貞女守貞，分為在父母家守貞終生，或在死去的未婚夫家守貞一世。從清代 開始，大多數貞女多會選擇到夫家守貞。社會對這一問題的看法也有發展，如果 貞女有意嫁入夫家守節，夫家就有義務接受她；的確，面對貞女的請求，有的夫 家出於責任感和社會期待，做出了相當熱情的回應。但是，想到夫家守貞這個選 擇並非單單取決於貞女，未婚夫家也可能拒絕接納她。77因而，往夫家守節將產生 多種問題，如：
74 同註 73，頁 118。
75 同註 73，頁 114。
76 同註 70，頁 9。
77 盧葦菁，《矢志不渝：明清時期的貞女現象》(南京：江蘇人民出版社，2010 年)，頁 124。
一、 經濟利益考量
貞女在克服了困難，到了夫家，但室女守貞的生活也並非總是一帆風順。78夫 家是否歡迎貞女？通常取決予夫家的現有家庭構成，也就是說，家中為獨子者會 很樂意接受她，因為有了一個可以侍奉公婆養老的兒媳。而夫家如果有幾個兒子，
死者的兄弟就會把她看成分割自己應得的家族財產份額的潛在對手。79況且不管守 在夫家或是自己家都是一筆經濟開銷。普通人根本守不起節，因而有些家庭還會 想辦法把上門守節的貞女逼走，以防止財產被她繼承。
在有的情況下，未婚夫的兄弟和族人會樂意為她立嗣,她有時會因為收養孩子 而被捲入家族財產的競爭紛爭中。80因為過繼的孩子，主要是從未婚夫的兄弟或堂 兄弟的兒子過繼一個，來延續他的血脈。但這樣一來，他們以後就有機會控制這 個過繼男孩有權得到的財產。81另一方面，如果他們預見到貞女會對他們的經濟利 益構成威脅，自然就會阻止她來守節。
二、 貞女在夫家的尷尬地位
往夫家守節產生另外一個最主要的問題在於，貞女在夫家的家庭結構中沒有 位置，也可以說，她給家庭帶來了不尋常的問題。在正常家庭中，兒子和兒媳構 成一個婚姻單位，兒子是家裡娶兒媳的原因，反過來說，沒有了兒子，為兒子而 娶的兒媳就沒有了位置。82的確，有的家庭會為未婚而逝的兒子舉行冥婚，或者安 排過繼後嗣，來延續其一支血脈。但在這兩種情況下，家裡並不真的完全接納一 個年輕女子進入家中，貞女在夫家的尷尬存在，對家中其他人的家庭關係、經濟 利益、情感狀態，將產生多種後果。83且本身也得仰賴堅強的意志力才能度過漫長 的寡居歲月，在外還有些士人學者會從禮儀合適性來非難其行為。84
78 黃麗君，書評〈評述矢志不渝〉，《台大歷史學報》第 48 期(2011 年 12 月)，頁 235-247。
79 同註 77，頁 129。
80 黃麗君，書評〈評述矢志不渝〉，《台大歷史學報》第 48 期(2011 年 12 月)，頁 235-247。
81 同註 80，頁 235-247。
82 盧葦菁，《矢志不渝：明清時期的貞女現象》(南京：江蘇人民出版社，2010 年)，頁 124。
83 盧葦菁，《矢志不渝：明清時期的貞女現象》(南京：江蘇人民出版社，2010 年)，頁 124。
84 黃麗君，書評〈評述矢志不渝〉，《台大歷史學報》第 48 期(2011 年 12 月)，頁 235-247。
三、 婆家憂心靈創傷更加難以平復
在貞女傳記中，夫家不願接受貞女的一個常用藉口是，他們不願看到貞女像 寡婦一樣度過一生。有的家庭對貞女道歉，說兒子的早死給她帶來了悲慘讓他們 覺得內疚，並不宜遺餘力地勸她千萬不要走出這樣的極端一步。85
夫家預見到的貞女的痛苦是雙面的，既指她的情感需要，也指她的物質福利。
