出入中央政界的西南雄藩
由于尊攘派的袭击，推行公武合体政策的久世、安藤政权被迫退避，取 而代之进入中央政界的是外样大名的萨摩、长州等诸雄藩。虽然雄藩中的尊 攘派是进入中央政界的推动力，但藩的主流上层却仍持公武合体的方针。不 同的是，幕府的公武合体政策是为了强化幕权，而雄藩则主张以朝廷为主，
幕府应处于从属地位，然后在两者之间扩充藩的势力。
萨摩藩——岛津氏
萨摩藩虽是日本西南端 ７０ 余万石的外样大名，但 ２５ 代藩主岛津重豪之 女是 １１ 代将军家齐的夫人，另外 １３ 代将军家定夫人（后称天璋院）也出自 岛津家，而且是作为很早就与将军家有特殊关系的近卫家的养女而入嫁的。
２８ 代藩主齐彬安政五年临死时，决定了异母弟久光之子忠义为其后嗣，这样 久光（岛津三郎）就以 ２９ 代年少藩主忠义（茂久）的监护人的身份掌握了藩 的实权。久光持开国论，又继承其兄齐彬的意志采取公武合体政策。因此在 藩内被称之为精忠组（诚忠组）的革新派（大久保一藏、西乡吉之助等）而 受到压制，久光对安政大狱的回报也准备采取过激行动。
［久光的进京和寺田屋事件］ 为了在公武间进行周旋，久光率手下 １０００ 名士兵于文久二年四月进京。这时西乡吉之助（隆盛）抢先一步不等久光到 京即从下关赶赴京都，结果反被遣返流放到海岛上（德之岛，沖永良部岛）。
大阪萨摩藩邸等处的有马新七等志士违反久光之意，决定举兵起事（袭击佐 幕派的关白九条尚忠和京都所司代酒井忠义），并于伏见的船宿寺田屋集结。
得到急报的久光立即派遣奈良原喜八郎（繁）和大山格之助（纲良）等前往 镇抚，四月二十三日夜，在寺田屋发生了萨摩藩士之间的乱斗，志士方面的 首领有马等 ６ 人死亡，真木和泉（久留米水天宫祠官）被引渡回久留米藩暂 时幽囚，小河一敏（冈藩）幸免于难，浪士田中河内介在被护送回鹿儿岛的 船上被杀。尊攘派就这样一时被镇压下去了。
［大原敕使的东下］ 岛津久光在京都通过近卫家，把振兴皇威、公武合 体、幕政改革等三项建议展示给廷臣（四・十六），从而得到滞留京都镇抚 浪士的诏敕。与此同时，久光建议朝廷向江户派遣敕使。不久大原重德被任 命为敕使，久光作为辅佐随其东下。
文久二年六月大原敕使抵达江户后向幕府传达了“三事之策”：（１）将 军亲自率诸大名到京都朝觐共商国策；（２）沿海五大藩主（伊达、岛津、山 内、前田、毛利）作为五大老参与国政，并列举了他们的攘夷功绩；（３）任 命一桥庆喜为将军辅佐，松平庆永为大老等三项。同年七月将军家茂按照敕 旨任命庆喜为后见职（后见即监护、保护，此处为继承人的保护者，相当中 国古时的太子太保或太子少保——译者注），庆永为政事总裁职。八月，久 光在归途中发生了生麦事件。
长州藩——毛利氏
大约在同一时期长州藩也开始进入中央政界。长州藩内围绕对安政条约 敕许问题咨询的回答，分成了佐幕派和尊攘派，为了调解两派间的对立，藩
当局关于藩政方针制定了三大纲领：（１）忠于朝廷；（２）对幕府守信义；
入了武士行列。
萨长两藩的争执给朝廷带来了不安，为了增强力量有必要再增加一强藩 护京，于是朝廷决定召土佐藩主，并通过和山内氏有姻亲关系的三条实美命 令前往江户参勤途中的山内氏即刻进京。藩主山内丰范（安政六年袭封）接 诏命于文久二年六月从高知出发，武市等勤王党作为随从八月抵达京都，受 命警卫京都，周旋国事。
［三条敕使的再度东下］ 岛津久光离京不久，文久二年九月，土、长、
萨三藩主，为了向幕府下达攘夷的朝廷命令，联名向朝廷建议往关东派遣敕 使。根据这一建议，三条实美和姐小路公知为正副敕使，山内丰范率藩兵同 行东下，武市等人也以姐小路家的杂掌（职名，公家的家司，掌管杂事——
译者注）的身份尾随前往，这是继同年六月大原敕使之后的再度东下。三条 敕使等于十月抵达江户，待将军病好后，十一月在江户城向将军家茂转交了 督促攘夷和设置亲兵的朝廷命令书。这时幕府已决意攘夷，却谢绝了亲兵的 设置。
［诸藩主的进京］ 当萨、长、土三雄藩进入中央的同时，别的大藩诸大 名中也有不少人接到周旋国事和进京的命令，如伊达宗城（宇和岛藩）、池 田庆德（因幡）、池田庆政（备前）、细川庆顺（肥后）、黑田齐溥（筑前）、
锅岛直正（肥前）、蜂须贺齐裕（阿波）等。其中肥前藩虽是西南雄藩中屈 指可数的，但其藩主直正态度消极，不愿在政局中出头露面。幕藩体制下不 许越轨的诸大名进京的禁令，以久光的进京为契机得到了缓和，京都也就成 了幕末政局展开的主要舞台。