「天道法則」與「歷史知識」相連結之思想源於商周時期，徐復觀先生《兩漢思 想史‧原史》從「史」之金文字形，論「史」之原始職務為「祭祀時之祝禱者，並將 禱語書於冊」：
從口，與祝之從口同。因史告神之辭，須先寫再冊上，故從 ，像右手執 筆，將筆所寫之冊，由口告之於神，故右手所執之筆，由手直通向口。184
徐先生從先秦史料歸納出作為宗教服務之「史」，其主要司職有五，分別為「祭神祝 禱」、「主管占筮」、「主管天文曆象」，並因其具有仰觀俯察天文地理的能力，而被賦
183同前注，2334。
184徐復觀：《兩漢思想史‧卷三‧原史》，頁 224。
與解說災異的職務，並能掌管錫命、冊命與氏族譜系資料185；前三種司職皆與宗教意 義上的天意與天命相關，後二者則關乎人文化成的政教活動，徐先生論曰：「就史所 記錄的內容說，最重要的發展，是由宗教的對象，進而記錄到與宗教無直接關係的重 要政治活動，這是史由宗教領域進入到人文世界的重要關鍵。」186同樣地，陳來先生 亦論西周時期之「史」的職務曰：「西周的史官活動特色有二，第一，史官的冊命文 告職能也兼人神兩面，既代王宣讀文告冊命，又代王在卜記中冊告。第二，參與宗教 性活動，如《逸周書》記載的史逸代王冊告皇天后土。」187「史」被賦予連結宗教信 仰與政教倫理的雙重職務，可與商周時期「天」之意義轉換相詮。正如學界共見，殷 商時期，對「天」或「帝」之敬畏順從的宗教精神 188，西周時期逐漸轉向人文之德的 修為與實踐，「天」、「天命」被賦與道德性的解釋，如《尚書‧泰誓》：「民之所欲，
天必從之」、「天視自我民視，天聽自我民聽。百姓有過，在予一人，今朕必往」189，
「民民欲」與「民聽」所代表之人民處境，乃是「天意」在生存世界的具體彰顯，若 君王逆反民意，「天」即透過民誅暴君的行為，彰顯其尚仁好德的道德意志與法則，
正如陳來先生所觀察的：
以周公為卓越代表的西周思想，以宗教觀念和政治思想為主要內容，取得了 殷商所不能比的積極進展，這些進展就宗教觀念的角度來說，可以概括為：
第一，天命無常：第二，天命惟德；第三，天意在民。190
185同前注，頁 225-228。
186同前注，頁 228
187陳來：《古代宗教與倫理：儒家思想的根源‧第三章：巫覡》，頁 62。
188關於殷商時期「天」具有意志並能降禍福的概念，源於華土初民自上古以來即有的原始信仰，陳夢 家：《殷墟卜辭綜述‧第十七章》，從甲骨卜辭的內容中，分析岀殷人的信仰觀念大致分為三類：甲、「天 神」：上帝；日、東母、西母、云、風、雨、雪。乙、「地示」：社；四方、四戈、四巫、山、川。丙、
「人鬼」：先王、先公、先妣、諸子、諸母、舊臣。陳氏並解釋「上帝」曰：「卜辭中的上帝有很大的 權威，是管理自然與下國的主宰。」，並論曰：「殷人之上帝或帝，是掌管自然天象的主宰，有一個以 日月風雨為其臣工使者的帝廷。上帝之令風雨、降禍福是引天象示其恩威，而天象中風雨之調順時為 農業生產的條件，所以殷人的上帝雖也保佑戰爭，而其主要的實質是農業生產的神。」胡厚宣：〈殷代 之天神崇拜〉亦論及風雨等自然現象，皆屬於「上帝」的命令：「殷人求年祈雨為農事之大典，然知降 雨者乃雲，故又屢見祭云之辭，又以云乃屬於上帝，故又言帝云，且以帝禮祭之。」可知殷商時期，
應有對「天」(上帝)之原始信仰。
189(漢)胡安國傳、(唐)孔穎達疏：《尚書注疏‧卷十一‧泰誓》，頁 155。
190陳來：《古代宗教與倫理：儒家思想的根源‧第五章：天命》，頁 201。
要之，西周以降，「天」之意義從「宗教神」轉向「人文之德」，而「史」之職務涵括 宗教活動與政教事務之載錄，這種文化現象，成為春秋時期史官載錄詮釋史事的基礎。
在此基礎上，春秋時期的史官，常從歷史事件中，抽繹出道德內涵，並與「天道」相 結合，使歷史發展的過程，成為「天道」之道德內涵的具體彰顯。
這種精神展現於《春秋》與《左傳》之史事載錄中，如《孟子‧滕文公》、〈離婁〉
所論《春秋》筆削之精神曰：
世衰道微，邪說暴行有作，臣弒其君者有之，子弒其父者有之。孔子懼，作 《春秋》。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：『知我者其惟春秋乎！罪我者 其惟春秋乎！』
孟子曰：王者之迹熄而詩亡，詩亡然後春秋作。晉之乘，楚之檮杌，魯之 春秋，一也。其事則齊桓、晉文，其文則史。孔子曰：其義則丘竊取之矣191
從「天道觀」觀之，「天子」或「王者」在西周「道德性天命」的概念下，因其道德 修為與實踐，而能順應民意，方受命為「天子」或「王」，而其受命之後，亦應透過 典籍傳習與實踐的教化，陶冶人民的道德，並誅罰違反「道德性」天命的諸侯，因此
《春秋》微言所寄寓的褒貶，本為「天子誅伐之事」。平王東遷後，王室陵夷，諸侯 僭越，西周透過禮樂教化所形成的倫理秩序逐漸崩毀，孔子即透過《春秋》的史事褒 貶執行天子方能執行之誅伐決斷。如此，《春秋》史事載錄中，即隱含道德性天命之 運行規律，而深刻地影響西漢諸儒所論「歷史知識」之內涵與作用。
191(漢)趙岐注、(宋)孫奭疏：《孟子注疏‧卷五‧滕文公》、〈卷七‧離婁〉，(收入(清)阮元審定、盧 宣旬校：《重刊宋本十三經注疏》，影印嘉慶二十年江西南昌府學開雕本)，(臺北：藝文印書館，1989 年出版)，頁 117、146。