继之说到这里，我便插嘴道：“ 法堂上的亲供，怎么好攫取？这不成了 儿戏么。” 继之道：“ 他后来更儿戏呢！拿了这张亲供去见制台，却又不肯交 过手，只自己拿着张开了给制台看。嘴里说道：‘ 凭据有在这里，请教大帅 如何办法？’ 制台见了，倒不能奈何他，只得说道：‘ 我办给你看！’ 他道：
‘ 不知大帅几时办呢？’ 制台没好气的说道：‘ 三天之内总办了。’ 说罢不睬 他，便进去了。他出来等了三天，不见动静，又去上衙门，制台给他一个不 见。他等到了衙门期那天，司道进见的时候，却跟着司道掩了进去。人家正 在拱揖行礼的时候，他突然走近制台跟前，把制台的衣裳一拉，说道：‘ 喂！
你说三天办给我看啊，今天第几天了？我看见那裁缝，又在那里安安稳稳的 做衣裳了！’ 此时他闯在前面，藩台恰好在他后头，看见这种情形，便轻轻 的拉他一把。他回头看时，藩台又轻轻的说道：‘ 没规矩！’ 他听见藩台又说 了这句话，便大声道：‘ 没规矩！卖缺的便没规矩！我不象一班奴颜婢膝的，
只知道巴结上司，自以为规矩的了不得。我明日京控起来，看谁没规矩！’
说罢，又把那裁缝的亲供背诵了一遍，对臬台说道：‘ 你是司刑名的，画了 这过付赃私的供，只要这里姨太太一句话便要了出来，是有规矩是没规矩？’
此时一众官员，面面相觑，没奈他何。制台是气的三尸乱暴，七窍生烟，一 迭连声叫把裁缝锁了，交首县去，是谁叫他出来的！他却冷笑道：‘ 是七姨 太太叫出来的。我也知道了，还装湖涂呢！’ 说着，便扬长而出。嘴里自言 自语道：‘ 搁不住我不干了，看你咬掉了我的■ ！甚么叫个规矩！’ 走到了大 堂以外，看见两个戈什哈，正押着那裁缝要走。那裁缝道：‘ 太爷，你何苦 定要和我作对呢！’ 他笑道：‘ 却是难为了你，你再求七姨太太去罢。’ 戈什 哈道：‘ 好大的县丞！’ 他道：‘ 大也罢，小也罢，豁着我这县丞和总督去碰，
总碰得他过。’ 说着，自去了。到了下半天，忽然藩台传他去见。对他说：‘ 制 军也知道这回老兄受了委屈了，交代给你老兄一个缺。’ 他却呵呵大笑起来 道：‘ 我若是要了缺，我便是为私不为公了。我一心要和他整顿整顿吏治，
个把缺何足以动我心。他若不照例好好的办，我便到京里上控，方见得我始 终是为公事。我此刻受了一个缺，一年半载之后，他何难把我奏参了。他虽 然年纪大，须知我年纪虽不及他，然而也不是个小孩子，他不要想把这点小 甜头来哄我。我只等三天不见明文，或者他的办法不对，我便打算进京去上 控，你叫他小心点就是！’ 说罢，竟就不别而行的去了。” 我道：“ 这个人倒 是有心要整顿的。” 继之道：“ 甚么有心整顿！不过乘机讹诈，故为刁难罢了。
你想这件事牵涉到上房姨太太、小姐，叫那制台怎样办法呢；那裁缝的亲供，
又落在他手里。所以后来反是制台托人出来说话，同他讲和。据说那侯官县 丞缺，一年有八千的好处，三年一任，共是二万四千金，被他讹的一定要了 一任好处才罢了手呢。” 我笑道：“ 这倒是桩爽快事。假使候补官个个如此，
那卖缺之风，可以绝了。” 继之也笑道：“ 你这句话，只好在这里说；若到外 面说了，人家就要说此风不可长了。
其实官场上面的笑话，车载斗量，也不知多少。前年和法兰西打仗的 时候，福建长门炮台，没有人敢去守，只有一个姓蓝的都司肯去。” 他叫做 蓝宝堂，得了札子到差之后，便去见总督，回说向来当炮台统领的都是提督、
总兵，此刻卑职还是个都司，镇压不住，求大帅想法子。总督说：‘ 你本是 个都司，有甚法子好想呢。’ 他说：‘ 大帅不能想法子，卑职驾驭不来，只好 要辞差了。’ 制台一想，那法兰西虎视眈眈的看着福建，这个差事大家都不 肯当，若准他辞了，又委哪个呢。只得答应他道：‘ 你且退去，我这里同你 想法子便了。’ 他道：‘ 顶色不红，一天也驾驭不住。卑职只得在这里等着，
等大帅想了法子之后，再回防次去的了。’ 制台被他嬲的没了法，便发气道：
‘ 那么你去戴个红顶子，暂算一个总兵罢。’ 他便打了个扦，说：‘ 谢过大帅。’
居然戴起红顶子来。” 我道：“ 这竟是无赖了。” 继之道：“ 这个人听说从小就 无赖。他小时候和他娘住在娘舅家里，大约是没了老子的了。却又不安分，
一天偷了他娘舅四十元银，没处安放，怕人在身上搜出，却拿到当铺里当了 两元。他娘舅疑心到他，却又搜不出赃证。他娘等他睡着了，搜他衣袋，搜 出当票来，便去赎了出来，正是四十元的原赃。他娘未免打了他一顿，他便
逃走了，走到夹板船上去当水手，几年没有音信回去。过了三四年，他忽然 托人带了八十元银送给他母亲。他母亲盘问来人，知道他在夹板船上，并且 船也到了，便要见他一面，叫来人去说。来人对他说了，他又打发人去说，
