“京都大栅栏的同仁堂，本来是几百年的老铺，从来没有人敢影射他招 牌的。此时看见报上的告白，明明说是京都同仁堂分设上海大马路，这分明 是影射招牌，遂专打发了一个能干的伙计，带了使费出京，到上海来，和他 会官司。这伙计既到上海之后，心想不要把他冒冒失失的一告，他其中怕别 有因由，而且明人不作暗事，我就明告诉了他要告，他也没奈我何，我何不 先去见见这个人呢。想罢，就找到他那同仁堂里去。他一见了之后，问起知 道真正同仁堂来的，早已猜到了几分。又连用说话去套那伙计。那伙计是北 边人，直爽脾气，便直告诉了他。他听了要告，倒连忙堆下笑来，和那伙计 拉交情。又说：‘ 我也是个伙计当日曾经劝过东家，说宝号的招牌是冒不得 的，他一定不信，今日果然宝号出来告了。好在吃官司不关伙计的事。’ 又 拉了许多不相干的话，和那伙计缠着谈天。把他耽搁到吃晚饭时候，便留着 吃饭，又另外叫了几样菜，打了酒，把那伙计灌得烂醉如泥，便扶他到床上 睡下。” 子安说到这里，两手一拍道：“ 你们试猜他这是甚么主意？那时候，
他铺子里只有门外一个横招牌，还是写在纸上，糊在板上的；其余竖招牌，
一个没有。他把人家灌醉之后，便连夜把那招牌取下来，连涂带改的，把当 中一个‘ 仁’ 字另外改了一个别的字。等到明日，那伙计醒了，向他道歉。
他又同人家谈了一会，方才送他出门。等那伙计出了门时，回身向他点头，
他才说道：‘ 阁下这回到上海来打官司，必要认清楚了招牌方才可告。’ 那伙 计听说，抬头一看，只见不是同仁堂了，不禁气的目定口呆。可笑他火热般
出京，准备打官司，只因贪了两杯，便闹得冰清水冷的回去。从此他便自以 为足智多谋，了无忌惮起来。上海是个花天酒地的地方，跟着人家出来逛逛，
也是有的。他不知怎样逛的穷了，没处想法子，却走到妓馆里打茶围，把人 家的一支银水烟袋偷了。人家报了巡捕房，派了包探一查，把他查着了，捉 到巡捕房，解到公堂惩办。那丫头急了，走到胡绘声那里，长跪不起的哀求。
胡绘声却不过情面，便连夜写一封信到新衙门里，保了出来。他因为辑五两 个字的号，已在公堂存了窃案，所以才改了个经武，混到此刻，听说生意还 过得去呢。这个人的花样也真多，倘使常在上海，不知还要闹多少新闻呢。”
德泉道：“ 看着罢，好得我们总在上海。” 我笑道：“ 单为看他留在上海，也 无谓了。” 大家笑了一笑，方才分散安歇。
自此每日无事便对帐。或早上，或晚上，也到外头逛一回。这天晚上，
忽然想起王伯述来，不知可还在上海，遂走到谦益栈去望望。只见他原住的 房门锁了，因到帐房去打听，乙庚说：“ 他今年开河头班船就走了，说是进 京去的，直到此时，没有来过。” 我便辞了出来。正走出大门，迎头遇见了 伯父！伯父道：“ 你到上海作甚么？” 我道：“ 代继之买东西。那天看了辕门 抄，知道伯父到苏州，赶着到公馆里去送行，谁知伯父已动身了。” 伯父道：
“ 我到了此地，有事耽搁住了，还不曾去得。你且到我房里去一趟。” 我就 跟着进来。
到了房里，伯父道：“ 你到这里找谁？” 我道：“ 去年住在这里，遇见 了王伯述姻伯，今晚没事，来看看他，谁知早就动身了。” 伯父道：“ 我们虽 是亲戚，然而这个人尖酸刻薄，你可少亲近他。你想，放着现成的官不做，
却跑来贩书，成了个甚么样了！” 我道：“ 这是抚台要撤他的任，他才告病的。”
伯父道：“ 撤任也是他自取的，谁叫他批评上司！我问你，我们家里有一个 小名叫土儿的，你记得这个人么？” 我道：“ 记得。年纪小，却同伯父一辈 的，我们都叫他小七叔。” 伯父道：“ 是哪一房的？” 我道：“ 是老十房的，
到了侄儿这一辈，刚刚出服。我父亲才出门的那一年，伯父回家乡去，还逗 他顽呢。” 伯父道：“ 他不知怎么，也跑到上海来了，在某洋行里。那洋行的 买办是我认得的，告诉了我，我没有去看他。我不过这么告诉你一声罢了，
不必去找他。家里出来的人，是惹不得的。” 正说话时，只见一个人，拿进 一张条子来，却是把字写在红纸背面的。伯父看了，便对那人道：“ 知道了。”
又对我道：“ 你先去罢，我也有事要出去。” 我便回到字号里，只见德泉也才 回来。我问道：“ 今天有半天没见呢，有甚么贵事？” 德泉叹口气道：“ 送我 一个舍亲到公司船上，跑了一次吴淞。” 我道：“ 出洋么？” 德泉道：“ 正是，
出洋读书呢。” 我道：“ 出洋读书是一件好事，又何必叹气呢？” 德泉道：“ 小 孩子不长进，真是没法，这送他出洋读书，也是无可奈何的。” 我道：“ 这也 奇了！这有甚么无可奈何的事？既是小孩子不长进，也就不必送他去读书 了。” 德泉道：“ 这件事说出来，真是出人意外。舍亲是在上海做买办的，多 了几个钱，多讨了几房姬妾，生的儿子有七八个，从小都是骄纵的，所以没 有一个好好的学得成人。单是这一个最坏，才上了十三四岁，便学的吃喝嫖 赌，无所不为了，在家里还时时闯祸。他老子恼了，把他锁起来。锁了几个 月，他的娘代他讨情放了。他得放之后，就一去不回。他老子倒也罢了，说 只当没有生这个孽障。有一夜，无端被强盗明火执仗的抢了进来，一个个都 是涂了面的，抢了好几千银子的东西。临走还放了一把火，亏得救得快，没 有烧着。事后开了失单，报了官，不久就捉住了两个强盗，当堂供出那为首
