由唐納德最著名 3 本著作《學校露營》、《戶外教育》、《戶外教育觀》及相關 文獻來看，他露營教育理念主要受到進步主義思潮的影響，亦延續夏普及史密斯 的想法，但將他們的主張更具體落實。有關唐納森露營教育理念，重點約如以下 所述。
一、對組織型露營的批評
唐納森認為早期露營特色就是過簡單地生活，露營的目的係為了好玩，兒童 參與露營活動係為了遠離繁忙都市生活，他並且認為早期露營係真實露營，青少 年住在一個很簡單的環境中過生活，沒有現代設備，孩童及青少年將時間花在原 始環境下，學習如何解決食、衣、住、行等基本生活問題（Donaldson, 1952, pp.
34-40）。
然而，當營地或露營活動型態變大了，露營變成住在大寢室，統一吃中央廚 房所供應餐點。由專家指導孩童活動，進行組織型遊憩活動，包含購物、到遊憩 場、手工區活動，或者打棒球、籃球、乒乓球。但是，唐納森指出上述活動青少 年也可以在家做這些活動，何必大費周章到營地進行（Donaldson, 1952, p. 40）。
小木屋、帳篷排列成行，緊密在一起，哨子、鐘聲打擾寧靜的森林，營區有如軍 隊化訓練，給予奬章、徽章，將外在奬賞取代真實需求，孩童們再次參與露營原 因，係因為如果來參加兩次、三次或四次露營，學會必須技巧及蒐集到必要奬章，
就可以成為先鋒隊一員，一切行事依輔導員指示，輔導員說做什麼，孩童就做什 麼（Donaldson, 1952, pp. 40-41）。
組織型露營還出現一種非常微妙的現象，就是由外在刺激達到自然成長，養 成飯前洗手的習慣，似乎就如同培養了健康習慣，以軍事訓練方式訓練露營者，
認為就是民主生活（Donaldson, 1952, pp. 41-42）。軍事訓練擁護者，認為軍事訓 練對於青少年健康、體適能及職業訓練都有神奇功效，宣稱這些都是民主生活，
但是軍事訓練並不等於民主生活，唐納森認為這只是個藉口（Donaldson, 1952, p.
42）。唐納森認為在營地時，紀律是一件值得討論的事，在民主社會中自我管理 秩序也是很重要的事，但有些人仍然宣稱紀律是首要要求且必須無條件遵守，當 有這樣的想法，營地就如同是軍隊（Donaldson, 1952, p. 61）。
唐納森主張教育性露營不可以接受上述的觀點。他認為一個社會中遵守紀律 及培養正確公民責任係重要的，然而，大多營地都致力於訂正成規的規矩及教條，
忽略形成這些規則的準則及理由，好的準則才容易教導、學習。聽到他人聲音及 動作而做照同樣的事情，是教導行為的一種方法，但這不是露營者打從心裡想這 樣做（Donaldson, 1952, pp. 61-62）。所以，好的營地關心的重點應是建立遵守行 為的準則而不是形式上的拘泥。
綜合言之，唐納森對組織型露營的批判，主要有二點，第一點為，如果在家 就可以做的事，在家做就好，家長不需特別送孩童至營地，參與露營活動。以球 類運動為例，在家附近公園可以打球，在學校運動場也可以打球，孩童不需要特 別地至營地打球，營地不需有這些設施；第二、露營教育不應該是軍事化活動。
組織型露營地，除了營地的規劃像軍營外，組織型露營活動，以外在奬賞取代孩 童真實需求，這樣型式簡直是問題叢生；營地生活紀律固然重要，但應係原則性 問題，教導露營者思考為什麼要遵守這些原則，而不是死的教條，這樣教條有如 軍隊活動。
二、唐納森對露營教育的看法
由於擔任校長的經歷，讓他更加體會到環境教育的重要性。此外，唐納森是 推動學校露營教育的重要先驅者，他認為露營活動有學校及教師的參與，教師更 能從活動中瞭解學生，所以學校辦理露營教育不同於一般露營機構所辦理的露營 活動。他認為露營教育應以社區為單位，由社區結合學校一起規劃的露營教育活 動，所以他規劃的營地為社區型營地，以下就唐納森對露營教育看法，闡釋如下：
（一）可以在戶外學習的比較好，就在戶外學習
夏普重要戶外教育的基本理念，就是能在戶外教學發揮最大教學成果的，便 在戶外教學；能於教室內有最好成效的，便在室內教學。唐納森亦受到夏普的影 響，認為可以在營地中學習比較好，就應該在營地中學習。學校露營教育如同實
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驗室概念，這間實驗室可以提供老師與學生無法在學校學習有關戶外的概念
（Donaldson and Lambert, 1956, p. 17）。唐納森明白表示：
學校及學校非正式戶外活動相關團體、營地必須經由謹慎思考，篩選適合在營地中實行的 目標，然後在營地中組織學習經驗來達成這些目標(Donaldson, 1952, p.56)。
（二）露營教育係學校課程統整的一部份
唐納森認為戶外教育係一種教學方法，因此，戶外教育本身不是一個門學科 也不是分科課程（Donaldson & Goering, 1970, p. 2）。從唐納森解釋戶外教育如何 統整學校課程的方式來看，可推測唐納森主張露營教育係學校課程統整的一部 份：
化學老師使用戶外田野旅行教導孩童土壤、社區衛生及水供給方式。數學老師在戶外以幾 何學原則，教導學生調查、測量及估測，這樣方式可以使抽象學科與生活實際問題更加結 合(Donaldson, 1957, p.225)。
