丧礼是与殡殓死者、举办丧事、居丧祭奠有关的种种仪式礼节，在古代 为凶礼之一。《周礼・大宗伯》：“ 以丧礼哀死亡。” 古人把办理亲人特别 是父母的丧事看作是极为重要的大事，很早就形成了一套严格的丧礼制度。
由于文献不足，商代以前的丧礼制度已难稽考，而周代的丧礼制度经战国学 者的整理，有较详细的资料保存在儒家经典之中。《仪礼》中的《丧服》、
《士丧礼》、《既夕礼》、《士虞礼》四篇，就是专讲丧礼的，此外在《周 礼》和《礼记》中也有若干记载。儒家礼经所记丧礼制度，主要是为士以上 的统治集团成员制定的，但其影响则远远超出这一范围，而且大体上被后世 所沿袭，二千多年来一直对历代的传统丧礼起着指导作用。如唐《开元礼》、
宋《政和礼》、《明会典》以及对士大夫阶层影响较大的司马光《书仪》、
朱熹《家礼》所载丧礼制度，无不以之为范本而略加变通。
以《仪礼》的记载为主要依据的中国古代丧礼制度，等级分明。同样是 死，说法就尊卑有别，“ 天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶 人曰死” 。（ ３３） 丧礼也有不同的等级。总的说来，程序都很复杂，名目有五、
六十种之多，真称得上是繁文缛节。其中有关丧服的规定有其相对的独立性，
留待后文辟专节讨论，现先对从初丧到终丧的种种仪节依时间先后择其要者 概述如下：
１． 初终 病危之人一定要居于適（ｄī ）寝，亦即正寝、正室。将死之时，
家属守在床边，“ 属纩以俟绝气” 。纩是丝棉新絮，质地很轻，把它放在临 终者的口鼻上察验是否还有呼吸，叫属纩。“ 男子不绝于妇人之手，妇人不 绝于男子之手” 。验明已经断气，诸子及兄弟、亲戚、侍者皆哭。
２． 复 这是为死者招魂的仪式。招魂时由复者拿着死者的衣服，一手执 领，一手执腰，面向幽冥世界所在的北方，拉长声音高呼死者的名字，叫他 的灵魂回来。这样反复多次。然后由另一个人接过衣服，给死者穿上。《礼 记・檀弓下》解释道：“ 复，尽爱之道也。有祷祠之心焉，望反诸幽，求诸 鬼神之道也。” 这一仪式是表示为挽回死者的生命而作最后一次努力。
３． ■ （ｈū） 殓复后把死者遗体安放在正寝南窗下的床上，用角柶（ｓì，
一种状似车轭的小型角器）插入死者上下齿之间，把口撑开，以便日后饭含，
叫做楔齿。用燕几（一种小型木几）固定死者双足，以便日后着履，叫做缀 足。然后用特制的殓衾覆盖尸体，叫做¦ 殓。还要在尸体东侧设酒食，供鬼 魂饮用，明清时俗称倒头饭。在堂上设帷帐，把死者和生人隔开。死者家属 脱掉华美的衣服，除去各种装饰品，易服布素，开始居丧。
４． 命赴 派人向死者的上级、亲属和朋友报丧。后世赴写作讣，以丧主 的名义用书面形式发出，称讣告、讣文。丧主一般是死者的儿子，由长子领 头，父丧称孤子，母丧称哀子，母或父已先卒，又逢父或母之丧，则称孤哀 子。如长子早死，则以长孙居前，称承重孙。妇女不能主丧。讣告的写法有 一定的格式，要写明死者（父称显考，母称显妣）姓名、履历，生卒年月日 时及出殡日期。另有所谓哀启，详述死者生平，随讣文分送。