窮人的家庭會覺得，何苦再來一個年輕女子與他們一同受苦，甚至加劇他們的生 活掙扎？在更深的層次上，夫家似乎還心存疑慮，而這疑慮正是出自她不尋常的 矛盾地位。86從現實角度看，夫家缺乏對貞女的情感滋養；由於缺乏丈夫的接引和 居中調停，在她與夫家的關係中，她能很好地融入夫家嗎？87在面臨未婚夫死亡的 考驗中，如果她和夫家親屬或其他家庭成員之間出現矛盾怎辦？
但即便沒有這樣的衝突，夫家也會擔心，年輕天真的貞女，在餘下的歲月裡 未必能堅守自己的決心。這個擔心並不是無端的。因為的確有「勉於始而悔於後 者」。因此，即便結親的兩家有密切關係，這種疑慮仍會使夫家不願接受貞女。88
另有的夫家雖然同情貞女的遭遇，但也覺得她來夫家守節的請求從情感上來 說是讓人痛苦的。失去了年輕的兒子已經夠令人難過，而貞女出現在家中，只會 讓父母想起失子之痛，使心靈創傷更加難以平復。更讓夫家苦惱的是面對一位過 於悲痛的貞女，有時勉強同意貞女嫁入家中，但貞女日夜哭泣，公婆也難以忍受 的說：「婦之志過高，堅欲來，來則日浸於淚，亡兒不復生，將何以慰我耶！」89
雖然有這些考量，未婚夫家於開始時很不情願讓貞女上門守節，但在很多無 效的努力之後，大多數夫家最後還是把貞女接到家中，一是唯恐貞女出於絕望而 自殺，二是迫於社會輿論。在社會輿論看來，貞女即便繼續跟自己父母住在一起，
她仍是未婚夫家的一員，讓「兒媳」與她最後的「家」分離，對夫家來說面子上 並不好看。90同時，貞女的作法被很多人看成是一種德行，所以未婚夫家面臨著很
85 同註 82，頁 125。
86 盧葦菁，《矢志不渝：明清時期的貞女現象》(南京：江蘇人民出版社，2010 年)，頁 125。
87 黃麗君，書評〈評述矢志不渝〉，《台大歷史學報》第 48 期(2011 年 12 月)，頁 235-247。
88 盧葦菁，《重讀中國女性生命故事—貞女傳記：禮儀論辯、道德批評和個人反思的平台》(台北：
五南出版社，2015 年)，頁 108。
89 同註 86，頁 127。
90 同註 86，頁 131。
大壓力，需要做出合適的反應。如果他們不願意接受貞女，最後導致她自殺，他 家的形象就會受到損害。91這大概是夫家公婆決定接受貞女的一個原因。
91 盧葦菁，《矢志不渝：明清時期的貞女現象》(南京：江蘇人民出版社，2010 年)，頁 131。
第伍章 爭議論題：
學者對未婚女性守貞殉死的爭論
雖然，「貞節烈女」作為一種社會現象，基本上有其客觀的實存基礎，也就 是說，這些「婦女」與她們的「行為」，是客觀的現實存在；然而，對於不同時 代，不同知識系統底下的人而言，卻未必顯示出相同的意義。1他們會將這個現象，
納入其自身的知識脈絡中進行理解，從而得到不同的詮釋。大致而言，這個知識 脈絡，主要包括了明代、清代的看法，及五四反禮教的貞節論述。2
明代人們的貞節思考，呈現了明代「道德社會」的特質。因而從清代開始，
不論在私人空間還是公共場合，文人相遇都會就貞女問題發生爭論。3其各自有論 點，有贊成，也有持反對意見，贊成者認為在時局混亂，清代有些學者作為心懷 舊朝的遺民，那些學者自然把前明看成是道德興盛之世，而把異族統治的清朝視 為倫常墮落的時代。認為清代是禮儀大防已經坍塌的政局，因此需要像貞女這樣 純正的道德楷模來拯救「頹綱」。4贊成或反對都有各自的爭議點：