（三）直接經驗學習
唐納森認為教育的過程係經由直接經驗學習，所以說透過感官學習及做中學 做係露營活動重要特色。唐納森認為在營地中，良好的學習方式係透過直接學習，
豐富背景經驗，進而產生類化作用（Donaldson, 1952, p. 51）。營地強調做中學概 念，成人知道如何做及知道如何協助孩童去做，孩童遇到問題或需要，必須親自 做才能得到答案。好的學校露營活動哲學係儘量提供給露營者自己做的機會
（Donaldson, 1952, pp. 54-55）。在營地中成人不太需要評量孩童，當他們遇到困 難時，就是去做，只有做的好或者不是那麼好（Donaldson, 1952, p. 44），在營地 中搭小屋或烹飪都是做的問題，都是一種直接體驗，一種經由活動學習。唐納森 說明，
原始的概念必須植基於感官的學習經驗，兒童需要很多機會去看、感覺、聽、聞、嚐很多 事。此外，兒童需求接觸事物培養感官需接觸第一手，實驗過程，很多的做過程不同於言 談(Donaldson, 1952, p.32)。
此外，露營生活亦提供一個真實情境的內容，當在營地中遇到問題時，必須 設法去解決，計劃做什麼，如何做及誰去做？在營地中露營遇到真實問題，孩童 必須真正去設法解決（Donaldson, 1952, p. 47）。露營所做工作不是專制的，而係 有意義工作，例如，因為要吃，所以就要想如何煮？工具在那？誰煮等問題；覺 得傳統露營太無趣，露營者想到湖的對岸露營，為了解決問題，就會想如何過橋、
測量、攜帶食物，如何搭建他們自己住所的問題，所以這是一個真實且非常有意 義的工作（Donaldson, 1952, pp. 48-49）。總言之，唐納森主張在營地中判斷什麼 係最重要或者困難在那？學習應該如何做？實際去做以解決問題，這就是真實生 活，就是直接學習。
（四）營地係以兒童為中心的社群
唐納森指出學校露營教育係建立在以兒童為中心社群，兒童在營地待上一至 二星期，這段時間，主體和客體經驗都暫時離開成人的生活；以兒童為中心的社 群不同於成人的世界，凡事強調電腦化、自動化，做什麼事都快快快(Donaldson, 1980, p. 45)。唐納森認為以兒童為中心的社群所具有的特質，包含：小團體組織、
允許兒童以自己觀點在錯誤中學習、提供兒童可以活動的地方、工作人員係親切 的、孩童喜歡工作、人性化的社群、這個社群係可以彼此分享精神生活、活動規 劃以兒童為中心、這是一個有趣的社群（Donaldson, 1980, pp. 45-47）。而且，以 兒童為中心的社群，在社群中什麼事都會發生，有如一小型社會，如交通、溝通、
金錢等問題，但都需要解決，營地中有商店，可以讓孩子學會簿記及會計問題；
工具維修的問題（Donaldson, 1952, pp. 52-53）。
除了上述，唐納森強調以兒童為中心的社群，還需要培養兒童公民責任與及 對社群產生認同感，如何培養公民責任與產生社群認同感，唐納森提出應讓每位 露營者有實際採取行動的機會及教導環境保育概念，例如，提供兒童在營地中和 工人學習種植及理解營地工作習慣和技能的活動（Donaldson, 1952, pp. 51-54）。
當兒童對營地產生認同感及願意為營地做些事，這個營地就會變得越來越好，這 些事情也是孩童事後回想最有趣的部份（Donaldson, 1952, p. 54）。
（五）課程設計需有趣
玩樂是兒童成長過程特質，以兒童觀點來看待露營活動，有一個很重要特點 就是要好玩，當露營活動內容與生活結合在一起時，孩童即使係做洗衣服、打掃，
這 些 事 也 會 覺 得 很 有 趣 ， 然 而 ， 所 謂 好 玩 必 須 排 除 道 德 上 不 允 許 的 事 情
（Donaldson, 1952, pp. 55-56）。
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總言之，唐納森的進步主義教育理念除了早期受祖父影響外，於哥倫比亞讀 書期間亦受到進步主義影響，後來又與夏普，史密斯、梅士特斯有所接觸。從唐 納森對露營教育之主張，包含，做中學、接觸大自然、以兒童為中心、直接學習 等，都與進步主義思潮之教育理念相互符應。
三、露營教育目的
唐納森認為在教育性露營中，民主生活、環境保育、工作、健康及遊憩五方 面係露營者很重要體驗（Donaldson, 1952, p. 56），研究者就這五方面，分別闡釋 唐納森主張的露營教育目的。
（一）體驗民主團體生活
唐納森認為教育社會化的目標就是教導青少年能在群體生活中適應他人，調 適自己，然而，在成人的社會裡，孩童與青少年很難參與大人複雜社會生活，對 孩童而言，那是一個專制的社會，因為兒童是後來才參與這個社會。成人世界對
唐納森認為教育社會化的目標就是教導青少年能在群體生活中適應他人，調 適自己，然而，在成人的社會裡，孩童與青少年很難參與大人複雜社會生活，對 孩童而言，那是一個專制的社會，因為兒童是後來才參與這個社會。成人世界對