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由歷史觀之，整體時代的思想變化特色是緩慢的。隨著時勢轉變，當它朝向新 的方向前進時，又時時會受到舊思想的牽引，這在每個時代中的個人，也都具體而 微的展現出來。以個人原來接受的教育為基礎，當他面臨到一個變化快速的環境，
就不得不產生新舊價值觀的矛盾；然後又跨越這暫時的矛盾，尋得內心世界與外在 環境的統一。如此思想轉變的過程，往後都會重覆出現，李大釗的思想變化亦然。
這一點，可以在他從一個狹隘的地方知識階級，提升至全國性乃至於世界性的大知 識分子的歷程中看見。然而，日後李氏政治思想雖經過不斷改變，但其保守性格亦 不能忽略；李大釗所接受的傳統儒學教育，其中過於迂腐的觀點可能會隨著時間而 淘汰，但儒家對大同世界的嚮往及其終極理想，卻會長駐於內心。以下，便先從李 大釗的出生和教育背景開始談起。
二、出生環境和傳統教育
李大釗，乳名憨頭，少年時名耆年，字壽昌。後改名為大釗，字守常。清光緒 15 年（1889）10 月 29 日，生於河北省樂亭縣大黑坨村。
樂亭縣位於華北平原的東北隅，地處清河之東，灤水之西，橫山之南，渤海之 北。其地自古由於近海，非交通要地，亦非兵家必爭之所，所以極少刀兵之禍，於 是古稱「樂安亭」，取其為人民安居樂業之地。雖然該地免受戰亂，但是灤河常常於 此處發大水，造成洪災。自然界的災難造成人民流離失所，卻也因禍得福，樂亭縣 的內地土壤肥沃，主要便是由灤河夾帶大量泥沙沖積而成，樂亭縣人民有務農者，
於是向有「冀東糧倉」之稱。此外，該縣人民除了專事農業，亦精於經商：
清代以後，樂亭人到東北經商的人很多。據《樂亭縣志》載：「邑地近邊關，
經商者多，出口貿易挾貨營運謂之財主，代人指籌為之伙計，故謀生之道也。」
因為樂亭在東北三省經商的人很多，所以在東北商界有「樂亭幫」之稱。3 分析樂亭人民經商的理由，不外乎三點。第一，從積極的想法來看，經商是為了累 積財富，購置地產，成為地主，以提升宗族的社會地位。在中國傳統社會中，從事 商業累積財富與參與科舉取得功名，同樣是提升社會地位的途徑，尤其土地甚為重 要。「土地不僅是財富的來源，還代表著穩定的社會地位，只有擁有土地才有生活和
3 參見北京大學圖書館、北京李大釗研究會合編，《李大釗史事綜錄（1889-1927）》（北京：北京大學 出版社，1989 年），頁 5。
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向上流動的權力，任憑知識和官員權力，難以長久地躋身上層階級。」4第二，因地 近之便。清軍入關建立清王朝後，由於中國東北原為滿人的祖業之地，於是長年嚴 禁漢人進入開墾。自晚近俄、日帝國主義進窺東北，清廷才逐漸開放漢人進入開墾，
行移民實邊之故事。樂亭縣地靠東北邊關，便於和關外居民互通有無。第三，消極 且最為可能的動機是為維持基本生活之溫飽。樂亭縣雖然土壤肥沃，但畢竟瀕臨渤 海，多為無法開墾的鹹鹵之地，加上旗人又圈地自用。於是農暇時期，各民戶必須 兼營傳統手工業，像是紡織、日常用品以補貼家用；或是將子弟送往東北當店員、
伙計，藉以謀生，否則鄉民生活實難以自給：
邑東南近海，西北臨河膏腴之地可屈指，計入國（清）朝順治年間，盡歸旗 圈地之屬，民者不過十分之二，率者皆水洼沙灘。農以勤力勝之，畝穫不過 斗餘，所賴以養生者惟在旗地。豐年償租外，聊以糊口；凶年則所入不供所 償。又有壓租借租等名，租已先交而所收不給，坐以賠累者甚多。邑中非無 水利，而不種水田，不講蓄泄之利，耕耘之外一聽之天。麥田甚少，粱、谷、
棉花為最。三、四月得雨，麥乃熟，六、七月雨甚下地，率多淹浸。旱年或 有蝗災……。自灤河東徙，水患始除，然高上之田，每虞干旱；卑濕之地，
仍苦淫雨。……若年谷難望順成，且地隘人稠，糧食難以自給。窮苦農民只 有逃荒要飯，流落關外謀生。5
李大釗自小生活於大黑坨村，該村在樂亭縣城東南 30 華里（1 華里約等於 0.5 公里）， 向南距離渤海僅 20 華里，早年經常鬧倭寇。其建村始於明永樂二年（1404），李家 據傳是自山東遷徙而來，最初即為參與建村的居民之一。大黑坨村之所以稱為「坨」， 主要是因為當地具有沙丘的自然環境特徵，凡在草木叢生的地方，沙隨風積，時間 一久便形成了大小不一的沙土高丘。當地居民為了逃離灤河水患，便會聚居於高地 之上，於是村莊多以「坨」稱之。至清末明初，大黑陀村已然發展成為樂亭縣東南 沿海的大村莊，全村土地共 5700 畝，居民 250 戶，人口約 1200 人。當地望族有谷 家和趙家，他們掌握村裡大部分的土地，十有六七皆集中在這些富戶手裡。李家在 當地算的上是小戶，衣食用度尚且自足。上述便是李大釗早年生活環境的概況。
