性高的一邊，適合 作為「被補貼方」，只要為他們提供優惠甚至免費的服務，便能夠吸引大批群體進 入平臺生態圏。
相反地，價格彈性反應較低，代表對價格改變的敏感度亦較低（再怎麼漲跌，
都沒有感覺）。平臺的價格變動時，對該用戶群體的數量増減，無法產生顯著的影 響。亦即不論平臺調漲或調降價格，對於價格彈性低的一邊不會出現大幅度的變動。
此群體適合設定為「付費方」，向其收取費用，不會造成人數過度流失。
通常個人用戶的價格彈性高，適合當成「被補貼方」；企業用戶的價格敏感度 相對較低，適合當成「付費方」。例如：信用卡體系向商家收取 1％至 3％不等的佣 金，並補貼持卡人使其多數情況下無須支付手續費、Google 搜尋引擎從廣告商賺 取營收，進而補貼給用戶免費使用各項功能。30
二、邊際成本（Marginal Cost）
邊際成本（MC，marginal cost）指每增產一單位產品時，總成本的增加額。31
雙邊平臺中若某邊用戶數量成長時，當這些新用戶所產生的邊際成本仍能維 持在低水準，該群體就適合作為「被補貼方」，例如：蝦皮拍賣平臺上的「買方」， 每增加一位買方使用者，並不會產生過多額外成本；反之，若用戶數量成長時，將
30 陳威如、余卓軒，前揭註 16，頁 71-72。
31 張清溪、許嘉棟、劉鶯釧、吳聰敏，前揭註 29，頁 168。
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產生高邊際成本的一邊，則適合成為「付費方」，例如：蝦皮拍賣平臺上的「賣方」， 每增加一位賣方使用者，平臺需要專人處理其運費設定、賣場設定、金流設定、商 品設定，以致於產生額外許多成本。32
通常數位商品的重製成本較低，甚至趨近為零（例如：Line、Skype 等通訊軟 體、Gmail、MSN 等電子郵件，或 Facebook、Twitter、IG 等社交網站），在建構平 臺時雖然必須花一大筆錢，但後續加入的會員邊際成本極小，其網路效應亦相當龐 大。
三、同邊網路效應（Same-Side Network Effect）
「正向」同邊網路效應代表，當越多屬於此群體的人加入平臺，每位用戶的效 益都會增加，進而吸引更多同屬該群體的使用者加入33。「負向」的同邊網路效應 則表示，該群體的使用者之間會有相互排斥的作用；越多人加入，反而會降低其他 人加入的意願（例如：塞車）。
當平臺某一邊群體擁有正向的同邊網路效應時，作為「被補貼方」是最為理想 的情況，理由是一旦平臺提供補貼，便能有效地引誘其爆炸式的速度加入，產生驚 人的增長。以社交網站為例，用戶間的同邊網路效應異常強大，而且是正向的，人 們會因為朋友加入而跟著加入，假使對其收費，用戶流量的成長將受重創，嚴重者 還可能流失用戶。若對此群體收費，會讓使用者成長減緩，無法實現網路效應帶來 的加值性。
倘若平臺某一邊群體的同邊網路效應為「負向」時，企業反而可以將這種用戶 相斥的特性，轉換為獲利機制，讓有支付能力的使用者出大錢，購買排他性的地位。
32 陳威如、余卓軒，前揭註 16，頁 72-73。
33 如本文探討「同邊直接正向網路外部性」：當某一邊市場群體的使用者規模成長時，將影響同一邊 群體内的其他使用者所得到的效益。例如：電話、手機、社群使用者。
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例如：Google 搜尋引擎的競價排名（Bidding Rank）關鍵字廣告，捜尋結果顯示的 頁面有篇幅限制，廣告商便願意出高價以爭取曝光機會，及阻礙競爭者的廣告曝光。
職是之故，當某一邊群體擁有「負向」的同邊網路效應時，則應視為「付費方」來 擬定訂價策略。34
四、多邊樓息能力（Multi-Homing Ability）
若平臺某一邊群體能輕易在數個相似的平臺中「棲息」，亦即該群體轉換平臺 的代價並不高，那麼想向他們收費將有相當的難度。這類群體可以輕易跳槽到費用 更低的平臺，甚至引發各平臺間的惡性降價，其較適合成為「被補貼方」。另外，
若某個群體多邊樓息的可能性較小，也就是轉換平臺的成本相對較高，那麼他們就 適合成為平臺的收入來源，也就是「付費方」。
若要讓已經累積相當多親朋好友數量的 Facebook 臉書使用者，轉換到其他社 群平臺（例如：跳槽到谷歌 Google+、Tumblr、Instagram、Twitter、Snapchat、Linkedin）， 其將會失去所有已經在 Facebook 臉書上的好友35；又或者 Yahoo!奇摩拍賣裡的賣 家，假設已從過去的交易中累積了數萬筆的正面評價，若要其換至其它平臺經營賣 場（例如：跳槽到露天拍賣），他們將失去所有累積至今的信譽和名聲。所以他們 寧可選擇付費，也要持續在 Yahoo!奇摩拍賣裡經營賣場，當然也有可能多邊樓息，
亦即同時存在於不同平臺。
五、收費簡易度（Easy of Collection）
當平臺同時存在容易收費，以及很難收取費用的兩邊時，若單純以收費簡易度 來判斷，則應向容易收費的那一邊群體進行收費。例如：Google 捜尋引擎若想對
34 陳威如、余卓軒，前揭註 16，頁 73-74。
35 在臉書爆發一連串隱私權爭議後，其營運長 CFO 曾經表示將依照使用者付費原則，來向「臉友 們」收取費用以維持營運，並減少第三方 app 業者策略聯盟，以減低疑慮。按多邊樓息理論，筆者 認為向臉書使用者收費似乎可行。
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全世界的每一位用戶收費，光是統計和經營成本就難以估量，真的並非易事，相較 之下，集中向廣告商收費就簡單多了。
表 2- 1 被補貼方與付費方的比較表
（資料來源：本研究彙整編輯）