５． 吊唁致襚（ｓｕì） 亲友接到讣告后即来吊丧，并慰问死者家属，叫做 唁。死者家属要哭尸于室，对前来吊唁的人跪拜答谢并迎送如礼。吊唁者则 要携带赠送死者的衣被，叫做致襚。
６． 铭旌 在堂前西阶用竹竿挑起明旌，上书“ 某某之柩” 。明旌用细长
的帛条制成，长短视死者的身分而有不同的等级。《礼记・檀弓下》：“ 铭，
明旌也，以死者为不可别已，故以其旗识之。爱之斯录之矣，敬之斯尽其道 焉耳。” 《礼记・丧服小记》：“ 复与书铭，自天子达于士，其辞一也。男 子称名，妇人书姓与伯仲，如不知姓则书氏。” 隋唐以后明旌比较讲究，用 绛帛粉书，品官写某官某公之柩，一至三品长九尺，四五品长八尺，六品以 下长七尺。士则称显考、其妇称显妣。
７． 沐浴 先在堂前西阶西面的墙下掘坎为灶，把洗米水烧热，为死者洁 身，又要为死者栉发，修剪指甲、趾甲，栉下的乱发，剪下的指甲、趾甲和 楔齿用的角柶等也埋在坎中。沐浴，以示洁净反本。浴罢把水倒在坎中。
８． 饭含、袭、设冒 饭含是把珠、玉、米、贝等物放在死者口中。《白 虎通・崩薨》：“ 所以有饭含何？缘生食，今死，不欲虚其口，故含。用珠 宝物何也？有益死者形体，故天子饭以玉，诸侯饭以珠，大夫以米，士以贝 也。” 或以为把粮食掺和碎玉粒放在死者口中叫饭，把珠玉等物放在死者口 中叫含。周制天子饭黍含玉，诸侯饭粱含璧，大夫饭稷含珠，天子之士饭粱 含贝，诸侯之士饭稻含贝。唐代皇帝饭粱含玉，三品以上官员饭粱含璧，四、
五品饭稷含碧（绿玉），六品以下饭粱含贝。明代规定五品以上饭稷含珠，
九品以上饭粱含小珠，庶人饭粱含钱。袭是为死者穿上新衣，除内衣外，外 衣一套为一称。周制天子十二称，上公九称，诸侯七称，大夫五称，士三称
（后世称数有所精简），其质地、样式按身份不同而有差别。此外，还要用 瑱（ｔ ｉ àｎ，一种小型玉制品）塞耳，用瞑目遮盖面部，并加冠屦。袭后又用 衾覆盖整个尸身，叫做设冒，这时把尸床移至堂中。
９． 设重、设燎 重是一块木牌，置于堂前庭中，大小也以死者身份而分 等级，其作用是暂时代替神主牌位，以象征死者的亡灵。晚上在庭中和堂上 燃烛，叫设燎。设燎照明，是便于死者的亡灵享用供品。
以上各项仪节一般都要在初终后一天之内完成。
１０． 小殓 一般人在死亡后第二天，要正式穿着入棺的寿衣，称小殓。诸 侯则五日小殓，天子则七日小殓，小殓之前先把各种殓衣连同亲友所致之襚 全部陈列于房中，但不必尽用。殓时陈馔于堂下，一面为死者着装，一面祭 奠。死者的近亲抚尸擗踊（捶胸跳脚）痛哭，表示极度悲伤。着装已毕，用 衾被裹尸，用绞布收束。周制国君用锦衾，大夫用缟（白色细绢）衾，士用 缁（黑色布）衾。清代规定一、二品官员殓衾用绛色，三、四品用黑色，五 品用青色，六品用绀（ｇàｎ，深青透红）色，七品用灰色。来参加小殓仪式的 亲友向死者致襚、致奠，主人拜送答谢。夜间，庭中和堂上继续燃烛。
１１． 大殓 又过一天，举行入棺仪式，称大殓。大殓前也要先陈衣于房，
陈奠于堂，抬入棺木后，主人主妇（主丧者及其妻子）擗踊痛哭。然后在执 事人的帮助下，在棺内铺席置衾，主人奉尸入棺，盖棺，又踊如初。接着进 行一次规模较大的祭奠，宾客向死者行礼，主人答拜，妇女在帷内痛哭。送 客后，主人主妇再次哭踊。由于小殓、大殓时丧主夫妇要不停地哭，称举哀。
