蘇朝基原本採用慣行農法，隨著社區營造的培訓到其他社區觀摩，看到別人 成功地採行自然農法耕作，甚至連整個村莊都改變了，他開了眼界。他以往務農 的經驗，每次噴灑農藥後，身體就感到噁心和不適，讓他深感不安。雖然大家都 認為用農藥理所當然，但是農藥的惡味和留在植物上的白色泡沫，讓他打從心底 的厭惡，他也曾聽聞村裡的長輩因為在噴灑農藥時吸入過量，而口吐白沫昏厥送
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醫。而且農藥殺死蟲子，連蜜蜂也少了，甚至連鳥兒也毒死，所帶來生態浩劫歷 歷在目，刺痛著有知覺、有良心的人。「我隔壁用藥，紅冠水雞死了好幾隻，我想 保育都來不急了，竟然還被農藥毒死！！」（2016.9.3. L4-22）言下有滿懷的悵然。
蘇朝基參與社區營造的過程，接觸到推廣有機農業的專家和團隊，他幡然放下過 往的農耕習慣，跟隨著學習，遠至泰國去取經。「我靠到外面--參訪泰國、日本來 學習，如果單單只是在台灣這個圈子，經驗不夠。」（2016.9.3. L4-19）泰國讓他印 象深刻的是農民學校會教育農民，還有基金會在推廣。有機農產的認定上沒有像 台灣要付出很高的費用和嚴格的機制，而阻卻了農民的意願。在當代自然農法的 趨勢中，蘇朝基的有機學習來自於推廣有機的特定人脈連結，而地方上的農會則 完全沒有任何輔導或支援。
以往的慣行農法，播種後幾天要用哪一種化學肥料，或多久用一次除草劑、
殺蟲劑，在農民購買種子時，農會或農藥販售商就一一教農民使用這些化學藥劑，
要求產量和效率的農民就像拿了醫師囑咐的藥單，按時吃藥，農作物就減少病蟲 害，長高長大，然而地力卻一年不如一年。採用自然農法，蘇朝基花更多時間在 傾聽與觀察植物的反應。雖然他也有師傅領進門，但是大部分的細節卻都靠自己 體會和摸索。蘇朝基的好學和探索精神，使他持續講究有機農產品暨要好吃也要 營養高。他的院子裡一桶一桶流露誘人的蜜香卻在表層浮著一群蟲屍的，是他自 製的果菜酵素，是他給植物的補品之一。他採用土壤鍛燒法，提升了土質的微量 元素含量，讓他的產品既好吃又有營養，甚至連果實的表面都流露光澤，和人體 因為內在的健康而散發好氣色是同一個道理。他基於成功經驗分享的觀點，十足 改變了我對有機農產的判斷標準。
因為蓮霧容易受傷，所以一般人必須用藥；我種的，損果率很大。
我沒在噴藥，完全靠維生物和增加它的抗體，它才有抵抗力。果 實如果金金亮亮的，就不容易壞掉，較漂亮。這，很麻煩！光為 了種蓮霧我就去屏東好多次，為了種有機稻，還跟鄭老師到泰國 去培養微生物菌。（2016.5.3. L1-153）
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農產品不是只要有機就好，除了有機還要有能量。能量大小，差 別很大，他有吸引力。這項水果，如果你吃過覺得好吃，甜又香，
你會想買第二次、第三次，那才叫做吸引力。誘人的氣，這種力 量稱為正能量。你要叫農民聽這個，他聽不懂啦。（2016.9.3. L4-52）
2016 年 5 月訪問蘇朝基時，台灣剛剛歷經二、三月份的寒害，蘇朝基的蓮霧 花苞細胞大量凍傷，造成果實長大時裂開，造成水果減收，他從眾多裂開的水果 中找出兩顆完好的請我吃，一顆爪哇種，另一顆台灣黑金剛，甜度高而湯汁充足。
「我的蓮霧壞光了。今年寒流，花苞細胞凍傷，長大時會裂開。我這都沒有用藥，
完全沒有用藥。我只能請人吃，如何能賣？因為這種環境，造成水果減收，只好 認命。」他拿手機中的照片給我看，「八百多斤，套袋時我的孩子都有幫忙。…如 果它不要給我凍成這樣，這些我可以賣個好幾十萬，被它凍得沒半仙。（2016.5.3.
L1-136）」他說這話的時候不慍不火，讓我看到農民對天災的適應力，用樂天知命 還不足以形容他的包容與韌性。
蘇朝基自然農法的蓮子價格比市售高個五十元，白河地區用農藥的農夫打聽 到蘇朝基賣多少，就跟進，也不管是自然農法還是慣行農法，他們就將價格調到 一樣高。他們以為蓮子外表長得一模一樣，就可以賣到同樣價格！很少有負面情 緒的蘇朝基坦言，「他們跟價格，剛開始，我心裡很不爽快。他們慣行農法的成本 和我的成本不能相比，品質也差很多。可是我後來想想，他們也是為了討生活...也 就不生氣了。」
蓮子，乃至任何農產品，光憑外表怎知農人背後栽培的用心？食物的真假優 劣往往無法靠視覺從表面判斷，而是要品嚐，用心細膩地感覺體驗才會明白。「土 溝的蓮子品質若好，賣到團購，馬上就掃光了。行銷很簡單，一顆蓮子好不好吃，
蒸煮一鍋，讓人吃一顆，你會覺得好吃。」（2016.9.3 L4-56）所以，腳踏實地的蘇 朝基也不擔心，他已經度過轉換跑道最初幾年的艱困難關，現在，他的蓮子和稻 米六成直接賣給識貨回購的消費者，四成交給朋友去賣，產量和銷售都穩健成長。
在健康的土地上站穩的他，樂於將自然農法傳授給鄰居和年輕人。可惜，一般農
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人只想模仿他用的肥料、土壤，卻沒有一顆維護土地生態的心，滿腦子依舊是產 量和效率掛帥。一名鄰居見證他的成功，依照他的方法種了一年的有機稻米，因 為受不了收成銳減而放棄了，回到用化學農藥的老路。可見一般農民光是仿效自 然農法的施肥，並不是出自於對土地健康的深層信念，急著計較成本和產量使他 們無法抵擋轉型減產的壓力。
從蘇朝基的身上，我豁然了解到農民的質樸和踏實性格，是根植於他的價值 來源。他自然農法收成的果實豐碩而美味，農作物的好壞欺瞞不了味蕾。農產的 良窳直指本質，無須包裝或言辭的修飾。農人用什麼心態對待土地和植物，土地 就回饋你什麼樣的禮物。你用高成本充滿微量元素的鍛燒土壤和植物鹼及賀爾蒙 的驅蟲藥，或是用化學藥劑毒死蟲子和雜草，結果就是不一樣。照顧植物一如照 顧人體，不是一昧地給它肥料，而是要適時地強健它的根系，使植物有足夠的抵 抗力對付細菌和病毒。當農人用正念去對待環境生態，他就會愛惜植物一如家人 的身體，植物和我們呼吸同樣的空氣，和我們身體的關係是連貫而不可分割。如 果植物吸收了有毒物質，人吃了也會中毒。依此類推，對待動物也一樣。如果人 們有了這層人與動植物一體的認知，就不會把土地和其他生物視作為所欲為剝削 的對象。從蘇朝基身上也可看到一個有機農夫的自我養成，不忘初心並透過用心 觀察和體會植物、昆蟲和農地裡的生態變化，不斷調整與它們共生的方法，累積 經驗和心法。