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為新自由主義興起而使鬆綁成為當時主流訴求；4. 因為高等教育大眾化、擴充、鬆綁 要求之影響，但政府預算有限情況、經費投入減少，促使高等教育品質參差不齊現象 浮出（楊瑩，2008c）。
據此來看，在高等教育已朝向大眾化發展，加上快速擴張發展、鬆綁等影響之下，
在相關有限經費投入之下，回應社會所應負擔之績效責任，形成了品質保證機制之背 景因素。
貳、高等教育品質保證之定義與內涵
探討高等教育品質保證之概念前，需就與品質保證較易產生混淆的評鑑一詞進行 概念比較。這兩者概念的關係，從文獻中可得出有幾種情形：1. 評鑑、品質保證是可 以交互使用的概念；2. 視評鑑為品質保證的方法之一；3. 品質保證議題擴大了評鑑 的方法；4. 評鑑偏外部績效導向，而品質保證比評鑑更具主動積極的精神，促使高等 教育不斷自我改善；5. 內部品質保證機制成為評鑑項目。綜合來說，評鑑與品質保證 這兩者概念持續發展及彼此相互影響，已使評鑑是品質保證的一部分，品質保證亦是 評鑑內容的一環（姜麗娟，2011）。因此諸多研究所討論高等教育的品質保證與評鑑 這兩個概念，許多時候是重疊或意義相近的。例如，吳清山與王令宜（2012）就指出 高等教育評鑑具體作為包括「事實認定」與「價值判斷」，都包含過程與結果，認為 評鑑品質也須兼顧評鑑過程與結果，且評鑑旨在對各大學系所之教育品質進行判斷與 認可，以做為各大學系所持續品質改善、邁向卓越之依據，重視品質保證與品質改進 之宗旨，因而系所評鑑認可制的精神在於自我比較，而不是與他校或院校比較。這樣 的觀點其實與品質保證的觀點係一致的。再如歐洲自1990 年代開始積極推動大學評 鑑，由F. van Vuhgt 與 D. F. Westerheijden 等人所發展的「一般模式」（general model）， 評鑑過程包括四個階段：設立國家級評鑑機構、進行自我評鑑、進行外部評鑑、提出 外部評鑑報告書（戴曉霞，2005）。此藉由內部到外部的不同評鑑階段，以確保教育
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品質的達成，正是品質保證的主要核心，可見得評鑑與品質保證的歷程階段一致性。
Shi 與 Neubauer（2009）從不同高等教育品質關係利害人角度來詮釋品質保證的 功能（見圖2-2-1），認為品質保證在於建立高等教育機構良好教學、學習與研究等品 質的學術系統，追求品質的效率與卓越，產出有競爭力的教育品質，也對關係利害人 善盡教育的責任。
圖2-2-1 品質保證作為個人和利益團體的代理人
資料來源：“Constructing a general framework for quality evaluation in higher education,”
by J. Shi and D. E. Neubauer, 2009, in T. W. Bigalke and D. E. Neubauer (Eds.), Higher education in Asia/Pacific: Quality and the public good (p. 223), New York, NY: Palgrave MacMillan.
根據ISO 8402 的解釋，品質保證係指為提供適切之信心，以使產品或服務滿足 所設定之品質要求，而需建立各項必要性、規畫性及系統性的措施（楊瑩，2008c）。
就高等教育品質保證的定義來說，從不同角度出發雖有不同說明，但最終仍是殊途同
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國高等教育品質保證局（Quality Assurance Agency for Higher Education, QAA）（2010）
認為品質保證要與成就標準連結，指出品質保證係指各種措施，能讓高等教育機構確 保並確認達成預設學生學習或學位授予的標準。
UNESCO 所定義的品質保證係指教育程序的系統檢視，以確保所接受教育、學 術和基礎設施的品質標準持續受到維護（UNESCO, 2005b）。謝傳崇與顏國樑（2009）
認為大學品質保證就是依據大學教育的性質和目的，系統蒐集有關資訊，對大學教育 品質進行價值判斷，從而提出改進的行動，促進大學教育品質的持續改進和不斷提高。
Church（1988）指出高等教育品質保證並非用來衡量和控制品質的特定標準或規範，
而是要確保有機制、程序和適當的過程，以確保達成所需的教育品質。
Frazer（1992）認為高等教育品質保證係指大學中的每位成員有責任維持和加強 教育或服務的品質，且每位成員能理解、使用並感同身受自己是維持和加強這品質系 統中的一份子，要能定期檢查系統的有效性與可行性以確保品質。
在追求高等教育品質的過程中，供給和需求要搭配良好才能產生品質，所以政府 部門不僅評鑑學校也考核各級教師，就是為了確保教育供給面的品質（孫效孔，2014）。 故此監督、評估或審查等過程是確保教育品質的重要措施，而高等教育品質保證即是 各種形式品質監督、評估或審查的總稱（Harvey, 2011）。
就品質保證的相關措施來說，Federkeil（2009）即就重視系統性或制度性、責任 或增強的兩個維度概念，整理如圖2-2-2 所示。
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圖2-2-2 品質保證措施
資料來源：“Rankings and quality: A European perspective,” by G. Federkeil, 2009, in T.
W. Bigalke and D. E. Neubauer (Eds.), Higher education in Asia/Pacific:
Quality and the public good (p. 65), New York, NY: Palgrave MacMillan.
再從高等教育品質保證各部分所組成的元素來看，就如圖 2-2-3 由 Kis（2005）
所整理的品質保證系統主要元素所示，包含了從認證、評估、審核等途徑開始，到層 級、方法、資料蒐集工具、報告成份、品質保證性質、報告結果、責任跟進等各步驟 之元素歷程。
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圖2-2-3 高等教育品質保證系統的主要元素
資料來源：Quality assurance in tertiary education: Current practices in OECD countries and a literature review on potential effects (p. 41), by V. Kis, 2005, Paris, France: Organisation for Economic Co-operation and Development.
註：圖中「報告成份」中之虛線代表報告的要素應該包含決策、量化與質化評估的相 關資料。「資料蒐集工具」到「報告成份」之大箭頭表示透過資料蒐集工作所蒐 集自我審查報告、實地考察、調查、表現指標等資料，可形成之後報告中決策、
量化與質化評估的相關資料。
此外，品質保證的類別正如楊瑩（2008c）內部評鑑與外部評鑑之比較表一般（見 表2-2-1），品質保證也可概分內部品質保證與外部品質保證兩大部分。
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外大學構建多元化的品質保證體系：一般都是自下而上由學校或有關院系提出自評報 告，然後在此基礎上由評估鑒定機構組成的專家小組赴實地考察評審，另一方面，大 學自身建立一套健全的大學教育品質保證體系，如英國的高等教育品質保證由學校和 院系兩級品質管制機構組成。可見得品質保證必需由學校的內部建構完善的制度，分 層分階段由下而上，乃至外部的評鑑檢核，以確保品質之完備。
總結上述相關探討，可以歸納品質保證係指透過對高等教育程序的系統檢視，以 及對教育品質進行價值判斷，以確保教學、學習與研究等學術系統的品質持續維護與 改進，追求品質的效率與卓越，產出有競爭力的教育品質，以確保達成所預定的教育 品質。