的来。你道是谁？就是他这个儿子！他老子知道了，气得一个要死，自己当 官销了案，把他找了回去，要亲手杀他。被多少人劝住了，又把他锁起来。
然而终久不是可以长监不放的，于是想出法子来，送他出洋去。” 我道：“ 这 种人，只怕就是出洋，也学不好的了。” 德泉道：“ 谁还承望他学好，只当把 他撵走了罢。” 子安道：“ 方才我有个敝友，从贵州回来的，我谈起买如意的 事，他说有一支很别致的，只怕大江南北的玉器店，找不出一个来。除非是 人家家藏的，可以有一两个。” 我问是甚么的。子安道：“ 东西已经送来了，
不妨拿来大家看看，猜是甚么东西。” 于是取出一个纸匣来，打开一看，这 东西颜色很红，内中有几条冰裂纹，不是珊瑚，也不是玛瑙，拿起来一照，
却是透明的。这东西好象常常看见，却一时说不出他的名来。子安笑道：“ 这 是雄精雕的。” 这才大家明白了。我问价钱。子安道：“ 便宜得很！只怕东家 嫌他太贱了。” 我道：“ 只要东西人家没有的，这倒不妨。” 子安道：“ 要不是 透明的，只要几吊钱；他这是透明的，来价是三十吊钱光景。不过贵州那边 钱贵，一吊钱差不多一两银子，就合到三十两银子了。” 我道：“ 你的贵友还 要赚呢。” 子安道：“ 我们买，他不要赚。倘是看对了，就照价给他就是了。”
我道：“ 这可不好。人家老远带来的，多少总要叫他赚点，就同我们做生意 一般，哪里有照本买的道理。” 子安道：“ 不妨，他不是做生意的。况且他说 是原价三十吊，焉知他不是二十吊呢。” 我道：“ 此刻灯底，怕颜色看不真，
等明天看了再说罢。” 于是大家安歇。
次日，再看那如意，颜色甚好，就买定了，另外去配紫檀玻璃匣子。
只是那小轮船，一时没处买。德泉道：“ 且等后天礼拜，我有个朋友说有这 个东西，要送来看，或者也可以同那如意一般，捞一个便宜货。” 我问是哪 里的朋友。德泉道：“ 是一个制造局画图的学生，他自己画了图，便到机器 厂里，叫那些工匠代他做起来的。” 我道：“ 工匠们都有正经公事的，怎么肯 代他做这顽意东西？” 德泉道：“ 他并不是一口气做成功的，今天做一件，
明天做一件，都做了来，他自己装配上的。” 这天我就到某洋行去，见那远 房叔叔，谈起了家里一切事情，方知道自我动身之后，非但没有修理祠堂，
并把祠内的东西，都拿出去卖。起先还是偷着做，后来竟是彰明昭著的了。
我不觉叹了口气道：“ 倒是我们出门的，眼底里干净！” 叔叔道：“ 可不是么！
我母亲因为你去年回去，办事很有点见地，说是到底出门历练的好。姑娘们 一个人，出了一次门，就把志气练出来了。恰好这里买办，我们沾点亲，写 信问了他，得他允了就来，也是回避那班人的意思。此刻不过在这里闲住着，
只当学生意，看将来罢了。” 我道：“ 可有钱用么？” 叔叔道：“ 才到了几天，
还不曾知道。” 谈了一会，方才别去。我心中暗想，我伯父是甚么意思，家 里的人，一概不招接，真是莫明其用心之所在；还要叫我不要理他，这才奇 怪呢！
过了两天，果然有个人拿了个小轮船来。这个人叫赵小云，就是那画 图学生。看他那小轮船时，却是油漆的崭新，是长江船的式子。船里的机器，
都被上面装的房舱、望台等件盖住。这房舱、望台，又都是活动的，可以拿 起来，就是这船的一个盖就是了，做得十分灵巧。又点火试过，机器也极灵 动。德泉问他价钱。小云道：“ 外头做起来，只怕不便宜，我这个只要一百 两。” 德泉笑道：“ 这不过一个顽意罢了，谁拿成百银子去买他！” 小云道：“ 这 也难说。你肯出多少呢？” 德泉道：“ 我不过偶然高兴，要买一个顽顽，要 是二三十块钱，我就买了他，多可出不起，也犯不着。” 我见德泉这般说，
便知道他不曾说是我买的，索性走开了，等他去说。等了一会，那赵小云走 了。我问德泉说的怎么。德泉道：“ 他减定了一百元，我没有还他实价，由 他摆在这里罢。他说去去就来。” 我道：“ 发昌那个旧的不堪，并且机器一切 都露在外面的，也还要一百元呢。” 德泉道：“ 这个不同。人家的是下了本钱
便知道他不曾说是我买的，索性走开了，等他去说。等了一会，那赵小云走 了。我问德泉说的怎么。德泉道：“ 他减定了一百元，我没有还他实价，由 他摆在这里罢。他说去去就来。” 我道：“ 发昌那个旧的不堪，并且机器一切 都露在外面的，也还要一百元呢。” 德泉道：“ 这个不同。人家的是下了本钱