4 朱開宇，《科舉社會、地域秩序與宗族發展：宋明間的徽州，1100-1644》（台北：國立台灣大學出 版委員會，2004 年），頁 8，註 11。
5 原文出於《樂亭縣志》。轉引自北京大學圖書館、北京李大釗研究會合編，《李大釗史事綜錄
（1889-1927）》，頁 4~5。
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接著來看李氏宗族。李大釗的直系曾祖父，李為模，字廣訓，生於嘉慶六年
（1801），卒於同治十一年（1872），生李如珍、李如珠和李如璧三子。值得介紹的 是長兄李如珍，因他膝下無子，於是根據當地傳統習俗，過繼二弟李如珠的次子李 任榮為嗣。李任榮，字華亭，因他敏而好學，知書達禮，是個尚未考取秀才的童生，
未來有志於功名，讓李如珍很是喜愛。但李任榮體弱多病，而且又受到地震驚嚇，
不久即於 1889 年因肺病過世。李任榮的妻子周氏，則於該年生下李大釗，周氏因悲 傷過度，在李大釗出生不過 16 個月，亦離開人間。李如珍便成為了李大釗的祖父，
對於李任榮的思念和期許，便轉移到孫兒李大釗的身上。
有關李大釗早期生活的一手史料不多，根據其〈獄中自述〉所言，李氏的身世 悲苦，「在強褓中，即失怙恃，既無兄弟，又鮮姊妹，為一垂老之祖父教養成人。」
6於是在李大釗早年的求學過程中，祖父李如珍扮演著重要的角色。
李如珍，生於道光七年（1827），卒於光緒三十三年（1907）。其一生好學，青 年時期曾到關外學做買賣，並於長春、萬寶山等地經營過貨鋪，擁有 90 餘畝的土地。
此外，他還戴著從九品的「登仕佐郎」官銜。7如今已無法確知其官銜是因正途抑或 是捐官而得，但可以確認的是，李如珍雖出身農家，不僅習於經商營利，還相當重 視傳統士人的功名。為提升社會地位，除了經商一途，便是讓家族的男性參加科舉 取得功名，以光耀門楣。於是在祖父的調教之下，李大釗自小就接受了中國傳統的 儒學教育。李自 3 歲起便已開始認字。4、5 歲時，學習蒙學，讀《百家姓》、《千字 文》和《三字經》。87 歲，進入本村的谷家私塾讀書，師事單子鰲。單子鰲是一位秀 才，相當喜愛李氏，李大釗少年時期的名字即由單氏所命，取其長壽之意。李大釗 從此正式接受傳統私塾教育，學習四書經史。
值得注意的是，李大釗 7 歲進入私塾教育的這一年恰為 1895 年，中日之間發生 了甲午戰爭並簽訂《馬關條約》，當時康、梁等進步知識分子主張變法，孫中山正在 檀香山成立興中會籌組革命。而要大上李大釗近 10 歲的陳獨秀，也於次年考中秀 才；其出外見多識廣後，亦開始鄙薄科舉。從這個時間點，可以看到中國知識分子 在代際之間，對於中國現狀有著不同的想法。有趣的是，可以想像到在中國有許多 像是大黑坨村這樣的地方，它們大多和外界隔絕，無法緊跟時代潮流的脈動；地方
6 中國李大釗研究會編著，《李大釗全集》，第 5 卷，〈獄中自述〉，頁 226。
7 朱成甲，《李大釗傳（上）》（北京：中國社會科學出版社，2009 年），頁 8。
8 北京大學圖書館、北京李大釗研究會合編，《李大釗史事綜錄（1889-1927）》，頁 1。
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基層的士大夫多是墨守成規，仍未受到西方文化衝擊。9當清廷急於應付甲午戰後的 殘局，而進步士紳正忙於求變的同時，地方思想觀念的遲滯卻也完全展露無遺。
因河北有早婚習俗，且家中亦無人，於是李大釗在 10 歲時，即與本村的趙紉蘭 結婚。趙紉蘭出身農家，正直樸實，賢慧熱誠，往後在李大釗於天津求學的日子中，
獨自操持家務，典當挪借，以支持丈夫就學，是具有傳統婦德的典型舊時代女性。
同年，單氏請李如珍為李大釗另尋名師。1900 年，發生義和團事件，引發八國聯軍。
這一年李氏 11 歲，進入本村張家專館跟隨趙輝斗學習。趙輝斗曾接受李大釗岳父的 資助，到北京國子監念書，具「增廣生員」資格。1013 歲，李大釗轉到城北井家坨 村，到宋舉人那求學。宋舉人原名宋森蔭，設了宋家學館，延請黃玉堂為師。黃玉 堂亦為樂亭縣人，於城北小聖廟村，也曾在北京國子監學習過，當時也是個「優貢」。
11李氏刻苦求學，成績優異，亦受到黃玉堂讚賞。有一次，黃在課堂曾談及太平天國 和洪秀全的政治主張，李大釗一聽便激動地說，將來要效法洪秀全。12在黃先生那接 受了三年指導，李氏也即將要踏上傳統中國的科舉之路。