说道：‘ 我今生今世不回家的了！要见我，可到岸边来见。’ 他娘念子情切，
便飞奔岸边来。他却早已上岸，远远望见他母亲来了，便爬上树去。那棵树 又高又大，他一直爬到树梢。他娘来了，他便问：‘ 你要见我做甚么？’ 他 娘说：‘ 你爬到树上做甚么，快下来相见。’ 他说：‘ 我下来了，你要和我覙 琐。我是发过誓不回家的了。从前为了四十元银，你已经和我绝了母子之情，
我此刻加倍还了你，从此义绝恩绝了。你要见我，无非是要看看我的面貌，
此刻看见了，你可回去了。’ 他娘说：‘ 我等在此处，你终要下来。’ 他说：‘ 你 再不走，我这里一撒手，便跌下来死了，看你怎样！’ 他娘没了法，哀求他 下来，他始终不下，哭哭啼啼的去了。他便笑嘻嘻的下来。对着娘，他还这 等无赖呢。” 我道：“ 这不独无赖，竟是灭尽天性的了。” 继之道：“ 他还有无 赖的事呢。他管带海航差船的时候，有一个福建船政局的提调，奉了船政大 臣的委，到台湾去公干，及至回福州时，坐了他的船。那提调也不好，好好 的官舱他不坐，一定要坐管带的房。若是别人，也没有不将就的。谁知遇了 他这个宝货，一听说提调要坐他的房，他马上把一房被褥家伙都搬了出来，
只剩下一所空房，便请那提调去住。骗得提调进房，他却把门锁了，自己带 了钥匙，然后把船驶到澎湖附近，浪头最大的地方，颠播了一日一夜；又不 开饭给他吃。那提调被他颠播得呕吐狼籍，腹中又是饥饿不堪，房门又锁着，
叫人也没得答应。同他在海上飘了三天，才驶进口。进口之后，还不肯便放，
自己先去见船下政大臣，说‘ 此番提调坐了船来，卑职伺候不到，被提调大 人动了气，在船上任情糟蹋，自己带了爨具，便在官舱烧饭，卑职劝止，提 调又要到卑职房里去烧饭，卑职只得把房让了出来；下次遇了提调的差，请 大人另派别人’ 云云。告诉了一遍，方才回船，把他放了。那提调狼狈不堪，
到了岸上，见了钦差，回完了公事话，正要诉苦，才提到了‘ 海航管带’ 四 个字，被钦差拍着桌子，狗血喷头的一顿大骂。” 我笑道：“ 虽然是无赖，却 倒也爽快。” 继之道：“ 虽然是爽快，然而出来处世，究竟不宜如此。我还记 得有一个也是差船管带，却忘记了他的姓名了，带的是伏波轮船。他是广东 人，因为伏波轮常时驻扎福州，便回广东去接取家眷，到福州居住。在广东 上轮船时，恰好闽浙总督何小宋的儿子中了举，也带着家眷到福州。海船的 房舱本来甚少，都被那位何孝廉定去了。这位管带也不管是谁，便硬占了人 家定下的两个房舱。那何孝廉打听得他是伏波管带，只笑了一笑，不去和他 理论。等到了福州，没有几天，那管带的差事就撤掉了。你想取快一时的，
有甚益处么。不过这蓝宝堂虽然无赖，却有一回无赖得十分爽快的：是前年 中法失和时，他守着长门炮台。忽然有一天来了一艘外国兵船。我忘了是那 一国的了，总而言这之，不是法兰西的。他见了，以为我们正在海疆戒严的 时候，别国兵轮如何好到我海口里来，便拉起了旗号，叫他停轮。那船上不 理，仍旧前行。他又打起了旗号知照他，再不停轮，便开炮了。那船上仍旧 不理。他便开了一炮，轰的一声，把那船上的望台打毁了，吊桥打断了，一 个大副受了重伤，只得停了轮。到了岸上来，惊动了他的本国领事打官司。
一时福建的大小各官，都吓得面无人色，战战兢兢的出来会审。领事官也气 忿忿的来到。这蓝宝堂却从从容容的，到了法堂之上，侃侃直谈，据着公理 争辩，竟被他得了赢官司。岂不争气！谁知当时闽省大吏，非独不奖他，反
责备他，交代说这一回是侥幸的，下次无论何国船来，不准如此。后来法国 船来了，他便不敢做主，打电报到里面去请示，回电来说不准开炮；等第二 艘来了，再请示，仍旧不准；于是法兰西陆续来了二十多号船，所以才有那 马江之败呢。” 我道：“ 说起那马江之败，近来台湾改了行省，说的是要展拓 生番的地方。头回我在上海经过，听得人说，这件事颇觉得有名无实。不知 到底是怎么回事？” 继之道：“ 便是我这回到省里去，也听得这样说。有个 朋友从那边来，说非但地方弄不好，并且那一位刘省三大帅，自己害了自己。”
我道：“ 这又为何？” 继之道：“ 那刘省帅向来最恨的是吃鸦片烟，这是那一 班中兴名将公共的脾气，惟有他恨的最利害。凡是属下的人，有烟瘾的，被 他知道了，立刻撤差驱逐，片刻不许停留。是他帐下的兵弁犯了这个，还要 以军法从事呢。到了台湾，瘴气十分利害，凡是内地的人，大半都受不住，
我道：“ 这又为何？” 继之道：“ 那刘省帅向来最恨的是吃鸦片烟，这是那一 班中兴名将公共的脾气，惟有他恨的最利害。凡是属下的人，有烟瘾的，被 他知道了，立刻撤差驱逐，片刻不许停留。是他帐下的兵弁犯了这个，还要 以军法从事呢。到了台湾，瘴气十分利害，凡是内地的人，大半都受不住，