这样哭无时，要消耗大量的体力精力，为了使丧事得以继续进行，宾客来时，
可以由人代哭。已经盛殓尸体之棺称柩，停柩称殡，大殓礼毕，称既殡。大 殓后不再设燎。
１２． 成服 既殡之后，死者家属分别按血缘关系的远近穿着不同等级的丧 服，叫成服。丧服制度详见后节。
１３． 朝夕哭、奠 成服后到下葬前，每天一早一晚要在殡所哭奠，称朝夕
哭、朝夕奠。遇宾客来吊唁致奠，主人也要答拜迎送，哭踊如仪。
１４． 筮宅、卜日 即请人占卦选择墓地葬所和下葬日期。依周制，停殡待 葬的日期也依死者身份而长短不一。
１５． 既夕哭 在下葬前两天的晚上，在殡所对灵柩作葬前最后一次哭奠，
称既夕哭。
１６． 迁柩 下葬前一天，先把灵柩（或有椁，或无椁）用灵车迁入祖庙停 放。启殡时，要取下明旌放在重上，载重并行，并用布拂柩，除去凶邪之气。
灵柩迁入祖庙后，又进行祭奠，叫祖奠。后世迁柩于祖庙之礼不常行。对高 级官员，启殡前还行赠谥之礼，也就是根据死者的生平事迹，给他一个相应 的称号，用国君的名义颁布。这种称号称为谥，一般都有褒美之义。
１７． 发引 即下葬之日柩车启行，前往墓地。亲友出车马束帛等助葬，叫 致赗（ｆ èｎｇ）。如赠送钱物，则叫致赙（ｆ ù）。行前先把各种随葬品一一陈 列，对着灵柩诵读遣册（全部随葬品的清单），并行奠仪。发引的队伍由丧 主领头，边哭边行，亲友执绋（牵引柩车的绳索），走在灵车之前。灵车叫 做柳车，又称輀（éｒ），其大小、装饰、挽车人数以及状似大扇由人举持用 来障车的翣（ｓｈà），也都有等级差别。如墓地较远，送葬的人也可乘车。各 种随葬品或由执事人手执，或置于随行车中。后世发引又称出殡。富贵之家 仪仗繁多，往往由方相氏（ ３４） 的偶像开道，乐队前导，雇人高举显示身份地 位的旗帜衔牌，抬着纸扎的种种明器（到墓地后烧掉），还有僧尼道士跟在 灵车后面念经，一路抛撒纸钱，民间俗称大出丧。出丧队伍经过之处，亲友 可设路祭。
１８． 下葬 在墓地上先已掘好墓圹，并铺垫石灰、木炭，树碑圹前。如有 墓室，亦已先成。灵车到达墓地，抬下灵柩，又有祭奠。在圹底铺席，再以 碑上的穿作支点，用绳索缓慢平稳地把灵柩放入圹中，叫做窆（ｂｉ ǎｎ），又 叫封。（后世下柩不再用碑。）下柩时把明旌放在柩上，家属男东女西肃立 默哀，已窆，“ 主人哭踊无算” 。各种随葬品放在棺木之旁，棺木和随葬品 都用棺衣覆盖，叫加见。见上又铺席，加抗木，然后用土掩圹，并筑土成坟，
拜奠如仪。如有墓室，则通过墓道入柩。唐以后在下葬前还要在墓地行祭后 土之礼。１９． 反哭 葬毕，主人用灵车奉重而归。回到殡所，升堂而哭，叫反哭。
一说反哭应在祖庙停柩之所进行。
２０． 虞祭 反哭后即进行虞祭。虞的意思是安，死者形体已经入葬，但其 鬼魂无所不之，一时彷徨失依，要设祭安之。贾公彦在《既夕礼》的疏中解
２０． 虞祭 反哭后即进行虞祭。虞的意思是安，死者形体已经入葬，但其 鬼魂无所不之，一时彷徨失依，要设祭安之。贾公彦在《既夕礼》的疏中解